リオデジャネイロの雑種マーモセットの粘膜酵母の多相的同定（MALDI-TOF＋ITS）

小さなサルと目に見えない微生物が重要な理由

多くのブラジルの都市では、マーモセットと呼ばれる小さく大きな瞳をしたサルが電線や裏庭、公園の縁などでよく目に入ります。ほとんどの人が見ないのは、これらの動物が口や消化管にひそませている微視的な共生者です――その一部は人に重篤な疾患を引き起こすことがあります。本研究はリオデジャネイロの雑種マーモセットに生息する酵母を詳しく調べ、都市と森林が交わる場所で繁栄する潜在的に危険な真菌を明らかにし、野生動物の微生物監視が公衆衛生保護の一部である理由を示します。

マーモセットの都市—森林での暮らし

本研究のマーモセットは、もともとブラジル北東部原産の2種の雑種で、現在はリオデジャネイロで外来化しています。都市近くで放されたり遺棄されたりした個体は、「都市‐森林」的な生活様式に適応し、樹冠とフェンスや電線といった人の構造物の間を容易に移動します。人に非常に近く暮らしているため、野生生態系、ペット、人間の間の橋渡し役となり得ます。研究者たちは、真菌が症状を起こさずに静かに持続できる口腔、直腸、膣の湿った粘膜に生息する酵母に着目しましたが、同時に病原性を持つ種が潜んでいる可能性のある場所でもあります。

研究者たちの採取と酵母の追跡方法

2022年と2023年の2回の冬の野外調査で、研究者たちは大西洋雨林の生物学ステーションで健康そうに見える雑種マーモセット12頭を人道的に捕獲しました。動物が麻酔下にある間に、口腔、直腸、膣の部位から綿棒でサンプリングを行い、現地の野生動物管理規定に従って厳格な倫理監視の下で安楽死させました。実験室では、綿棒を栄養豊富な培地に擦り付けて真菌を培養しました。得られたコロニーを注意深く数え、色や質感を観察して、どのような酵母が存在するかの初期的な見立てを行いました。

真菌のためのハイテク指紋解析

酵母を正確に同定するために、研究者たちは2つの現代的手法を組み合わせました。まずMALDI‑TOF質量分析法を用いて、各コロニーのタンパク質「指紋」を作成し、リファレンスライブラリと照合して迅速かつ自動で種の推定を行いました。次に、ITS領域として知られる真菌DNAの標準領域を配列決定しました。ITSは近縁の酵母を区別するためのゴールドスタンダードとされています。両手法を併用することで、同定を確定し、疑わしいケースを精査し、マーモセット由来の酵母が病院や環境、食品由来の既知株とどのように関係するかを示す系統関係を構築できました。

マーモセットに棲んでいたもの

12頭のマーモセットから、研究チームは26株の酵母を分離しました。その圧倒的多数、21株はCandida parapsilosisに属しており、この種はカテーテルを汚染し、強靭なバイオフィルムを形成し、いくつかの一般的な抗真菌薬に耐性を示すため、病院で新興の脅威として既に認識されています。この酵母は口腔、直腸、膣の3部位すべてで検出されました。研究者たちはまた、免疫抑制状態の人に重篤な感染を引き起こすことがある機会感染性真菌のTrichosporon asahiiの1株も検出しました。さらに、土壌やワインやオリーブのような発酵食品に通常関連する環境酵母であるPichia myanmarensis、Pichia manshurica、Torulaspora pretoriensisの3種も見つかりました。これら5種の酵母はいずれも、マーモセットから報告されたのは今回が初めてでした。

気候、行動、そして将来のリスク

採取が行われた2回の冬は気温が異なり、2回目は約2.1°C高温でしたが、その期間により多くの酵母が分離されました。著者らは、気温上昇や湿度、動物の行動変化が野生動物中の真菌増殖を促進する可能性があると示唆しています。マーモセットは果実、樹液、昆虫を食べ、森林と都市を行き来するため、食物や環境から環境酵母を取り込みつつ、病院で危険となる株を保持することが考えられます。本研究ではオスとメスで酵母の存在に明らかな差は見られず、すべての個体は健康に見えたことから、有害となり得る真菌が自由に生息する野生動物の中で静かに循環し得ることが強調されます。

人間とペットへの示唆

専門外の読者にとっての主要メッセージは、愛らしく身近な野生動物が人の医療において実際のリスクをもたらす酵母を静かに運ぶことがある、という点です。都市の周縁にいるマーモセットがCandida parapsilosisやTrichosporon asahiiのような新興病原体を宿していることを示すことで、これらの動物が新たな真菌脅威の早期警戒役を果たし得ることが明らかになりました。また、公衆衛生上の助言も強化されます：野生のマーモセットをペット扱いしたり来訪者が餌を与えたりすべきではなく、そうした行為は病気が双方向に伝播する可能性を高め、動物自身の微生物叢を変えてしまうおそれがあります。特に急速に温暖化し人の影響が大きい環境では、野生動物中の真菌を定期的に監視することが、発生の予測と人間・家畜・生態系の健康保護に役立ちます。

引用: Morgado, D.S., Costa, G.L., Costa-Neto, S.F. et al. Polyphasic identification (MALDI-TOF + ITS) of mucosal yeasts in hybrid marmosets from Rio de Janeiro. Sci Rep 16, 13502 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-43653-y

キーワード: マーモセット, 酵母マイクロバイオータ, 新興真菌病原体, 都市野生生物, ワンヘルス