Um estudo bibliométrico sobre pesquisas em avaliação linguística e suas implicações (1992–2023)

Por que as palavras que usamos sobre o mundo importam

Todos os dias, as pessoas avaliam constantemente—elogiando um filme, criticando uma política ou expressando dúvida sobre uma notícia. Fazemos isso por meio de escolhas sutis de palavras e tom. Este artigo oferece uma visão panorâmica de mais de três décadas de pesquisa sobre essa linguagem “avaliativa”: como os estudiosos a investigam, quais tópicos e países lideram o campo e para onde a área caminha na era das redes sociais e da inteligência artificial. Compreender esse panorama ajuda a explicar como a linguagem molda o debate público, a identidade e até o comportamento de instituições poderosas.

Fazendo o balanço de um campo em crescimento

Os autores reuniram 1.187 artigos de pesquisa em inglês publicados entre 1992 e 2023 a partir de um grande banco de dados acadêmico. Todos esses estudos tratavam de como as pessoas expressam opiniões, atitudes e posições por meio da linguagem. Em vez de ler cada artigo de forma tradicional, os autores utilizaram ferramentas “bibliométricas”—métodos estatísticos que mapeiam padrões em publicações, citações e palavras-chave. Isso lhes permitiu traçar como o interesse pela linguagem avaliativa cresceu ao longo do tempo, em quais áreas das ciências humanas e sociais ela é mais utilizada e quais ideias e pesquisadores tiveram maior impacto. O resultado é uma espécie de vista aérea de todo um panorama de pesquisa.

Onde vive a pesquisa sobre avaliação

A análise mostra um aumento acentuado nas publicações após meados dos anos 2000, com uma alta particularmente forte depois de 2016. A maior parte dos trabalhos aparece em periódicos de linguística e comunicação, mas a pesquisa sobre avaliação também alcança educação, sociologia, psicologia e negócios. Grande parte examina textos do cotidiano e textos públicos: discursos políticos, reportagens, falas em sala de aula, artigos acadêmicos, publicidade e, cada vez mais, postagens em redes sociais. Um conjunto central de conceitos—frequentemente chamado de “stance”, “evaluation”, “appraisal” e “metadiscourse”—ajuda os pesquisadores a descrever como a linguagem transmite sentimentos, julgamentos e graus de certeza, e como ela organiza um texto para que os leitores acompanhem um argumento.

Sobre o que os pesquisadores têm mais curiosidade

Ao observar palavras-chave recorrentes ao longo dos anos, os autores identificam vários temas em voga. Trabalhos iniciais muitas vezes se concentravam apenas no inglês e em recursos detalhados da gramática e da conversação. Com o tempo, os pesquisadores passaram a abordar questões mais amplas: como falantes e escritores assumem uma posição no diálogo, como constroem ou desafiam identidades sociais e como a avaliação revela relações de poder ocultas no discurso público. Estudos que combinam avaliação com análise crítica do discurso examinam, por exemplo, como a cobertura jornalística retrata movimentos de protesto ou como discussões online enquadram conflitos étnicos ou regionais. Pesquisadores também aplicam essas ferramentas à escrita acadêmica, perguntando como estudantes e especialistas sinalizam cautela, confiança ou solidariedade com os leitores ao defenderem novos conhecimentos.

Novas ferramentas, novas vozes

O campo foi moldado por um pequeno grupo de estudiosos altamente citados cujos quadros teóricos se tornaram referências padrão. Contudo, o panorama geográfico tem se alterado. Durante muitos anos, autores baseados nos Estados Unidos, no Reino Unido e na Austrália dominaram a produção científica. Recentemente, pesquisadores da China continental, da Nigéria, da África do Sul e de outras regiões em desenvolvimento têm contribuído com uma parcela crescente das publicações. Eles trazem novas preocupações sociopolíticas ao foco, como movimentos locais de protesto e lutas por identidades regionais, ajudando a ampliar os debates além dos contextos ocidentais tradicionais. Ao mesmo tempo, os métodos estão mudando: o que começou como um campo largamente qualitativo agora frequentemente incorpora técnicas de corpus e outras ferramentas computacionais para examinar coleções muito grandes de textos de forma mais sistemática.

Olhando adiante: de julgamentos humanos à leitura por máquinas

Uma das direções futuras mais marcantes destacadas pelos autores é o crescimento da análise de sentimento, um ramo da inteligência artificial que detecta automaticamente sentimentos positivos e negativos em grandes volumes de texto. Essa abordagem se apoia em ideias das teorias tradicionais de avaliação, mas as transforma em características que computadores podem reconhecer em grande escala. Já está sendo usada para estudar avaliações de consumidores, reações em redes sociais e cobertura midiática, e promete aprofundar pesquisas tanto sobre linguagem produzida por humanos quanto por IA. O artigo conclui que a pesquisa sobre avaliação tende a se tornar ainda mais interdisciplinar, recorrendo à psicologia, à ciência da computação e a outros campos. Para um leitor leigo, a principal conclusão é que escolhas sutis na formulação não são apenas estilo; são ferramentas poderosas que moldam crenças, identidades e realidades sociais—e agora temos maneiras cada vez mais sofisticadas de estudar como essas ferramentas funcionam.

Citação: Liu, Y., Wang, G. & Xiang, L. A bibliometric study of linguistic evaluation research and its implications (1992–2023). Humanit Soc Sci Commun 13, 436 (2026). https://doi.org/10.1057/s41599-026-06789-w

Palavras-chave: linguagem avaliativa, stance e appraisal, análise crítica do discurso, linguística de corpus, análise de sentimento