Vías sistémicas hacia futuros deseables: opciones para la gestión ecosistémica marina de problemas perversos

Por qué esto importa para nuestros océanos y comunidades

Los mares costeros están más concurridos que nunca, con turismo, pesca, transporte marítimo, conservación y cambio climático tirando en distintas direcciones. Este artículo presenta una forma práctica de reconducir esas presiones entrelazadas hacia océanos más sanos y comunidades costeras prósperas al mismo tiempo. Muestra cómo un “mapa de metro” de posibles rutas de gestión puede ayudar a gobiernos, científicos y actores locales a coordinar sus acciones en lugar de trabajar en direcciones contrapuestas.

Ver el océano como un sistema vivo conectado

Los autores parten de la idea de que el océano no es solo agua y peces, sino un sistema social y ecológico fuertemente interconectado. Lo que las personas hacen en tierra y en el mar—cómo votan, invierten, viajan y pescan—retroalimenta el estado de los hábitats y recursos marinos. Estos problemas se describen como “perversos”: son difíciles de definir, implican a muchos grupos con intereses enfrentados y no tienen una solución perfecta única. Las herramientas tradicionales que persiguen una única mejor respuesta, como el análisis coste–beneficio aislado, no pueden lidiar con esta complejidad. En su lugar, el artículo se apoya en el pensamiento sistémico, que examina bucles de retroalimentación y reacciones en cadena, y en la gestión basada en ecosistemas, que busca gobernar la naturaleza y el uso humano conjuntamente.

De los diagramas de retroalimentación a vías al estilo metro

Para convertir este pensamiento de gran alcance en algo utilizable, expertos en tres áreas marinas europeas—Macaronesia en las islas del Atlántico, el Archipiélago Toscano en el Mediterráneo y el Atlántico Nordeste Ártico—construyeron primero diagramas de bucles causales. Estos diagramas rastrearon cómo decisiones políticas, tendencias económicas, condiciones sociales, tecnologías, leyes y cambios ambientales se combinan para moldear resultados clave como el turismo o las capturas. A partir de estas redes de causa y efecto, el equipo destiló “vías” lineales que van desde factores iniciales importantes hasta el resultado clave. Luego dibujaron estas vías como líneas coloreadas en un mapa al estilo metro, donde cada ruta es como un recorrido, los puntos de transferencia muestran puntos de apalancamiento compartidos y aparecen “bloqueos” donde una ruta no puede alcanzar la meta.

Probar el marco en tres mares muy diferentes

En Macaronesia, el mapa de metro mostró muchas rutas superpuestas y fuertes conexiones entre política, leyes, economía y sociedad, con la calidad del hábitat y los peces migratorios conectando todo de nuevo con el turismo. Esta red rica significa más opciones pero también más compensaciones, como beneficios para el empleo y la salud del océano a costa del consumo responsable o de instituciones más fuertes. En la Toscana, las acciones políticas y ambientales—como impuestos, servicios públicos y protección de las praderas marinas—habilitan rutas económicas y tecnológicas, mientras que una vía social está efectivamente bloqueada para influir en el turismo. En el Ártico, las vías políticas y legales son centrales para orientar las capturas, mientras que las rutas económicas y tecnológicas se topan con callejones sin salida, y factores ambientales como el desplazamiento de las poblaciones de peces quedan en gran parte fuera de las vías principales de gobernanza.

Incorporar valores y cosmovisiones en la imagen

El marco va más allá de los mapas de expertos al incluir explícitamente diferentes cosmovisiones. Se imagina cómo tres tipos de tomadores de decisiones podrían “viajar” en el metro: el individualista orientado al mercado, el jerárquico centrado en las reglas y el igualitario prudente con la naturaleza. Cada uno tiende a favorecer distintas rutas iniciales y, al hacerlo, potencia algunos Objetivos de Desarrollo Sostenible (como empleo, vida submarina o agua limpia) mientras descuida otros. Los autores exploran luego una “navegación coordinada” en cada región, preguntando qué mezcla de rutas usa vías habilitadoras, se alinea con el consejo científico y avanza el conjunto más amplio de metas globales. Esto revela, por ejemplo, que centrarse en la calidad del hábitat en Macaronesia, en las praderas marinas y los servicios públicos en la Toscana, o en acuerdos de cuotas y poblaciones de peces en el Ártico ofrece el mayor rendimiento sistémico, aunque todavía deja algunos objetivos insuficientemente atendidos.

Qué significa esto para orientar hacia futuros mejores

Para un lector general, el mensaje clave es que gobernar el océano tiene menos que ver con encontrar un único remedio mágico y más con trazar y coordinar muchas rutas pequeñas emprendidas por distintos actores. El marco Vías Sistémicas hacia Futuros Deseables ofrece una forma de ver dónde las acciones se refuerzan entre sí, dónde entran en conflicto y dónde faltan o están bloqueadas rutas enteras. Al visualizar estas opciones como mapas de metro vinculados a oportunidades reales y metas globales, el enfoque ayuda a los responsables a mantener abiertas las opciones futuras, evitar quedar atrapados en patrones perjudiciales y diseñar paquetes de políticas que muevan las regiones marinas hacia ecosistemas más sanos y sociedades costeras más justas y resilientes.

Cita: Oliveira, B., Boteler, B., Borja, A. et al. Systemic pathways to desirable futures: options for the marine ecosystem-based management of wicked problems. npj Clim. Action 5, 51 (2026). https://doi.org/10.1038/s44168-026-00356-4

Palabras clave: gobernanza del ecosistema marino, sistemas socioecológicos, problemas perversos, objetivos de desarrollo sostenible, vías adaptativas