Possível superestimação das emissões de dióxido de carbono de terras agrícolas em solos orgânicos nas regiões temperadas frias e boreais com base num estudo de caso da Noruega

Por que os solos agrícolas do norte importam para o clima

Em regiões temperadas frias e boreais do mundo, muitas fazendas assentam sobre camadas profundas de turfa, um solo escuro e esponjoso rico em material vegetal antigo. Quando essas turfeiras são drenadas para cultivo de culturas e pastagens, podem liberar grandes quantidades de dióxido de carbono para a atmosfera. Governos atualmente dependem de regras empíricas globais simples para estimar essas emissões, que alimentam relatórios climáticos nacionais e orientam decisões sobre quais ações climáticas valem a pena. Este estudo pergunta se essas regras entregam uma imagem precisa para a Noruega e o que isso significa para o planejamento climático.

Solos de turfa, drenagem e gases em ascensão

As turfeiras armazenam quantidades vastas de carbono porque condições encharcadas e pobres em oxigênio retardam a decomposição de plantas mortas. Durante séculos, porém, muitas turfeiras na Europa foram drenadas com valas e tubos para criar terras agrícolas. Ao baixar o nível freático, a turfa fica exposta ao ar, a decomposição acelera e há um fluxo contínuo de dióxido de carbono do solo para a atmosfera. A Noruega possui cerca de 67.000 hectares dessas turfeiras cultivadas, uma fração pequena de sua superfície terrestre, mas a maior fonte única de emissões no seu setor de uso da terra. As estatísticas oficiais estimam essas emissões usando fatores de emissão “Tier 1” do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas, que assumem uma taxa média única de emissão para todos os campos cultivados em solos orgânicos dentro de uma ampla zona climática.

Testando uma regra simples com um modelo detalhado

Como medições diretas e de longo prazo de gases são escassas, os pesquisadores recorreram a um modelo ecossistêmico baseado em processos chamado CoupModel. Eles calibraram esse modelo usando dados de campo de duas fazendas em turfeiras norueguesas: Farstad, na costa atlântica úmida e amena, e Pasvik, no extremo norte, muito mais frio e seco. Em ambos os locais, instrumentos acompanharam o intercâmbio de dióxido de carbono entre terra e ar, profundidade do nível freático, umidade do solo, temperatura e colheitas de gramíneas. O modelo ajustado reproduziu razoavelmente bem os padrões gerais dos fluxos de dióxido de carbono, inclusive quando os campos atuavam como fontes ou sumidouros líquidos em diferentes épocas do ano e sob diferentes condições de drenagem.

O que acontece nas turfeiras agrícolas da Noruega

Com o modelo calibrado, a equipe simulou as emissões de dióxido de carbono para 50 sítios representativos de turfeiras cultivadas na Noruega entre 2001 e 2022. Esses sítios abrangem a maior parte da variação do país em temperatura e precipitação. As simulações mostraram uma mensagem clara: a profundidade do nível freático é o principal controle das emissões. Locais profundamente drenados, com o nível freático bem abaixo da superfície, liberaram mais carbono, enquanto elevar o nível da água reduziu nitidamente as emissões líquidas e poderia até transformar locais mais quentes em sumidouros líquidos de carbono. O modelo também revelou que regiões mais frias permanecem fontes de carbono mesmo com níveis freáticos mais altos porque temporadas de crescimento mais curtas limitam a assimilação pelas plantas.

As regras contábeis atuais estão exagerando?

Para comparar com a regra Tier 1 do IPCC, os pesquisadores converteram seus resultados em um balanço líquido de carbono do ecossistema, combinando o intercâmbio líquido de dióxido de carbono com o carbono removido nas colheitas. Para locais com drenagem muito profunda, onde o nível freático médio ficava abaixo de cerca de 0,7 metros, as perdas de carbono modeladas corresponderam de perto ao fator de emissão Tier 1. Entretanto, para muitos sítios onde o nível freático situava-se entre 0,7 e 0,3 metros abaixo da superfície, o valor Tier 1 foi de 31 a 88 por cento maior que as estimativas do modelo. Dados de campo do sítio de Pasvik, onde parcelas experimentaram diferentes níveis de drenagem dentro da mesma área, apoiaram esse padrão. Em termos simples, o fator global padrão parece assumir emissões típicas dos campos mais secos e aplicar esse número a campos muito mais úmidos.

O que isso significa para as decisões climáticas

O estudo conclui que o uso atual da abordagem Tier 1 pela Noruega provavelmente superestima as emissões de dióxido de carbono de muitas turfeiras cultivadas em suas regiões temperadas frias e boreais. Isso exagera o benefício climático aparente de certas medidas de mitigação e oculta diferenças importantes entre regiões, práticas agrícolas e níveis de água. Os autores defendem que os países invistam em mais monitoramento de campo e utilizem métodos mais detalhados Tier 2 ou Tier 3 sempre que possível, adaptando fatores de emissão ao clima local, tipos de cultura e condições de drenagem. Fazer isso daria aos decisores uma imagem mais clara de onde elevar os níveis freáticos ou mudar o uso da terra pode realmente reduzir as emissões de gases de efeito estufa de solos turfosos, e onde as expectativas podem precisar ser reduzidas.

Citação: Zhao, J., Takriti, M., Jansson, PE. et al. Potential overestimation of carbon dioxide emissions from croplands on organic soils in cool temperate and boreal regions based on a case study from Norway. Commun Earth Environ 7, 461 (2026). https://doi.org/10.1038/s43247-026-03464-5

Palavras-chave: turfeiras, dióxido de carbono, gases de efeito estufa, nível freático, agricultura na Noruega