Изменяющиеся ландшафты приводят к диверсификации рациона азиатских слонов

Почему рацион слонов важен для людей

Азиатские слоны — гигантские садовники тропических лесов: они формируют растительный состав, выбирая, что есть, и куда бродить. В Малайзии их ареалы теперь пересекаются с оживлёнными шоссе, плантациями масличной пальмы и зонами вырубок. Это исследование задаёт на первый взгляд простой вопрос с серьёзными последствиями для охраны природы: как эта созданная человеком мозаика лесов, ферм и стройплощадок меняет реальный рацион диких слонов и что это значит для конфликтов с людьми, которые делят с ними территории?

Два очень разных «слоновых квартала»

Учёные сосредоточились на двух контрастных регионах Малайского полуострова. На северо-востоке — ландшафт, где развиваются строительные работы и идёт лесозаготовка: здесь строится крупная гидроэлектростанция, вокруг активная вырубка и мозаика первичных лесов, лесов в восстановлении и открытых участков. далеко на юге расположен ландшафт с масличной пальмой и фрагментами леса, где большую часть естественного леса расчистили десятилетия назад и заменили обширными плантациями, оставив узкую полосу леса, которую слоны используют как убежище. Эти два места предлагают резко разные «меню»: в одном — смешанный шведский стол диких растений, в другом — доминирование нескольких культивируемых видов.

Чтение слоновых приёмов пищи по помёту

Чтобы понять, что слоны действительно едят, команда собрала 86 свежих кучек помёта и применилa метод, называемый ДНК-метабаркодированием. Вместо того чтобы визуально угадывать листья и плоды, они измельчили образцы, извлекли крошечные фрагменты растительной ДНК и секвенировали их с помощью высокопропускных машин. Сопоставляя эти ДНК-штрихкоды с онлайн-генетическими базами и местными перечнями растений, исследователи смогли идентифицировать десятки видов растений в каждом образце. Затем они подсчитали, как часто встречался каждый вид и каков был его вклад в рацион, построив детальную картину пищевого поведения в каждом ландшафте.

Дикий буфет против меню плантаций

Результаты ДНК-пересмотров показали, что слоны из ландшафта с развитием инфраструктуры и вырубками имели более богатый и разнообразный рацион, чем те, кто жил в районе масличной пальмы и леса. В нарушенной, вырубленной зоне слоны потребляли более 100 видов растений из 50 семейств, включая многие лесные деревья, лианы, травы и первопроходческие растения, процветающие в зонах просек и краёв. Особую роль там играли фиги и дикие бананы, а также высокие травы и вьющиеся бобовые в восстанавливающихся просеках. Для сравнения, слоны в ландшафте с масличной пальмой опирались только на 69 видов растений из 38 семейств, причём их рацион был смещён в сторону более узкого набора трав, травянистых растений и деревьев, типичных для краёв леса и внутри плантаций.

Адаптация к изменениям, но с издержками

Эти закономерности указывают на то, что слоны весьма гибки в питании. Там, где вырубки и стройки разрывают лес, они, по-видимому, широко перемещаются по мозаике местообитаний и расширяют рацион, включая всё съедобное, что найдут. Статистический анализ подтвердил, что такой ландшафт обеспечивает более высокое разнообразие диеты и больше уникальных видов растений в рационах слонов. В регионе, доминируемом пальмовыми плантациями, однако, слоны, кажется, перешли на более узкое, предсказуемое меню, включающее многие культивируемые культуры, такие как масличная пальма, кукуруза и плодовые деревья. Эти богатые энергией и лёгкодоступные кормовые ресурсы привлекательны, но они тянут слонов в поля и плантации, создавая предпосылки для частых повреждений и конфликтов человек–слон.

Что это значит для сосуществования со слонами

Исследование делает вывод, что то, как мы располагаем леса, фермы и инфраструктуру, сильно формирует рацион слонов и их перемещения. Слоны могут подстраивать рацион под быстро меняющиеся, вырубленные ландшафты, но эта гибкость также может толкать их в опасные, доминируемые людьми зоны. В более стабильных регионах с плантациями их растущая зависимость от культур делает столкновения с людьми более вероятными и затяжными. Авторы утверждают, что грамотное землепользование — восстановление сред обитания, сохранение экологических коридоров с подходящими дикими кормами и отведение слонов от ценных сельхозкультур — необходимо для снижения конфликтов. Понимая их рацион в деталях, менеджеры могут проектировать ландшафты, где людям, плантациям и этим исчезающим гигантам легче будет сосуществовать.

Цитирование: Batrisyia, N., Arazmi, N.F.N., Jamaluddin, M.I.M. et al. Changing landscapes drive dietary diversification in Asian elephants. Sci Rep 16, 13316 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-41675-0

Ключевые слова: Азиатские слоны, изменение землепользования, рацион дикой природы, конфликт человек–слон, тропическая охрана природы