Polyfasisk identifiering (MALDI-TOF + ITS) av mucosala jästsvampar hos hybrida marmosetter från Rio de Janeiro

Varför små apor och dolda mikrober spelar roll

I många brasilianska städer är små, storaögda apor kallade marmosetter en välkänd syn på kraftledningar, i trädgårdar och vid parkkanter. Vad de flesta aldrig ser är de mikroskopiska passagerarna dessa djur bär i mun och tarmar—vissa av vilka kan orsaka allvarlig sjukdom hos människor. Denna studie undersöker noggrant jästsvamparna som lever på hybrida marmosetter i Rio de Janeiro, avslöjar potentiellt riskabla svampar som trivs där stad och skog möts, och visar varför övervakning av vilda djurs mikrober är en del av att skydda folkhälsan.

Marmosetternas stad–skogsliv

Marmosetterna i denna studie är hybrider av två arter som ursprungligen kom från nordöstra Brasilien men som nu är invasiva i Rio de Janeiro. Frisläppta eller övergivna nära städer har de anpassat sig till en ”urban‑skoglig” livsstil, rörande sig lätt mellan trädtoppar och mänskliga konstruktioner som stängsel och kraftledningar. Eftersom de lever så nära människor kan de fungera som broar mellan vilda ekosystem, husdjur och människor. Forskarna fokuserade på jästar som lever på de fuktiga slemhinnorna i munnen, rektum och vagina—platser där svampar kan finnas kvar utan att orsaka sjukdom, men också där sjukdomsframkallande arter kan gömma sig.

Hur forskarna provtog och spårade jästarna

Under två fältkampanjer vintertid 2022 och 2023 fångade forskare på ett humant sätt 12 till synes friska hybrida marmosetter vid en biologisk station i Atlantskogen i Rio. Medan djuren var under narkos tog teamet provpinnar från mun, rektum och vagina och avlivade sedan djuren i enlighet med lokala viltvårdsregler under strikt etisk tillsyn. I laboratoriet strök man ut provpinnarna på näringsrika plattor för att odla fram eventuella svampar. Teamet räknade noggrant de uppkomna kolonierna och undersökte deras färger och strukturer för att få en första uppfattning om vilka jäster som fanns där.

Högteknologiska fingeravtryck för svampar

För att identifiera jästarna exakt kombinerade forskarna två moderna verktyg. Först använde de MALDI‑TOF masspektrometri, som skapar ett proteinligt ”fingeravtryck” för varje koloni och jämför det med ett referensbibliotek, vilket ger en snabb, automatiserad artgissning. För det andra sekvenserade de ett standardiserat avsnitt av svamp‑DNA känt som ITS‑regionen, som betraktas som guldstandarden för att särskilja närbesläktade jästar. Genom att använda båda metoderna tillsammans kunde de bekräfta identiteter, förfina osäkra fall och bygga släktträd som visar hur marmosetternas jästar förhåller sig till kända stammar från sjukhus, miljön och livsmedel.

Vad som levde på marmosetterna

Från de 12 marmosetterna återvann teamet 26 jästisolat. Den överväldigande majoriteten—21 stammar—tillhörde Candida parapsilosis, en art som redan är erkänd som ett framväxande hot på sjukhus eftersom den kan kontaminera katetrar, bilda tåliga biofilmer och vara resistent mot flera vanliga antimykotiska läkemedel. Denna jäst förekom i alla tre kroppsregionerna: mun, rektum och vagina. Forskarna upptäckte också en stam av Trichosporon asahii, en annan opportunistisk svamp kopplad till svåra infektioner hos personer med försvagat immunsystem. Dessutom fann de tre ”miljöjästar”—Pichia myanmarensis, Pichia manshurica och Torulaspora pretoriensis—arter som typiskt förknippas med jord och fermenterande livsmedel som vin eller oliver. Ingen av dessa fem jästartar hade tidigare rapporterats från marmosetter.

Klimat, beteende och framtida risker

De två vintrar då provtagningen ägde rum skiljde sig i temperatur: den andra var cirka 2,1 °C varmare, och under den perioden isolerades fler jästar. Författarna föreslår att stigande temperaturer, tillsammans med fuktighet och förändringar i djurens beteende, kan gynna svamptillväxt i vilda djur. Eftersom marmosetter äter frukter, trädsaft och insekter och rör sig mellan skog och stad kan de plocka upp miljöjästar från sin kost och omgivning, samtidigt som de hyser stammar som är farliga på sjukhus. Studien fann ingen uppenbar skillnad i jästförekomst mellan hanar och honor, och alla marmosetter verkade friska, vilket understryker att potentiellt skadliga svampar kan cirkulera tyst i frittlevande vilda djur.

Vad detta betyder för människor och husdjur

För icke‑specialister är huvudbudskapet att söta, välbekanta vilda djur tyst kan bära jästar som utgör verkliga risker inom människors sjukvård. Genom att visa att marmosetter i stadens utkant hyser framväxande patogener som Candida parapsilosis och Trichosporon asahii belyser detta arbete deras roll som tidiga varningssentineler för nya svamphot. Det förstärker också folkhälsoråd: vilda marmosetter bör inte hållas som husdjur eller matas av besökare, eftersom detta ökar risken för sjukdomsöverföring i båda riktningarna och kan förändra djurens egen mikrobiota. Regelbunden screening av svampar i vilda populationer, särskilt i snabbt uppvärmande och starkt människopåverkade miljöer, kan hjälpa till att förutse utbrott och bättre skydda hälsan hos människor, tamdjur och ekosystem.

Citering: Morgado, D.S., Costa, G.L., Costa-Neto, S.F. et al. Polyphasic identification (MALDI-TOF + ITS) of mucosal yeasts in hybrid marmosets from Rio de Janeiro. Sci Rep 16, 13502 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-43653-y

Nyckelord: marmosetter, jästmikrobiota, framväxande svamp patogener, urban vilda djur, One Health