Características espectrales de la potencia del EEG frontal preoperatorio asociadas con subtipos psicomotores del delirio posoperatorio en cirugía cardiovascular: un estudio prospectivo

Por qué la mente importa tras la cirugía cardíaca

Muchas personas que se someten a cirugía cardíaca despiertan sintiéndose confundidas, agitadas o inusualmente retraídas en los días posteriores. Este estado, llamado delirio, puede ralentizar la recuperación y afectar la vida diaria mucho después de abandonar el hospital. El estudio detrás de este artículo planteó una pregunta sencilla pero importante: ¿puede una prueba rápida e indolora de las ondas cerebrales antes de la cirugía revelar quién está en riesgo de determinados tipos de delirio y ayudar a los médicos a adaptar la atención con antelación?

Una mirada más cercana al delirio tras la cirugía

El delirio es una alteración súbita de la atención y la conciencia que a menudo aparece después de operaciones mayores como la cirugía cardiovascular. Se presenta de diferentes formas: algunos pacientes se vuelven inquietos y agitados, otros se muestran callados y lentos, y algunos presentan una mezcla de ambos. Estos patrones importan porque siguen cursos distintos y pueden responder de manera diferente a los tratamientos. Los hospitales ya usan listas de verificación y programas no farmacológicos para reducir el delirio, pero aplicarlos a todos los pacientes resulta exigente. Una forma sencilla de identificar con antelación a los pacientes de alto riesgo podría hacer que la prevención sea más selectiva y práctica.

Escuchar el cerebro antes de la operación

Los investigadores siguieron a 209 adultos programados para cirugía cardíaca o de grandes vasos en un hospital universitario. Antes de la operación, las enfermeras visitaron a cada paciente en la cama para evaluar habilidades cognitivas básicas y registrar una lectura breve de dos minutos de las ondas cerebrales mediante un pequeño parche con tres sensores colocados en la frente. Este dispositivo captó la actividad eléctrica de la parte frontal del cerebro mientras los pacientes estaban sentados en silencio con los ojos cerrados. El equipo descompuso estas ondas cerebrales en varias bandas de frecuencia y calculó la potencia de cada banda en cada sensor.

Quién desarrolló delirio y en qué forma

Alrededor de uno de cada tres pacientes desarrolló delirio en la semana posterior a la cirugía. Enfermeras y psiquiatras entrenados visitaron a los pacientes a diario, revisaron sus historias clínicas y asignaron cada caso de delirio a uno de tres patrones de movimiento: sin cambio claro en el movimiento, un patrón enlentecido llamado hipoactivo, o un patrón hiperactivo o mixto caracterizado por inquietud, agitación o fluctuaciones entre fases activas y silenciosas. Las personas que desarrollaron delirio tendían a ser mayores, obtuvieron puntuaciones algo peores en la prueba cognitiva sencilla y usaron ciertos sedantes con más frecuencia que quienes permanecieron límpidos. Estos factores clínicos conocidos, más que las ondas cerebrales preoperatorias, predijeron mejor si el delirio ocurriría o no.

Pistas en las ondas cerebrales de una recuperación agitada

La historia cambió cuando el equipo comparó solo a los pacientes que sí desarrollaron delirio. Entre estos individuos, los que posteriormente mostraron síntomas hiperactivos o mixtos presentaron un patrón característico en el EEG incluso antes de la cirugía. Sus registros frontales contenían más actividad lenta y menos del ritmo más rápido y calmado que los pacientes que luego se volvieron mayoritariamente callados o que no mostraron cambios de movimiento importantes. Este patrón apareció de forma consistente en los tres sensores frontales y siguió siendo visible incluso cuando los investigadores repitieron el análisis tras excluir a los pacientes que habían tomado sedantes antes de la cirugía. Los resultados sugieren que los cerebros de los pacientes propensos al delirio inquieto podrían ya estar conectados o predispuestos de manera distinta en la víspera de la operación.

Qué podría significar para pacientes y equipos de atención

Por ahora, una breve prueba del EEG frontal antes de la cirugía cardiovascular no parece útil para decidir quién desarrollará delirio en general. Sin embargo, podría ayudar a señalar qué pacientes tienen más probabilidades de desarrollar la forma inquieta e hiperactiva. Si estudios mayores y más diversos confirman estos hallazgos, una monitorización cerebral simple antes de la cirugía podría apoyar planes más personalizados, como una vigilancia más estrecha o el uso adaptado de medicamentos, dirigidos a patrones específicos de delirio en lugar de un enfoque único para todos.

Cita: Nagata, C., Hata, M., Miyazaki, Y. et al. Preoperative frontal EEG power spectral features associated with psychomotor subtypes of postoperative delirium in cardiovascular surgery: a prospective study. Sci Rep 16, 15111 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-46109-5

Palabras clave: delirio posoperatorio, cirugía cardíaca, EEG, subtipos psicomotores, monitorización cerebral