Eletrólise percutânea guiada por ultrassom versus agulhamento seco elétrico em pacientes com lombalgia crônica: um ensaio clínico randomizado duplo-cego

Por que a sua dor nas costas importa

A lombalgia crônica é uma das razões mais frequentes para adultos procurarem um médico, faltarem ao trabalho ou deixarem de praticar atividades preferidas. Muitas pessoas convivem por anos com dor sem causa clara em exames de imagem, e tratamentos convencionais — remédios, exercício ou terapia manual — nem sempre trazem alívio suficiente. Este estudo avaliou uma técnica mais recente com agulhas, chamada eletrólise percutânea guiada por ultrassom, e a comparou com uma abordagem mais estabelecida, o agulhamento seco elétrico, para verificar qual reduz melhor a dor e melhora a vida diária de quem tem lombalgia crônica inespecífica.

Dois caminhos com agulhas para o mesmo objetivo

Os pesquisadores recrutaram 70 adultos entre 30 e 67 anos que conviviam com lombalgia inespecífica por pelo menos três meses e apresentavam limitações significativas nas atividades diárias. Após a triagem, 64 participantes completaram o ensaio. Eles foram designados aleatoriamente, como no lançamento de uma moeda, para um dos dois grupos. Um grupo recebeu eletrólise percutânea guiada por ultrassom: uma agulha muito fina foi guiada próxima às raízes nervosas na região lombar (níveis L3 a L5) enquanto uma pequena corrente elétrica contínua era aplicada por alguns segundos. O outro grupo recebeu agulhamento seco elétrico, em que agulhas foram inseridas diretamente em pontos dolorosos (pontos gatilho) nos músculos lombares e então conectadas a uma corrente de baixa frequência por 30 minutos. Ambos os grupos tiveram uma sessão de tratamento por semana durante seis semanas.

Como o estudo foi conduzido

Para avaliar qual tratamento foi mais eficaz, a equipe usou vários tipos de medidas. Mediram a sensibilidade dos pontos dolorosos nos músculos das costas pressionando suavemente com um dispositivo manual e pediram que os participantes avaliassem sua dor em uma escala linear simples. Também utilizaram questionários padrão para avaliar quanto a dor nas costas interferia nas atividades diárias, o medo de se mover por causa da dor e a percepção geral de saúde, sono e humor. Testes físicos avaliaram a resistência dos músculos abdominais e a distância que a pessoa conseguia alcançar em direção ao chão ao flexionar o tronco. Essas medidas foram coletadas antes do início do tratamento, na metade do protocolo, imediatamente após as seis semanas e novamente um mês depois.

O que mudou na dor e no movimento

Ambos os tratamentos ajudaram, mas a eletrólise guiada por ultrassom apresentou desempenho geral melhor em medidas-chave. Participantes desse grupo desenvolveram maior tolerância à pressão nos pontos musculares dolorosos, ou seja, essas áreas ficaram menos sensíveis. Ao longo do tempo, pessoas tratadas com eletrólise relataram queda maior na intensidade da dor e, no seguimento de um mês, a redução foi grande o suficiente para ser considerada clinicamente relevante no dia a dia. Também houve maior melhora nos escores de incapacidade — quanto a dor limitava as atividades — embora o tamanho dessa mudança nem sempre tenha alcançado o limiar que os pesquisadores consideram uma grande alteração clínica. O medo de se mover também diminuiu mais no grupo de eletrólise, sugerindo que os pacientes se sentiam mais confiantes para dobrar e usar as costas. Testes simples de movimento, como a proximidade dos dedos ao chão, também tenderam a melhorar mais com a eletrólise.

Efeitos no sono, na vida cotidiana e no humor

Além da dor e do movimento, a equipe investigou como cada tratamento impactou aspectos mais amplos da vida. Pessoas tratadas com eletrólise relataram melhorias em partes específicas de um questionário geral de saúde, especialmente em dor corporal e funcionamento social, indicando maior capacidade de participar de papéis e interações diárias. Alguns aspectos do sono, em particular sonolência diurna associada a descanso noturno insuficiente, também melhoraram mais no grupo de eletrólise. No entanto, em medidas emocionais mais profundas, como ansiedade e depressão, nenhum dos tratamentos produziu mudanças grandes ou duradouras. Os procedimentos foram, em geral, seguros: os únicos efeitos colaterais relatados foram dor localizada ou sensação de peso na área tratada, de curta duração e resolvidos em poucos dias.

O que isso significa para pessoas com dor nas costas

Em termos práticos, este estudo sugere que guiar uma agulha perto de nervos-chave na região lombar e aplicar uma breve dose elétrica pode aliviar a lombalgia crônica mais do que tratar apenas pontos dolorosos nos músculos. Pessoas que receberam eletrólise percutânea guiada por ultrassom tenderam a sentir menos dor, mover-se melhor e sentir-se mais aptas a participar da vida diária, pelo menos a curto prazo. A técnica não parece ser uma cura definitiva e não alterou fortemente problemas de humor relacionados à dor crônica, mas mostra-se uma adição promissora ao exercício e a outros cuidados conservadores. Estudos mais longos, com amostras maiores e mais variadas, serão necessários para determinar por quanto tempo esses benefícios persistem e se o custo adicional de equipamento e treinamento compensa os ganhos.

Citação: Saavedra-Hernández, M., Lara-Palomo, I.C., Sánchez-Ferre, C. et al. Ultrasound-guided percutaneous electrolysis versus dry needling in patients with chronic low back pain a double-blind randomized clinical trial. Sci Rep 16, 10649 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-45876-5

Palavras-chave: lombalgia crônica, eletrólise percutânea, agulhamento seco, reabilitação musculoesquelética, manejo da dor