VERAONET: um ecossistema virtual para recompensas e rede de operações arqueológicas

Por que salvar a história exige novas ferramentas digitais

Museus e arqueólogos correm para registrar sítios frágeis e artefatos antes que se percam com o tempo, o clima ou conflitos. Grande parte desse trabalho agora acontece online: fotos, digitalizações 3D e anotações são compartilhadas pelo mundo. Mas manter esses registros digitais confiáveis, acessíveis e rápidos de usar é um desafio importante. Este artigo apresenta o VERAONET, um novo sistema baseado em blockchain projetado especificamente para ajudar museus virtuais e projetos arqueológicos a armazenar registros com segurança, recompensar contribuidores de forma justa e ainda funcionar bem mesmo quando milhares de visitantes estão online ao mesmo tempo.

Dos sítios de escavação às trilhas digitais

O trabalho arqueológico não termina mais quando um artefato sai do solo. Cada foto, digitalização, edição e opinião de especialista passa a fazer parte de sua história. Os autores argumentam que a tecnologia blockchain é adequada para proteger essas trilhas digitais: ela pode registrar quem fez o quê e quando, sem depender de uma autoridade central única. Projetos anteriores demonstraram que blockchains podem rastrear artefatos e recompensar contribuidores, mas frequentemente tornavam-se lentos, caros ou rígidos diante do tráfego pesado e irregular do uso real em museus. Taxas altas tornavam ações pequenas, como adicionar um rótulo ou corrigir um erro de digitação, impraticáveis, e configurações técnicas fixas não podiam se adaptar a dias de exposição movimentados versus noites tranquilas.

Uma espinha dorsal digital flexível para museus virtuais

O VERAONET é apresentado como um “ecossistema virtual” que se assenta sobre blockchains existentes como um chamado sistema de Camada 2. Em vez de forçar toda ação na rede principal congestionada, ele usa sidechains — redes acompanhantes mais leves — para lidar com tarefas frequentes como uploads de artefatos, interações de visitantes e pagamentos de recompensas. Crucialmente, o VERAONET pode alternar entre várias formas de concordar sobre novos registros, escolhendo entre configurações mais seguras, porém mais lentas, e outras mais rápidas e eficientes conforme as condições. Quando o tráfego é baixo ou as necessidades de segurança são maiores, ele apoia-se em abordagens tradicionais que usam mais poder de computação. Quando multidões de visitantes inundam uma exposição virtual, desloca-se para métodos baseados em stake que confirmam ações rapidamente com muito menos energia e custo.

Como o sistema se adapta nos bastidores

No núcleo do VERAONET está um módulo adaptativo que monitora constantemente a rede: quantos usuários estão ativos, quanto tempo as transações levam e quanto poder de computação e armazenamento estão disponíveis. Com base em regras simples, ele seleciona um entre quatro modos e pode mudar entre eles conforme as circunstâncias mudam. Modos pesados no estilo mining são reservados para horas de baixo movimento ou operações altamente sensíveis, enquanto modos mais leves, baseados em stake, são usados durante picos de demanda para manter a experiência fluida. Smart contracts — acordos digitais autoexecutáveis — automatizam essa alternância e também gerenciam o sistema de recompensas, pagando contribuintes quando marcos como um certo número de artefatos verificados são alcançados. Instantâneos importantes de toda essa atividade são periodicamente ancorados de volta à blockchain principal para que o registro de longo prazo permaneça resistente a adulterações.

Testando as ideias

Para verificar se o VERAONET funciona na prática, os autores executaram ampliações simulações usando dois ambientes de blockchain populares. Testaram entre alguns usuários simulados e dez mil, medindo quanto tempo as transações levavam, quantas podiam ser processadas por segundo, quanto a blockchain crescia e quanto “gás” ou custo de transação era necessário. Tanto em condições controladas quanto em redes mais realistas, os modos baseados em stake superaram consistentemente os modos antigos no estilo mining quando o sistema estava sobrecarregado. Entregaram tempos de espera muito menores, exigiram bem menos armazenamento e reduziram os custos de transação por margens grandes, mantendo ao mesmo tempo registros seguros. Os modos mais tradicionais permaneceram úteis em cenários de baixo tráfego e alta segurança, onde se desejava máxima robustez.

O que isso significa para preservar o passado

Para não-especialistas, a mensagem-chave é que o VERAONET oferece uma forma de manter registros de patrimônio digital confiáveis e utilizáveis em escala. Ele permite que museus virtuais hospedem milhares de visitantes, registrem novas descobertas e recompensem voluntários sem serem prejudicados pelos custos e atrasos usuais associados a sistemas blockchain. Ao escolher inteligentemente como operar com base nas necessidades do momento, pode economizar energia, dinheiro e espaço de armazenamento, enquanto protege a integridade dos dados culturais. Os autores veem isso como uma base para ferramentas futuras que combinem blockchain com inteligência artificial e tecnologias imersivas, ajudando a garantir que as histórias do nosso passado compartilhado permaneçam acessíveis, confiáveis e mantidas de forma colaborativa para as gerações futuras.

Citação: Aziz, O., Farooq, M.S., khelifi, A. et al. VERAONET: a virtual ecosystem for rewards and archaeological operations network. npj Herit. Sci. 14, 290 (2026). https://doi.org/10.1038/s40494-026-02366-1

Palavras-chave: patrimônio digital, museus virtuais, blockchain, arqueologia, mecanismos de consenso