来自加勒比地区的假定新物种Haemagogus ‘Trinidad sp. A’的证据：其线粒体基因组谱系与亚马孙特有物种共享

一只隐秘的蚊子与它的重大故事

大多数人把蚊子当作夏季的一种恼人害虫。但在热带森林中隐藏着许多不同的蚊子物种，其中一些在动物之间以及偶尔向人类传播危险病毒。此项研究揭示了有力证据表明，特立尼达此前被忽视的一种蚊子实际上是一个独立物种，与远在巴西亚马孙的蚊子近缘。通过读取并比较蚊子的完整线粒体“动力细胞”DNA，研究人员揭示了加勒比与亚马孙森林之间深远的进化联系，这一联系对于追踪未来疾病威胁也具有重要意义。

森林冠层中的蚊子

本研究核心的蚊子属于一个名为Haemagogus的类群，该类群以生活在中美洲和南美洲森林冠层以及特立尼达、多巴哥和牙买加等岛屿上而闻名。这些体色鲜亮、带金属光泽的昆虫在树洞、竹节和植物杯中积聚的雨水中产卵。它们主要吸食猴子和鸟类的血液，但也会下降到森林边缘咬人，尤其是那些在林区附近工作、居住或旅行的人。已有数种Haemagogus被证实携带黄热病和马亚罗病毒，至少有一种携带过类似Oropouche的病毒，这引发了对该类群其他成员可能携带尚未充分了解病毒的关注。

相似并不等于相同

在特立尼达，已有报道四种Haemagogus，其中Hg. janthinomys被认为是最常见的。在显微镜下，该组的一些雌蚊几乎无法区分，主要差别体现在雄性生殖器或如爪形和腿比例等微妙特征上。早期使用短DNA“条形码”的研究曾暗示，一些最初被标注为Hg. janthinomys的蚊子实际上形成了一个单独的遗传簇，被称为“Trinidad sp. A”。然而，这些条形码太短，无法解决问题：这些是仅限局部的变体，还是具有独立进化史的真正新物种？

读取蚊子的动力细胞基因组

为了弄清楚，研究人员对九只先前被标为“Trinidad sp. A”的特立尼达蚊子进行了完整线粒体基因组测序。线粒体是细胞内提供能量的微小结构，其小型环状基因组对于重建家系树尤其有用。团队发现这九只特立尼达蚊子的线粒体序列几乎相同，证实它们构成了单一谱系。当这些序列与来自巴西、牙买加和特立尼达的其他Haemagogus物种序列进行比较时，特立尼达谱系显示出最强的相似性并非与本地的Hg. janthinomys，而是与Hg. tropicalis更为接近——后者局限于亚马孙河入海口与大西洋交汇处易受洪水影响的地区。

森林近亲之间的古老分裂

研究人员使用将DNA差异与已知进化时间点结合的计算模型来估算这些谱系分岔的时间。结果表明，“Trinidad sp. A”与亚马孙的Hg. tropicalis上一次共同祖先大约出现在6100万年前，尽管真实数值可能高出或低出数千万年。在更广泛的Haemagogus类群中，分析支持将该属划分为两个主要亚群和三个节，并将“Trinidad sp. A”稳固地置于与Hg. tropicalis同一节。相比之下，特立尼达和巴西的Hg. janthinomys种群分化要近期得多，约在1200万年前。这些时间线与地质证据相吻合：特立尼达与南美大陆之间的陆地联系在数百万年间发生了戏剧性变化，促成了森林物种的隔离与多样化。

为什么一种新蚊子很重要

在特立尼达发现一个可能的新蚊子物种并不仅仅是分类学家的兴趣点。如果“Trinidad sp. A”长期被误认为Hg. janthinomys，那么它的真实分布、生活习性和传播病毒的能力都尚不得而知。随着森林被砍伐、城市扩张以及森林蚊子越来越多地在住宅附近使用人工容器繁殖，野生病毒与人类接触的机会在增加。本研究表明，查看完整线粒体基因组可以揭示隐藏的多样性并澄清蚊子的家族关系。对公共卫生而言，这种澄清至关重要：如果不知道你面对的到底是哪种蚊子，就无法正确评估疾病风险或制定有效的监测与控制策略。

引用: Ali, R.L.M.N., Singh, S., Sandiford, S.L. et al. Evidence of a putative new species Haemagogus ‘Trinidad sp. A’ from the Caribbean sharing mitogenome lineages with species endemic to the Amazon. Sci Rep 16, 10640 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-42587-9

关键词: Haemagogus蚊子, 特立尼达 加勒比, 线粒体基因组, 隐蔽物种, 黄热病传播者