Représentations discursives de la Chine dans la presse anglophone du Conseil de coopération du Golfe : une approche par le système d’évaluation

Pourquoi les informations du Golfe sur la Chine comptent

Lorsque les habitants du Golfe lisent des articles sur la Chine dans des journaux anglophones, ils n’apprennent pas seulement des choses sur un pays lointain ; ils perçoivent aussi la manière dont leur propre région comprend l’une des grandes puissances mondiales. Cet article examine de près la façon dont les principaux quotidiens d’Arabie saoudite, des Émirats arabes unis et du Qatar parlent de la Chine, révélant quel type de partenaire, de rival ou de modèle la Chine apparaît être dans la vie publique du Golfe.

Comment l’étude a été menée

Pour mettre au jour ces schémas, les chercheurs ont constitué une importante collection d’articles provenant de six quotidiens anglophones à forte diffusion en Arabie saoudite, aux Émirats et au Qatar, publiés entre 2010 et le milieu de 2020. Ils ont sélectionné près de sept mille articles mentionnant la Chine ou les Chinois à plusieurs reprises, puis ont zoomé sur les phrases décrivant directement ce qu’« est la Chine » ou « la Chine en tant que … ». En utilisant un cadre détaillé pour étudier comment le langage exprime approbation, désapprobation, intensité et perspective, ils ont codé manuellement plus d’un millier de ces descriptions pour déterminer si la Chine était louée, critiquée, amplifiée ou simplement rapportée.

La Chine comme partenaire économique

Le tableau le plus net qui se dégage est celui de la Chine en tant que partenaire économique fortement valorisé. Les descriptions les plus fréquentes présentent la Chine comme le plus grand ou l’un des partenaires commerciaux les plus importants des États du Golfe, un acheteur majeur de leur pétrole et de leur gaz, ainsi qu’un fournisseur clé de biens, de technologies et d’investissements. Des termes tels que partenaire, marché, important, clé, importateur, exportateur et stratégique reviennent sans cesse, souvent renforcés par des expressions soulignant la taille et la rapidité, comme le plus grand, le plus important, le plus rapide ou mondial. Dans ces articles, la Chine n’est pas simplement une grande économie lointaine ; elle est dépeinte comme centrale pour la croissance du Golfe, ses plans de diversification et son avenir énergétique.

La Chine comme puissance montante

Au‑delà du commerce, les journaux décrivent aussi la Chine comme un pays dont l’influence dépasse largement le Golfe. Les descriptions insistent souvent sur la croissance économique rapide de la Chine au cours des quarante dernières années et sur son rôle de puissance de premier plan dans des domaines comme la fabrication, les énergies renouvelables, la technologie numérique et le commerce électronique. Un langage évocateur relie la Chine à une portée globale, utilisant des termes associés au monde et à l’activité internationale pour montrer que ses actions ont une portée planétaire. De cette manière, la presse du Golfe présente la Chine à la fois comme une superpuissance émergente et comme un leader dans des domaines pratiques qui affectent directement la vie quotidienne, du commerce en ligne à l’énergie propre.

Échos des inquiétudes occidentales

Parallèlement à la couverture majoritairement positive, un courant plus ténu mais perceptible de portraits négatifs ou alarmistes existe. Ceux‑ci apparaissent principalement lorsque les journaux du Golfe répercutent des articles d’importantes agences de presse occidentales ou indiennes, ou de grands quotidiens américains et britanniques. Dans ces textes, la Chine peut être décrite comme une menace, ou comme un pays associé à une politique répressive, à des problèmes de droits de l’homme ou à des dommages environnementaux. Des termes forts sont parfois attachés au rôle de la Chine en tant que seul grand soutien d’États sanctionnés, ou comme le principal émetteur de gaz à effet de serre. Il est important de noter que ces critiques ne proviennent que rarement des dirigeants du Golfe eux‑mêmes ; elles sont plutôt citées de la part de responsables étrangers, de dissidents ou de commentateurs extérieurs.

Quelle voix façonne l’image

L’étude montre que les représentations les plus favorables de la Chine proviennent généralement des dirigeants politiques et des acteurs économiques du Golfe. Leurs déclarations, citées directement ou indirectement, mettent l’accent sur le rôle constructif de la Chine dans la promotion de la paix, de la stabilité et de l’intérêt mutuel. Cela s’inscrit dans l’environnement médiatique plus large de la région, où les journaux ont tendance à soutenir les positions gouvernementales et à mettre en avant les partenariats officiels. En même temps, la dépendance aux dépêches étrangères fait que certaines images négatives sont « importées » de l’étranger, perpétuant des stéréotypes largement diffusés dans les médias internationaux. Ainsi, la presse anglophone du Golfe devient un lieu de convergence où l’admiration locale pour la Chine en tant que partenaire coexiste avec les doutes externes sur son comportement mondial.

Ce que cela signifie pour les lecteurs

Pour le lecteur non spécialiste, le message principal de l’article est que, dans les journaux anglophones du Golfe, la Chine est essentiellement présentée comme un allié économique de confiance et une puissance mondiale en plein essor, en particulier dans les domaines de l’énergie, du commerce et de la technologie. Les critiques portant sur la politique de la Chine et son bilan en matière de droits apparaissent, mais surtout lorsque des sources occidentales ou indiennes sont citées, et non quand les voix du Golfe s’expriment directement. Cela suggère que la manière dont les habitants du Golfe perçoivent la Chine dépend non seulement des liens croissants de leurs gouvernements avec Pékin, mais aussi des flux d’informations internationaux. Comprendre ces influences superposées peut aider les lecteurs à saisir pourquoi la Chine ressemble souvent à un partenaire prometteur en pages économiques tout en apparaissant parfois comme un problème dans les colonnes des nouvelles internationales.

Citation: Hu, X., Hu, Y. Discursive representations of China in the Gulf Cooperation Council English press: an appraisal system approach. Humanit Soc Sci Commun 13, 514 (2026). https://doi.org/10.1057/s41599-026-06722-1

Mots-clés: Relations Chine–CCG, représentation médiatique, presse anglophone, Nouvelle route de la soie, opinion publique