Dysfunkcja śródbłonka i markery metaboliczne w zespole post-COVID-19

Dlaczego to badanie ma znaczenie w codziennym życiu

Wielu ludzi nadal czuje się wyczerpanych, ma duszność lub jest psychicznie wypalonych długi czas po wyzdrowieniu z COVID-19 — zespół problemów często określany jako zespół post-COVID-19. To badanie zagląda do krwi, aby sprawdzić, czy długotrwałe zmiany w naczyniach krwionośnych i metabolizmie mogą pomóc wyjaśnić te utrzymujące się objawy i być może pewnego dnia wesprzeć diagnostykę oraz monitorowanie choroby.

Kogo obserwowano i co mierzono

Naukowcy śledzili ponad 250 dorosłych w Lipsku, w Niemczech. Niektórzy mieli potwierdzone zakażenie SARS-CoV-2 kilka miesięcy wcześniej, z trwającymi objawami lub bez, inni nie mieli znanego zakażenia i służyli jako grupa kontrolna. Około dziewięciu miesięcy po infekcji uczestnicy oddali próbki krwi i wypełnili szczegółowe kwestionariusze dotyczące zmęczenia i innych objawów. Zespół skupił się na markerach we krwi odzwierciedlających zdrowie warstwy śródbłonka naczyń oraz na małych cząsteczkach związanych z użyciem energii, aminokwasach i tłuszczach.

Sygnaly obciążenia naczyń po COVID

U osób, które wcześniej przeszły COVID-19, zaobserwowano wyższe poziomy dwóch markerów we krwi — trombomoduliny i dehydrogenazy mleczanowej — w porównaniu z osobami bez zakażenia. Trombomodulina uwalniana jest przy uszkodzeniu wewnętrznej powierzchni naczyń, natomiast dehydrogenaza mleczanowa odzwierciedla ogólne przeciążenie tkanek. Podwyższenia te występowały niezależnie od tego, czy uczestnicy zgłaszali wiele czy niewiele utrzymujących się dolegliwości, co sugeruje, że subtelne uszkodzenie naczyń i przeciążenie tkanek może utrzymywać się długo po ustąpieniu wirusa, nawet u osób, które nie czują się już ostro chore.

Zmiany w kluczowych „cegiełkach” organizmu

Badanie ujawniło również szerokie przesunięcia w poziomach aminokwasów, budulca białek, które pomagają regulować przepływ krwi i stan zapalny. Poziomy kilku aminokwasów, w tym argininy, tauryny, cytruliny i glutaminy, były niższe u osób, które przeszły zakażenie. Substancje te pomagają organizmowi wytwarzać tlenek azotu, gaz utrzymujący rozkurcz naczyń i chroniący je przed uszkodzeniem. Wzorzec zmian wskazuje na zaburzenia ścieżek związanych z tlenkiem azotu, co może utrzymywać komórki naczyń w stanie obciążenia i potencjalnie przyczyniać się do problemów z krążeniem i funkcjonowaniem narządów w dłuższej perspektywie.

Kwasy tłuszczowe powiązane z silnym zmęczeniem

Aby lepiej zrozumieć zmęczenie, zespół pogrupował uczestników po przebyciu infekcji według odczuwanego zmęczenia, używając standardowego kwestionariusza obejmującego fizyczne, psychiczne i motywacyjne aspekty wyczerpania. Osoby w grupie o najwyższym poziomie zmęczenia miały wyższe stężenia niektórych tłuszczów we krwi, w tym kwasu linolowego oraz jednonienasyconych kwasów oleinowego i palmitoleinowego. Kwasy te biorą udział w produkcji energii i procesach zapalnych. Wcześniejsze badania powiązały ich wzrost z depresją, przeciążeniem mitochondriów i słabym zaopatrzeniem tkanek w energię, co może pomagać wyjaśnić, dlaczego niektórzy ludzie czują się szczególnie wyczerpani długo po infekcji.

Co to oznacza dla osób żyjących z long COVID

Podsumowując, wyniki pokazują, że niemal dziewięć miesięcy po zakażeniu SARS-CoV-2 wiele osób nosi trwałe ślady obciążenia naczyń krwionośnych i zmienionego metabolizmu, nawet jeśli ich zmęczenie jest łagodne. Osoby z najsilniejszym zmęczeniem wykazują dodatkowe, odrębne zmiany w określonych kwasach tłuszczowych. Chociaż odkrycia te nie przekładają się jeszcze na prosty test krwi czy terapię, sugerują, że zespół post-COVID-19 ma mierzalne biologiczne odciski palców, a nie tylko subiektywne objawy, i że kombinacja uszkodzenia naczyń oraz zaburzeń przetwarzania energii może leżeć u podstaw długotrwałego zmęczenia doświadczanego przez wielu pacjentów.

Cytowanie: Oestreich, M., Schmidt, M., Dittrich, J. et al. Endothelial dysfunction and metabolic biomarkers in post-COVID-19 syndrome. Sci Rep 16, 15067 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-50965-6

Słowa kluczowe: zespół post-COVID, dysfunkcja śródbłonka, zmęczenie, metabolity, kwasy tłuszczowe