Polyphasische Identifikation (MALDI-TOF + ITS) mukosaler Hefen bei Hybrid-Marabus aus Rio de Janeiro

Warum kleine Affen und verborgene Mikroben wichtig sind

In vielen brasilianischen Städten sind kleine, großäugige Affen, sogenannte Marabus, an Stromleitungen, in Hinterhöfen und am Rand von Parks ein vertrauter Anblick. Was die meisten Menschen nie sehen, sind die mikroskopisch kleinen Mitreisenden, die diese Tiere im Mund und Darm tragen – einige davon können beim Menschen schwere Krankheiten auslösen. Diese Studie untersucht genau die auf Hybrid-Marabus in Rio de Janeiro lebenden Hefen, enthüllt potenziell riskante Pilze, die dort gedeihen, wo Stadt und Wald aufeinandertreffen, und zeigt, warum die Überwachung von Wildtiermikroben Teil des Schutzes der öffentlichen Gesundheit ist.

Das Stadt‑Wald‑Leben der Marabus

Die in dieser Studie untersuchten Marabus sind Hybriden zweier Arten, die ursprünglich aus Nordostbrasilien stammen, sich aber inzwischen in Rio de Janeiro invasiv ausgebreitet haben. Freigelassen oder ausgesetzt in der Nähe von Städten, haben sie einen „Stadt‑Wald“-Lebensstil angenommen und bewegen sich problemlos zwischen Baumkronen und menschlichen Bauwerken wie Zäunen und Stromleitungen. Da sie so nahe bei Menschen leben, können sie als Brücken zwischen wilden Ökosystemen, Haustieren und Menschen fungieren. Die Forschenden konzentrierten sich auf Hefen, die auf den feuchten Schleimhäuten von Mund, Rektum und Vagina leben – Orte, an denen Pilze unbemerkt persistieren können, ohne Erkrankungen zu verursachen, aber auch Stellen, an denen krankheitserregende Arten verborgen sein können.

Wie Wissenschaftler die Hefen entnahmen und verfolgten

Während zweier Feldkampagnen in den Wintern 2022 und 2023 fingen die Forscher an einer biologischen Station im Atlantischen Regenwald von Rio 12 augenscheinlich gesunde Hybrid-Marabus auf humane Weise ein. Während die Tiere unter Narkose standen, entnahm das Team Tupferproben aus Mund-, Rektal- und Vaginalbereichen und tötete die Tiere anschließend unter Einhaltung lokaler Wildtierbestimmungen und strenger ethischer Aufsicht. Im Labor wurden die Tupfer auf nährstoffreiche Agarplatten ausgestrichen, um vorhandene Pilze anzuzüchten. Das Team zählte sorgfältig die resultierenden Kolonien und untersuchte deren Farben und Texturen, um einen ersten Eindruck davon zu gewinnen, welche Hefen vorhanden waren.

Hightech-Fingerabdrücke für Pilze

Um die Hefen präzise zu identifizieren, kombinierten die Forschenden zwei moderne Methoden. Zunächst nutzten sie MALDI-TOF-Massenspektrometrie, die für jede Kolonie ein Protein-„Fingerprint“ erstellt und diesen mit einer Referenzbibliothek vergleicht, was eine schnelle, automatisierte Artenzuweisung ermöglicht. Zweitens sequenzierten sie eine standardisierte Pilz-DNA-Region, bekannt als ITS-Region, die als Goldstandard zur Unterscheidung eng verwandter Hefen gilt. Durch die kombinierte Anwendung beider Ansätze konnten sie Identitäten bestätigen, zweifelhafte Fälle verfeinern und Stammbäume erstellen, die zeigen, wie die Marabu-Hefen mit bekannten Stämmen aus Krankenhäusern, der Umwelt und Lebensmitteln verwandt sind.

Was auf den Marabus lebte

Von den 12 Marabus isolierte das Team 26 Hefenstämme. Die überwältigende Mehrheit – 21 Stämme – gehörte zu Candida parapsilosis, einer Art, die bereits als aufkommende Bedrohung in Krankenhäusern anerkannt ist, weil sie Katheter kontaminieren, robuste Biofilme bilden und gegenüber mehreren gängigen Antimykotika resistent sein kann. Diese Hefe trat in allen drei Körperregionen auf: Mund, Rektum und Vagina. Die Forschenden entdeckten außerdem einen Stamm von Trichosporon asahii, einem weiteren opportunistischen Pilz, der mit schweren Infektionen bei immungeschwächten Menschen in Verbindung gebracht wird. Zusätzlich fanden sie drei „umweltassoziierte“ Hefen – Pichia myanmarensis, Pichia manshurica und Torulaspora pretoriensis – Arten, die typischerweise mit Boden und fermentierenden Lebensmitteln wie Wein oder Oliven assoziiert sind. Keine dieser fünf Hefenarten war zuvor bei Marabus berichtet worden.

Klima, Verhalten und zukünftige Risiken

Die zwei Winter, in denen die Probenentnahme stattfand, unterschieden sich in der Temperatur: Der zweite war etwa 2,1 °C wärmer, und in diesem Zeitraum wurden mehr Hefen isoliert. Die Autorinnen und Autoren vermuten, dass steigende Temperaturen zusammen mit Feuchtigkeit und Verhaltensänderungen der Tiere das Pilzwachstum in Wildtieren begünstigen können. Da Marabus Früchte, Baumsaft und Insekten fressen und sich zwischen Wald und Stadt bewegen, könnten sie umweltbedingte Hefen aus ihrer Nahrung und Umgebung aufnehmen und zugleich Stämme beherbergen, die in Krankenhäusern gefährlich sind. Die Studie fand keinen auffälligen Unterschied im Hefenbefund zwischen männlichen und weiblichen Tieren, und alle Marabus wirkten gesund, was unterstreicht, dass potenziell schädliche Pilze stillschweigend in freilebenden Wildtieren zirkulieren können.

Was das für Menschen und Haustiere bedeutet

Für Laien lautet die Kernbotschaft: Niedliche, vertraute Wildtiere können unbemerkt Hefen tragen, die in der Humanmedizin reale Risiken darstellen. Indem sie zeigen, dass Marabus am Stadtrand aufkommende Erreger wie Candida parapsilosis und Trichosporon asahii beherbergen, macht diese Arbeit deren Rolle als Frühwarnindikatoren für neue Pilzbedrohungen deutlich. Sie bekräftigt auch Empfehlungen der öffentlichen Gesundheitsvorsorge: Wilde Marabus sollten nicht als Haustiere gehalten oder von Besuchern gefüttert werden, da dies die Wahrscheinlichkeit einer bidirektionalen Krankheitsübertragung erhöht und die Mikrobiota der Tiere verändern kann. Regelmäßige Pilzscreenings in Wildtierpopulationen, insbesondere in sich rasch erwärmenden und stark vom Menschen beeinflussten Umgebungen, können helfen, Ausbrüche vorherzusehen und die Gesundheit von Menschen, Haustieren und Ökosystemen besser zu schützen.

Zitation: Morgado, D.S., Costa, G.L., Costa-Neto, S.F. et al. Polyphasic identification (MALDI-TOF + ITS) of mucosal yeasts in hybrid marmosets from Rio de Janeiro. Sci Rep 16, 13502 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-43653-y

Schlüsselwörter: Marabus, Hefenmikrobiota, aufkommende Pilzpathogene, städtische Wildtiere, One Health