Географические ограничения формируют городской и экономический рост во всем мире

Почему форма земли определяет форму городов

Когда мы размышляем о причинах роста городов, чаще всего называем людей, рабочие места и политику. Это исследование показывает, что нечто более фундаментальное тихо управляет судьбой урбанизированных территорий по всему миру: сама земля. Горы, береговые линии, реки и крутые склоны делают больше, чем украшают городской горизонт — они определяют, насколько далеко город может разрастаться, насколько высоко он должен застраиваться и даже насколько быстро может расти его экономика. Проследив тысячи городов в течение трех десятилетий, авторы показывают, как эти природные границы направляют городской рост удивительно последовательными способами по всему земному шару.

Чтение отпечатка планеты на картах городов

Исследователи составили глобальную картину изменений в городах с 1990 по 2020 год, изучив 7 385 городов с помощью спутниковых карт застроенной территории, численности населения и экономической активности. Они сосредоточились на двух видах природных препятствий: водных объектах — морях, озёрах и реках — и пересеченной местности с крутыми склонами. Чтобы сопоставить эти ограничения между городами, они построили два простых индикатора. Один измеряет долю земли вокруг города, которая по сути недоступна для застройки из‑за крутизны или затопления — «доля барьеров». Другой, называемый «неконвексностью», фиксирует, как эти препятствия дробят оставшуюся застраиваемую землю на отдельные карманы, создавая неправильные, коридорные или пятнистые пространства для будущего роста.

Как ограничения меняют способ роста городов

По всем континентам города с большим количеством природных барьеров росли заметно иначе, чем на открытых равнинах. Там, где окружающая территория была сильно заблокирована или разделена на куски, города склонны медленнее расширяться вширь, иметь меньшие физические площади и в течение времени наращивать меньше людей и меньший общий экономический объём. Однако они вовсе не прекращали рост. Вместо этого они адаптировались, возводя здания выше и уплотняя деятельность в доступном пространстве. Такие ограниченные города демонстрировали большую среднюю высоту зданий, более высокую плотность населения и более сложные, неровные очертания по мере того как застройка заполняла промежутки между холмами, побережьями и реками.

Север, Юг и сближающееся сжатие

Исследование также сравнивало общие закономерности между Глобальным Севером и Глобальным Югом. Города в более богатых странах, как правило, в начале 1990‑х уже имели более серьёзные географические ограничения — они уже заняли самые лёгкие для освоения земли и упирались в побережья и горы. Города в развивающихся регионах, напротив, изначально имели больше пространства для расширения. Однако в последующие 30 лет многие быстрорастущие южные города стали продвигаться в более труднодоступный рельеф. Их уровни ограничений и фрагментации быстро росли, сокращая разрыв с Севером. В результате всё больше городов в мире теперь сталкиваются с похожими физическими потолками для горизонтального расширения, подтолкнув их к более плотным и высоким формам роста.

Когда барьеры помогают, а когда вредят

Любопытно, что форма ограничений часто имела большее значение, чем их абсолютное количество. Города, где препятствия образовывали некий сломанный «клет», окружая их с нескольких сторон и дробя близлежащую землю, переживали особенно резкое замедление наружного роста. В то же время такие условия способствовали компактной застройке, что может экономить землю и инфраструктурные издержки. Но это не всегда однозначно хорошая новость: без сильного планирования и управления давление ограниченной земли может также усиливать заторы и неравенство. В исследовании даже выделены «города‑прорывы», которым удалось вырваться из природных клеток, расширившись в более плоские зоны, чем они обменяли компактность на риск нового разрастания, если развитие останется бесконтрольным.

Что это значит для будущей городской жизни

Для неспециалистов посыл прост: физическая среда города — это не просто фон, а долговременная сила, формирующая то, как люди живут, перемещаются и работают. По мере того как всё больше населения мира переезжает в города, многие из них упрутся в те же жёсткие грани моря, склонов и камня. Исследование показывает, что когда это происходит, рост, как правило, смещается внутрь и вверх, а не наружу. Будут ли такие изменения вести к эффективным, удобным и справедливым городам, во многом зависит от того, насколько умело планировщики и политики будут работать с ландшафтом, а не против него.

Цитирование: Wang, L., Hu, Z., Song, W. et al. Geographic constraints shape urban and economic growth worldwide. Commun Earth Environ 7, 393 (2026). https://doi.org/10.1038/s43247-026-03393-3

Ключевые слова: рост городов, географические ограничения, плотность города, прибрежные и горные города, городское планирование