Avaliação do conhecimento materno sobre sinais de perigo neonatais no Egito: um estudo transversal

Por que reconhecer sinais de alerta no recém-nascido é importante

O primeiro mês de vida de um bebê é ao mesmo tempo precioso e precário. Muitas mortes neonatais no mundo não ocorrem porque o tratamento seja impossível, mas porque as famílias não percebem a tempo que algo está errado. Este estudo do Egito faz uma pergunta simples, porém vital: quão bem as mães reconhecem os sinais precoces de que um recém-nascido pode estar gravemente doente, e quais circunstâncias de vida ajudam ou atrapalham esse conhecimento?

Analisando mães em todo o Egito

Para responder a essa pergunta, os pesquisadores visitaram hospitais públicos e centros de saúde primária em nove governoratoss distribuídos pelo Alto Egito, Baixo Egito e uma região desértica remota. De janeiro a março de 2025, entrevistaram 1.831 mães com mais de 18 anos que tinham bebês entre um e 24 meses. Usando um questionário estruturado em árabe com 16 itens, a equipe perguntou às mães se sintomas específicos em recém-nascidos eram perigosos ou não. Esses sintomas incluíam dificuldade para mamar, problemas respiratórios, febre ou temperatura corporal baixa, amarelamento da pele ou dos olhos, sangue nas fezes e outros sinais que podem indicar doença com risco de vida nas primeiras semanas de vida. Cada sinal reconhecido corretamente somava a um “escore de conhecimento” total, permitindo aos pesquisadores comparar a compreensão entre diferentes grupos sociais e geográficos.

O que as mães já sabem — e o que elas deixam passar

Os resultados foram encorajadores, mas também revelaram lacunas importantes. No geral, as mães atingiram uma mediana de 14 de 16 pontos, e cerca de três quartos obtiveram mais de 75 por cento na escala de conhecimento — sugerindo que, de modo geral, as mães egípcias estão razoavelmente bem informadas sobre sinais de perigo no recém-nascido. Alguns sintomas foram amplamente reconhecidos: quase todas as mães identificaram sangue nas fezes, diarreia grave ou defeitos congênitos óbvios como problemas sérios. O amarelamento dos olhos e da pele, que pode sinalizar icterícia, também era bem conhecido. No entanto, outros sinais de alerta eram muito menos familiares. Choro persistente e inconsolável e problemas com o jato urinário em bebês do sexo masculino estavam entre os marcadores menos reconhecidos, embora possam indicar condições subjacentes graves. Esses pontos cegos importam porque o não reconhecimento ou o reconhecimento tardio pode postergar a decisão de buscar atendimento médico urgente.

Como lugar, renda e consultas de saúde moldam o conhecimento

O conhecimento não estava uniformemente distribuído pelo país. Mães que vivem em Beheira e Fayoum alcançaram alguns dos escores mais altos, enquanto as da governadoria pouco povoada de New Valley tiveram os escores mais baixos. Surpreendentemente, mães rurais tendiam a ter conhecimento ligeiramente melhor do que as urbanas, talvez refletindo vínculos mais fortes com agentes de saúde locais ou programas comunitários em algumas áreas rurais. As finanças familiares também tiveram papel: domicílios que descreviam sua renda como suficiente, ou suficiente com poupança, tinham mães mais bem informadas do que aqueles com dificuldades financeiras. Uma das influências mais fortes foi o contato com serviços de saúde durante a gravidez. Mães que compareceram a pelo menos quatro consultas pré-natais pontuaram mais do que aquelas com menos ou nenhuma visita, ressaltando como o contato regular com prestadores de cuidados pode se traduzir em informações que salvam vidas em casa.

De onde as mães obtêm suas informações

O estudo também explorou como diferentes fontes de informação em saúde se relacionam com o que as mães sabem. Quase três quartos das mulheres disseram nunca ter participado de uma sessão educativa formal sobre saúde neonatal, e apenas uma minoria relatou ter recebido essas palestras em centros de saúde primária ou hospitais públicos. Ainda assim, as mães que participaram de sessões em clínicas privadas mostraram escores de conhecimento particularmente altos, provavelmente refletindo tanto serviços melhor equipados quanto status socioeconômico mais elevado. Quando perguntadas onde preferiam buscar informações sobre saúde do recém-nascido, muitas mães indicaram médicos e enfermeiros. Aqueles que preferiam profissionais de saúde, a internet ou conselhos de familiares e amigos tendiam a entender melhor os sinais de perigo do que mães que dependiam principalmente de redes sociais ou televisão e rádio. Isso sugere que fortalecer fontes de informação confiáveis e interativas pode ser mais eficaz do que campanhas de mídia passiva isoladamente.

O que isso significa para a sobrevivência dos recém-nascidos

Em termos simples, este estudo mostra que a maioria das mães egípcias já sabe bastante sobre quando um recém-nascido pode estar em perigo, mas lacunas importantes permanecem — e essas lacunas não são aleatórias. Onde a mãe mora, quão estável é a renda do domicílio, com que frequência ela pode participar de consultas pré-natais e a quem recorre por conselhos influenciam sua capacidade de identificar o perigo cedo. Os autores defendem que as autoridades de saúde devem concentrar esforços em regiões com escores mais baixos, como New Valley, e em famílias com menos recursos, oferecendo educação direcionada durante a gravidez e após o parto. Ao investir em serviços pré-natais e pós-natais sólidos, incentivar a participação dos pais e tornar prestadores de saúde e ferramentas digitais confiáveis fontes centrais de informação, o Egito pode ajudar mais pais a agir rapidamente quando o recém-nascido adoecer. Em última instância, reduzir essas lacunas de conhecimento pode se traduzir em menos mortes neonatais evitáveis e um começo de vida mais saudável para milhares de crianças.

Citação: Hammouda, E.A., Hassan, M.A., Hassan, N.A. et al. Assessing maternal knowledge of neonatal danger signs in Egypt: a cross-sectional study. Sci Rep 16, 14677 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-50756-z

Palavras-chave: saúde do recém-nascido, conhecimento materno, sinais de perigo, Egito, cuidados pré-natais