Caractéristiques spectrales de la puissance EEG frontale préopératoire associées aux sous-types psychomoteurs du délirium postopératoire en chirurgie cardiovasculaire : une étude prospective

Pourquoi l’esprit importe après une chirurgie cardiaque

Beaucoup de personnes opérées du cœur se réveillent dans les jours qui suivent en état de confusion, d’agitation ou, au contraire, de retrait inhabituel. Cet état, appelé délirium, peut ralentir la récupération et affecter la vie quotidienne bien après la sortie de l’hôpital. L’étude présentée ici posait une question simple mais importante : un test rapide et indolore des ondes cérébrales avant l’intervention peut-il révéler qui risque certains types de délirium et aider les médecins à adapter les soins en amont ?

Un examen plus attentif de la confusion après chirurgie

Le délirium est une perturbation soudaine de l’attention et de la conscience qui survient souvent après des interventions majeures comme la chirurgie cardiovasculaire. Il se manifeste sous différentes formes : certains patients deviennent agités et remuants, d’autres deviennent silencieux et ralentis, et certains présentent un mélange des deux. Ces profils importent car ils évoluent différemment et peuvent répondre différemment aux traitements. Les hôpitaux utilisent déjà des listes de contrôle et des programmes non médicamenteux pour réduire le délirium, mais les appliquer à tous les patients est exigeant. Une méthode simple pour repérer à l’avance les patients à haut risque pourrait rendre la prévention plus ciblée et plus pratique.

Écouter le cerveau avant l’opération

Les chercheurs ont suivi 209 adultes programmés pour une chirurgie cardiaque ou des interventions sur des vaisseaux majeurs dans un hôpital universitaire. Avant l’opération, des infirmières ont rendu visite à chaque patient au chevet pour tester des fonctions de pensée de base et enregistrer une lecture brève, de deux minutes, des ondes cérébrales à l’aide d’un petit patch muni de trois capteurs posés sur le front. Cet appareil capturait l’activité électrique de la partie antérieure du cerveau pendant que les patients restaient assis, les yeux fermés. L’équipe a ensuite décomposé ces ondes en plusieurs plages de fréquences, souvent appelées bandes, et calculé l’intensité de chaque bande à chaque capteur.

Qui a développé un délirium et sous quelle forme

Environ un patient sur trois a développé un délirium dans la semaine suivant l’intervention. Des infirmières formées et des psychiatres ont rencontré les patients quotidiennement, examiné leurs dossiers et attribué à chaque cas de délirium l’un des trois profils de mouvements : pas de changement moteur net, un profil ralenti appelé hypoactif, ou un profil hyperactif ou mixte caractérisé par de l’agitation, de l’impatience ou des alternances entre phases actives et calmes. Les personnes ayant développé un délirium étaient en général plus âgées, obtenaient des scores légèrement inférieurs au test cognitif simple et utilisaient plus souvent certains médicaments sédatifs que celles qui restaient lucides. Ces facteurs cliniques familiers, plutôt que les ondes cérébrales préopératoires, prédisaient le mieux l’apparition d’un délirium en général.

Des indices d’ondes cérébrales en faveur d’un réveil agité

L’histoire a changé lorsque l’équipe n’a comparé que les patients ayant développé un délirium. Parmi ces personnes, celles qui ont présenté par la suite des symptômes hyperactifs ou mixtes montraient un motif d’ondes cérébrales distinct même avant l’opération. Leurs enregistrements frontaux présentaient plus d’activité lente et moins du rythme plus rapide et plus calme que les patients devenus principalement silencieux ou sans changements moteurs majeurs. Ce motif apparaissait de façon cohérente sur les trois capteurs frontaux et restait visible même lorsque les chercheurs ont répété l’analyse après exclusion des patients ayant pris des sédatifs avant l’intervention. Les résultats suggèrent que le cerveau des patients prédisposés au délirium agité peut déjà être câblé ou en état de prédisposition dès la veille de l’opération.

Ce que cela pourrait signifier pour les patients et les équipes soignantes

Pour l’instant, un court enregistrement frontal d’EEG avant une chirurgie cardiovasculaire ne paraît pas utile pour décider de manière fiable qui développera un délirium en général. En revanche, il pourrait aider à repérer les patients plus susceptibles de développer la forme agitée et hyperactive. Si des études plus larges et plus diversifiées confirment ces résultats, une surveillance cérébrale préopératoire simple pourrait soutenir des plans plus personnalisés, comme une observation rapprochée ou un usage ciblé de médicaments, visant des profils spécifiques de délirium plutôt qu’une approche unique pour tous.

Citation: Nagata, C., Hata, M., Miyazaki, Y. et al. Preoperative frontal EEG power spectral features associated with psychomotor subtypes of postoperative delirium in cardiovascular surgery: a prospective study. Sci Rep 16, 15111 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-46109-5

Mots-clés: délirium postopératoire, chirurgie cardiaque, EEG, sous-types psychomoteurs, surveillance cérébrale