Voie de traitement « treat-and-extend » par aflibercept 8 mg pour la dégénérescence maculaire liée à l’âge néovasculaire : recommandations d’un comité d’experts du Royaume-Uni

Pourquoi cela compte pour les personnes à risque de perte de vision

La dégénérescence maculaire liée à l’âge est une cause majeure de perte de vision chez les personnes âgées, et de nombreux patients nécessitent des injections oculaires fréquentes pour protéger leur vision centrale. Ces déplacements réguliers à l’hôpital sont chronophages, source de stress et coûteux pour les patients, leurs familles et le système de santé. Cet article décrit comment une dose plus élevée d’un médicament existant, l’aflibercept 8 mg, pourrait permettre d’allonger en toute sécurité les intervalles entre injections, et présente un parcours thérapeutique étape par étape approuvé par des spécialistes ophtalmologiques du Royaume‑Uni pour aider les cliniques à l’utiliser de manière cohérente et efficace.

La pression croissante sur les consultations ophtalmologiques

À l’échelle du Royaume‑Uni, les consultations ophtalmologiques peinent à faire face au nombre croissant de patients nécessitant des injections pour la dégénérescence maculaire néovasculaire. Beaucoup de personnes ne reçoivent pas leur première injection ou leur premier cycle de traitement dans les délais recommandés, et certaines sont perdues de vue. Cela reflète des pénuries de personnel, un espace clinique limité et une population de plus en plus âgée. Parallèlement, le nombre d’injections réalisées chaque année continue d’augmenter fortement. Réduire la fréquence des injections nécessaires, sans sacrifier la vision, est donc devenu un objectif essentiel pour les cliniciens et les planificateurs de la santé.

Une version à action prolongée d’un médicament connu

L’aflibercept est utilisé depuis des années pour traiter cette forme de maladie maculaire. La nouvelle version à 8 mg contient une plus grande quantité du même principe actif par injection et est conçue pour durer plus longtemps dans l’œil. Dans un grand essai clinique appelé PULSAR, des patients n’ayant jamais été traités ont reçu soit la dose standard de 2 mg toutes les 8 semaines, soit la dose de 8 mg aussi rarement que toutes les 12 ou 16 semaines après un cycle initial de trois injections mensuelles. À un an et près de deux ans, les gains visuels et les résultats des examens par OCT avec la dose plus élevée étaient au moins aussi bons qu’avec la dose standard, et de nombreux patients sous 8 mg ont pu maintenir des intervalles d’injection de 12 semaines ou plus tout en contrôlant l’activité de la maladie.

Un plan progressif pour allonger ou raccourcir les intervalles de visite

Le comité d’experts a utilisé ces résultats d’essais, conjointement avec les recommandations britanniques, pour concevoir un plan pratique de type treat-and-extend pour les cliniques. Toute personne débutant l’aflibercept 8 mg reçoit trois injections d’induction mensuelles. Après cela, la visite suivante a lieu généralement 8 semaines plus tard, bien que, chez des patients soigneusement sélectionnés présentant une maladie très inactive, cet intervalle puisse être allongé jusqu’à 16 semaines. À chaque point de décision, les médecins utilisent un test de l’acuité visuelle et un examen détaillé par OCT pour juger s’il faut prolonger, maintenir ou raccourcir l’intervalle avant la prochaine injection. Si la macula est sèche ou stable, l’intervalle peut être prolongé avec prudence, jusqu’à un maximum de 24 semaines, en recommandant une surveillance supplémentaire lorsque les intervalles deviennent très longs. Si apparaissent un nouvel épanchement liquidien, des saignements ou une perte visuelle notable, l’intervalle est réduit, parfois jusqu’à toutes les 8 semaines ou en revenant temporairement à des injections mensuelles.

Conseils pour le changement de traitement, les deux yeux et l’arrêt

Le parcours explique également quand les patients peuvent passer à l’aflibercept 8 mg depuis d’autres médicaments et quand ils peuvent revenir à une alternative. Les personnes dont la maladie n’est pas bien contrôlée malgré des injections très fréquentes, ou qui ont du mal à supporter des intervalles courts, peuvent bénéficier d’un changement puis d’un allongement progressif du calendrier. Le comité donne des recommandations sur le traitement des deux yeux lors d’une même visite afin de réduire les déplacements, sur la prudence à observer chez les patients atteints de glaucome ou présentant des lésions oculaires très avancées, et sur la façon d’aligner les dates d’injection lorsque les deux yeux nécessitent des intervalles différents. Ils mettent en garde que l’arrêt complet du traitement comporte un risque réel de rechute de la maladie et que la vision peut ne pas se rétablir complètement, de sorte que toute décision d’arrêt doit suivre une discussion attentive et des contrôles réguliers lorsque c’est possible.

Ce que cela pourrait signifier pour les patients et les services

Pour une personne vivant avec une maladie maculaire, le message clé est qu’une dose plus élevée d’un médicament connu peut permettre de réduire le nombre d’injections au fil du temps tout en protégeant la vision, à condition que la surveillance reste rigoureuse. Pour les cliniques ophtalmologiques, le parcours proposé vise à fournir un cadre clair et flexible qui s’adapte aux pressions variables au sein du National Health Service. Bien que les données de terrain à long terme soient encore en cours de collecte, les premières études suggèrent que l’aflibercept 8 mg peut prolonger les intervalles de traitement pour de nombreuses personnes sans nouveaux problèmes de sécurité. Utilisée de manière réfléchie, cette approche pourrait alléger les salles d’attente surchargées, réduire les déplacements et l’anxiété des patients et de leurs aidants, et contribuer à protéger la vision avec un calendrier de soins plus gérable.

Citation: Gale, R., Awad, M.H., Bailey, C. et al. Aflibercept 8 mg treat-and-extend pathway for the treatment of neovascular age-related macular degeneration: guidance from a UK expert panel. Eye 40, 959–965 (2026). https://doi.org/10.1038/s41433-025-04180-8

Mots-clés: dégénérescence maculaire liée à l’âge néovasculaire, aflibercept 8 mg, treat and extend, injections intravitréennes, charge des consultations rétiniennes