Planificación de escenarios para apoyar la adaptación transformadora de una pesquería en colapso

Por qué nos importa este mar en apuros

A lo largo de la costa alemana del Báltico Occidental, la pesca ha sustentado a familias, la alimentación y la cultura local durante generaciones. Hoy, esta pesquería está al borde del colapso mientras el cambio climático, la sobrepesca y la contaminación minan capturas que antes eran fiables, como el bacalao y el arenque. El artículo que resume este texto plantea una pregunta sencilla pero vital: en lugar de limitarse a reaccionar ante cada nueva crisis, ¿cómo pueden las comunidades costeras remodelar deliberadamente su futuro para que tanto el mar como las personas que dependen de él prosperen?

Un mar bajo presión

Los autores describen el Báltico Occidental como un ejemplo claro de un sistema social y ecológico en apuros. Las capturas de pescado han caído a menos de una décima parte de lo que eran a finales de los años 90, y el número de embarcaciones pesqueras se ha reducido a la mitad. Aguas más cálidas, zonas muertas con poco oxígeno por contaminación nutritiva y largos años de intensa pesca han llevado a poblaciones clave como el bacalao y el arenque al borde. Dado que la pesca costera a pequeña escala desempeña un papel desproporcionado en la identidad local y el turismo, estas pérdidas no son solo económicas; también amenazan el carácter y la cohesión de las comunidades costeras.

Imaginando futuros distintos

Para ir más allá de soluciones a corto plazo, los investigadores utilizaron una forma estructurada de "planificación de escenarios": una especie de ejercicio guiado de imaginación fundamentado en el conocimiento experto. En talleres, un equipo interdisciplinario mapeó lo que se sabe y lo que es incierto sobre el clima, la ecología, la economía y la política de la región. A partir de ello construyeron cuatro relatos contrastantes sobre el futuro de la pesquería, organizados en torno a dos incertidumbres clave: cuánto reconfigurará el cambio climático las comunidades de peces y cuánto apoyo dará la sociedad para mantener vivas las pesquerías costeras.

Cuatro caminos posibles para la pesquería

En el primer escenario, el bacalao y el arenque se recuperan lentamente y la sociedad valora mucho las pesquerías costeras. La fuerte presión pública y el respaldo gubernamental conducen a aguas más limpias, una planificación espacial cuidadosa que equilibra parques eólicos, áreas protegidas y caladeros, y una gestión moderna basada en el ecosistema. Los pescadores usan artes de bajo impacto, venden más directamente al consumidor y se diversifican en turismo y actividades educativas. En el segundo escenario, el cambio climático impide la recuperación del bacalao y el arenque, pero nuevas especies amantes del calor, como la mujol y la anchoa, se establecen. Con un apoyo social similar y una gestión orientada al futuro, los pescadores se adaptan a estas nuevas especies, mantienen flotas pequeñas y de bajo impacto, y combinan la pesca con el turismo y actividades vinculadas a la ciencia.

Los otros dos escenarios muestran lo que ocurre cuando la sociedad en gran medida da la espalda a las pesquerías costeras. En el tercero, los impactos climáticos son lo bastante leves como para que el bacalao y el arenque pudieran recuperarse, pero el escaso interés político y la infraestructura menguante hacen desaparecer a la flota profesional justo cuando las poblaciones mejoran. Los beneficios pasan a manos de pescadores recreativos y del turismo, mientras que el saber pesquero y el patrimonio cultural se erosionan. En el cuarto escenario, los fuertes impactos climáticos y un enfoque público en la protección y la energía en alta mar dejan solo una pesquería minúscula y fuertemente restringida dirigida a nuevas especies. Con el tiempo, la mayor parte de la pesca comercial desaparece y la demanda local se satisface con mariscos importados.

Una estrategia para cambiar el rumbo

A lo largo de estos relatos, destaca un patrón: la pesquería se desarrolla mejor cuando está preparada para un clima incierto y, al mismo tiempo, está sólidamente integrada en la sociedad. A partir de esta idea, los autores destilan una estrategia de "sin arrepentimientos" basada en cuatro ámbitos de acción vinculados. Primero, la gestión debe pasar de centrarse en especies únicas a un enfoque basado en el ecosistema que haga seguimiento de comunidades completas de peces, cambios ambientales y presiones humanas. Segundo, las normas para repartir oportunidades de pesca deberían premiar a los pescadores de bajo impacto y flexibles que pueden cambiar entre especies y usar barcos y artes más limpios. Tercero, las comunidades deben apoyar a los pescadores en la diversificación de sus medios de vida mediante el turismo, la venta directa y nuevos roles de servicio como el monitoreo de ecosistemas o labores de "guardabosques marinos". Cuarto, científi cos, pescadores, responsables políticos y ciudadanos necesitan co-crear soluciones mediante colaboración a largo plazo y basada en la confianza, en lugar de decisiones impuestas desde arriba.

Qué significa esto para las costas y las comunidades

Para los no especialistas, el mensaje central es claro: cuando una pesquería se acerca al colapso en un clima que cambia rápidamente, simplemente reducir cuotas o esperar un regreso al pasado no basta. El caso del Báltico Occidental muestra que las comunidades pueden, en cambio, orientarse deliberadamente hacia arreglos nuevos y más resilientes: que protejan la vida marina, mantengan viable la pesca a pequeña escala y generen nuevas fuentes de ingresos vinculadas al turismo, la educación y la gestión. Combinando mejor cuidado del ecosistema, acceso más justo a los recursos, medios de vida diversificados y una cooperación más estrecha entre la ciencia y la sociedad, este enfoque ofrece un plan esperanzador para otras regiones costeras que enfrentan tormentas similares.

Cita: Möllmann, C., Blenckner, T., Clemmesen, C. et al. Scenario planning to support the transformative adaptation of a collapsing fishery. npj Ocean Sustain 5, 17 (2026). https://doi.org/10.1038/s44183-026-00188-z

Palabras clave: pesquerías del Mar Báltico, adaptación al clima, planificación de escenarios, pesca artesanal, gestión basada en el ecosistema