Die Auswirkungen anthropomorpher Exponate auf die kulturelle Identität der Besucher, wenn Kulturgüter vergangene Geschichten erzählen

Warum Museumsobjekte zunehmend menschlicher wirken

Stellen Sie sich vor, Sie betreten ein Museum, in dem eine antike Kriegerfigur Ihnen in die Augen blickt, ihre Lebensgeschichte in der Ich-Form erzählt und sogar mit einer Stimme spricht, die wie jemand aus ihrer Epoche klingt. Diese Studie untersucht, wie solche „menschlich wirkenden“ Ausstellungserlebnisse die emotionale Verbindung der Besucher zur Vergangenheit vertiefen und ihr Zugehörigkeitsgefühl zu einer Kultur stärken können – besonders in einem Zeitalter von künstlicher Intelligenz und digitalen Medien.

Stille Artefakte zum Leben erwecken

Traditionelle Museen setzen auf Vitrinen und gedruckte Beschriftungen, die distanziert oder trocken wirken können. In den letzten Jahren haben Kuratoren weltweit zur Anthropomorphisierung gegriffen – Objekten menschliche Züge zu verleihen –, um Geschichte ansprechender zu machen. Exponate können mit ausdrucksstarken Gesichtern gestaltet, in Videos in der Ich-Form sprechen oder Besuchern durch KI-generierte Stimmen begegnen. Die Autorinnen und Autoren argumentieren, dass dieser Wandel Artefakte von stummen Gegenständen zu erzählenden „Figuren“ mit Gefühlen, Erinnerungen und Perspektiven macht, wodurch es Besuchern leichter fällt, sich auf sie einzulassen.

Drei Arten, wie Objekte „wie Menschen handeln“

Die Forschenden gliedern Anthropomorphismus in drei Hauptformen. Visueller Anthropomorphismus nutzt Gestaltung – Gesichter, Gesten und Körpersprache –, um Relikte lebendiger erscheinen zu lassen, ohne ihren historischen Stil zu verletzen. Linguistischer Anthropomorphismus verändert die Erzählstimme von einer distanzierten Er-/Sie-Erzählung hin zu einem Ich, sodass das Objekt selbst seine Reise und Gefühle schildert. Auditorischer Anthropomorphismus setzt KI-kopierte Stimmen mit menschlichem Tonfall und Rhythmus ein, sodass die Geschichte wirkt, als würde sie von einer realen Person aus der Welt des Objekts erzählt. Jede dieser Ebenen wirkt unterschiedlich auf Besucher, zusammen erzeugen sie jedoch ein reichhaltigeres, glaubwürdigeres Erlebnis der Vergangenheit.

Vom Betrachten eines Posters zum Eintreten in eine Geschichte

Um diese Ideen zu testen, erstellte das Team dynamische digitale Poster mit Tang-Dynastie- tri-color-Kriegerfiguren – bekannte chinesische Keramikwerke, die Hoffnungen auf Frieden und Stabilität symbolisieren. Mit KI-Bildwerkzeugen und Stimmklonen gestalteten sie bewegte Bilder und passende Stimmen für die Krieger und baten dann 497 Erwachsene in China, alle mit jüngerer Museumserfahrung, zuzuschauen und zuzuhören und anschließend einen ausführlichen Fragebogen auszufüllen. Die Umfrage erfasste, wie stark die Besucher die drei Formen des Anthropomorphismus wahrnahmen, wie tief sie in die erzählte Welt eintauchten („narrative transportation“), ihr momentanes Gefühl kultureller Identität und ihre Vertrautheit mit digitalen Medien und KI-basierten Inhalten.

Wie Immersion Neugier in kulturellen Stolz verwandelt

Die Analyse zeigt eine klare Wirkungskette. Wenn Exponate menschlicher wirken, erleben Besucher eher narrative Transportation – sie konzentrieren sich auf die Geschichte, stellen sich Szenen vor und verlieren zeitweilig ihre Umgebung aus dem Blick. Dieser immersive Zustand stärkt wiederum deutlich ihre kulturelle Identität: Sie fühlen sich den Werten, der Geschichte und der Gemeinschaft, die die Relikte symbolisieren, näher. Anthropomorphismus hat einen gewissen direkten Einfluss auf die kulturelle Identität, doch ein großer Teil seiner Wirkung läuft indirekt über das Hineingezogenwerden in die Erzählung. Die Forschenden stellen außerdem fest, dass Besucher mit mehr Erfahrung im Umgang mit digitalen Medien stärker von diesen Gestaltungen profitieren; sie navigieren die Technik leichter, empfinden weniger Verwirrung und können das Erzählen intensiver genießen.

Unterschiedliche Kombinationen für unterschiedliche Besucher

Über einfache Ursache-Wirkung-Beziehungen hinaus nutzte das Team eine konfigurationsanalytische Methode, um zu untersuchen, welche Kombinationen von Merkmalen verlässlich zu hoher kultureller Identität führen. Sie identifizierten mehrere gangbare Wege. In einigen Zusammenhängen genügen starker visueller und linguistischer Anthropomorphismus, um Wirkung zu erzielen, selbst ohne aufwändige Klanggestaltung – nützlich für Poster oder Kurzvideos. In anderen Fällen können lebendige Stimmen kombiniert mit einfachen visuellen Elementen und guter Medienerfahrung das Wesentliche leisten, wie bei Audiotouren oder sprachgesteuerten Installationen. In immersiven Formaten wie VR oder interaktiven Exponaten bietet die Verbindung aller drei Modi mit den Medienkompetenzen der Besucher und starker narrative Transportation das größte Potenzial, tiefe emotionale Bindungen an das Kulturerbe zu fördern.

Was das für unsere Beziehung zur Vergangenheit bedeutet

Insgesamt kommt die Studie zu dem Schluss, dass, wenn Museumsobjekte bedacht so gestaltet werden, dass sie eher als Erzähler denn als statische Dinge erscheinen, Besucher eher in ihre Welt eintreten, deren Empfindungen nachempfinden und mit einem stärkeren Gefühl der Verbundenheit zur dargestellten Kultur herausgehen. Entscheidend ist nicht die Technologie um ihrer selbst willen, sondern die Gestaltung visueller, verbaler und auditiver Hinweise, die Menschen in eine gemeinsame Geschichte einladen – und die Anpassung dieser Gestaltungen an das Komfortniveau unterschiedlicher Zielgruppen. Sorgfältig und ehrlich umgesetzt, kann Anthropomorphismus flüchtige Begegnungen mit Artefakten in bedeutungsvolle Momente kultureller Anerkennung und des Stolzes verwandeln.

Zitation: Sun, W., Kong, L. & Seong, D. The impact of exhibit anthropomorphism on visitors’ cultural identity when cultural relics tell past stories. npj Herit. Sci. 14, 221 (2026). https://doi.org/10.1038/s40494-026-02498-4

Schlüsselwörter: Museumserzählung, anthropomorphe Exponate, kulturelle Identität, digitale Kultur, KI in Museen