Différences des moments articulaires de la hanche, du genou et de la cheville lors des squats selon l’intensité de charge, le sexe et le niveau de performance chez des powerlifters d’élite

Pourquoi les squats lourds comptent

Pour quiconque soulève des poids, rééduque une blessure de la jambe ou se demande simplement ce qui se passe dans le corps lors d’un squat lourd, comprendre quelles articulations fournissent le plus d’effort est essentiel. Cette étude a examiné le classique low-bar back squat utilisé en powerlifting afin de voir comment la hanche, le genou et la cheville se partagent la charge à mesure que la barre s’alourdit. En se concentrant sur des powerlifters d’élite soulevant des charges proches du maximal, les chercheurs montrent comment les meilleurs athlètes ajustent naturellement leur technique pour continuer à lever en sécurité et avec efficacité.

Qui a été étudié et comment

L’équipe de recherche a recruté 29 powerlifters autrichiens d’élite, femmes et hommes, tous compétiteurs au niveau national ou international. Chaque athlète a réalisé des squats back low-bar à une seule répétition à cinq intensités : 70 %, 75 %, 80 %, 85 % et 90 % de leur estimation de 1RM. Les lifteurs ont utilisé leur technique, leur position et leur équipement habituels pour maintenir des conditions réalistes. Pendant les squats, un système de capture de mouvement 3D a suivi des marqueurs réfléchissants sur le corps et la barre, et des plates-formes de force ont mesuré la poussée au sol. À l’aide de modèles biomécaniques, les scientifiques ont calculé les angles articulaires et les moments internes à la hanche, au genou et à la cheville — en d’autres termes, combien de « travail » rotationnel chaque articulation devait fournir pour déplacer la charge.

Comment le corps répartit la charge

À mesure que la barre s’alourdissait, le principal changement pendant la phase ascendante (concentrique) du squat était que l’articulation de la hanche prenait en charge une part croissante de l’effort. Les moments absolus de la hanche augmentaient régulièrement avec l’intensité, tandis que les moments au genou et à la cheville restaient à peu près constants. Lorsque les chercheurs ont examiné la part de chaque articulation dans le moment de support total, ils ont observé un déplacement clair : avec des charges plus lourdes, la contribution se détourne du genou et de la cheville vers la hanche. Même à 70 % du maximum, la hanche fournissait déjà environ la moitié du support total, et cette part augmentait encore à 90 %. Autrement dit, à mesure que la charge approche la limite d’un lifteur, le mouvement devient de plus en plus dominé par la hanche.

Modifications subtiles de la technique avec des charges lourdes

Les angles articulaires racontent une histoire complémentaire. Avec l’augmentation de l’intensité, les lifteurs ne modifiaient pas l’ampleur globale de la flexion de la hanche, mais ils commençaient à redresser le genou et la cheville plus tôt dans la phase ascendante. Une extension plus précoce du genou et une flexion plantaire précoce de la cheville suggèrent que les muscles traversant le genou avaient atteint leurs limites pratiques et ne pouvaient pas augmenter davantage leur contribution. En décalant le timing du mouvement et en laissant la hanche assumer davantage le travail, les lifteurs maintenaient l’équilibre et continuaient à lever des charges plus lourdes sans surcharger le genou. Ces changements de timing sont subtils mais visibles, ce qui signifie que les entraîneurs peuvent souvent les repérer sans équipement de laboratoire spécialisé.

Sexe, niveau et une stratégie commune

Les chercheurs se sont également demandé si les femmes et les hommes, ou les lifteurs de rang supérieur et inférieur, utilisaient des stratégies différentes sous charges lourdes. De manière surprenante, au sein de ce groupe d’élite, il n’y avait pas de différences significatives. En comparant les squats à 70 % et 90 % du maximum, les contributions relatives de la hanche, du genou et de la cheville évoluaient de manière similaire pour les femmes et les hommes, ainsi que pour les athlètes plus forts et légèrement moins forts. Cela suggère qu’une fois qu’un lifteur atteint un haut niveau technique et de force, il tend à converger vers un schéma commun et efficace où la hanche devient le principal moteur à mesure que la charge augmente.

Ce que cela signifie pour l’entraînement et la sécurité

Pour les entraîneurs, les cliniciens et les lifteurs sérieux, ces résultats mettent en évidence le rôle central de la hanche dans les squats lourds. Les charges proches du maximum ne se gagnent pas en augmentant indéfiniment l’effort du genou ; le corps s’appuie naturellement sur de puissants extenseurs de la hanche tandis que les genoux et les chevilles restent stables. Concrètement, cela signifie qu’une technique de squat lourde réussie devrait privilégier un style axé sur la hanche — par exemple en « s’asseyant » en arrière avec une position stable, souvent plus large, et une barre basse — tout en développant des extenseurs du genou solides et résilients pour qu’ils ne deviennent pas le maillon faible. Reconnaître le redressement précoce du genou et de la cheville à mesure que la charge augmente peut aider les entraîneurs à identifier quand les lifteurs approchent de leurs limites et à orienter l’entraînement à long terme afin de maintenir la performance et la santé articulaire.

Citation: Pürzel, A., Kaufmann, P., Koller, W. et al. Differences in hip, knee, and ankle joint moments during squats across load intensities, gender classes, and performance level in elite powerlifters. Sci Rep 16, 13418 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-43999-3

Mots-clés: squats en powerlifting, technique axée sur la hanche, chargement articulaire, force maximale, biomécanique