Isolados endófitos de Trichoderma y Bacillus suprimen la muerte regresiva asociada a Lasiodiplodia theobromae en arándano bajo condiciones costeras áridas

Por qué importa a los aficionados al arándano

Los arándanos se consideran una superfruta saludable y se han convertido en un cultivo de exportación clave para Perú. Sin embargo, en los valles costeros áridos del país, muchos arbustos se están secando lentamente por un problema oculto dentro de su madera. Este estudio investiga qué hongos atacan los tallos de arándano en el norte de Perú y prueba si microbios amistosos que viven dentro de las plantas pueden ayudarlas a defenderse, apuntando a formas más seguras de proteger la producción sin depender únicamente de fungicidas químicos.

Una enfermedad oculta dentro de la madera del arándano

Los investigadores trabajaron en tres grandes fincas comerciales de arándano en el área Nuevo Proyecto–Olmos, que abarcan 176 hectáreas. Recorrieron los campos en patrones en zigzag, revisando plantas en busca de ramas muertas, tallos pardos y pérdida de hojas, los signos clásicos de una enfermedad llamada muerte regresiva o tizón del tallo. En promedio, el 7 por ciento de las plantas estaban afectadas, lo que equivale a más de 61.000 arbustos, con algunas variedades como Emerald y Snowchaser mostrando niveles más altos de daño. Dado que las enfermedades de la madera tienden a acumularse durante años, incluso estas cifras moderadas son una señal de aviso temprana para la productividad a largo plazo.

Rastreando a los principales culpables

Para determinar qué organismos eran responsables, el equipo recolectó 54 muestras de tallo de plantas enfermas y las llevó al laboratorio. Tras limpiar la superficie de las piezas de madera, hicieron crecer los hongos presentes en placas de cultivo, examinaron su morfología al microscopio y confirmaron las identidades mediante análisis de ADN. Se encontraron hongos en cada muestra enferma. Un grupo llamado Lasiodiplodia dominó, apareciendo en dos tercios de los casos, mientras que Neopestalotiopsis, Fusarium y Diaporthe fueron menos comunes. Cuando plantas jóvenes sanas fueron intencionadamente heridas e inoculadas con estos hongos, las especies de Lasiodiplodia, especialmente Lasiodiplodia theobromae, provocaron las lesiones pardas más largas y la muerte regresiva más severa, demostrando que son los principales impulsores del problema en esta región.

Cómo el calor y la disponibilidad de alimento condicionan el crecimiento fúngico

Los científicos también exploraron cómo el ambiente y el suministro de nutrientes afectan a estos hongos. Hicieron crecer siete aislados de Lasiodiplodia en dos medios de laboratorio estándar a temperaturas de 20 a 35 grados Celsius. En un medio básico a base de papa, el crecimiento fue lento y desigual a 20 grados y se redujo mucho a 35 grados, mientras que 25 a 30 grados favorecieron una expansión rápida y uniforme, coincidiendo con las condiciones cálidas y semiáridas de las fincas donde la enfermedad prospera. En un medio más rico a base de maíz, los hongos crecieron más rápido y de forma más uniforme a todas las temperaturas, mostrando cómo una madera más nutritiva puede acelerar su colonización. Algunas cepas incluso cambiaron de color bajo estrés por calor, signo de un metabolismo alterado, pero aun así cubrieron las placas, subrayando su adaptabilidad.

Reclutando microbios útiles desde el interior de la planta

En lugar de recurrir primero a los fungicidas, el equipo se preguntó si los microbios que viven de forma natural dentro de los tejidos sanos de arándano podrían contraatacar. Aislaron varias cepas de Trichoderma, un hongo beneficioso, y Bacillus, una bacteria beneficiosa, de tallos sin síntomas en las mismas fincas. En pruebas en placas pareadas, se colocaron fragmentos de Lasiodiplodia y estos microbios amistosos en el mismo plato y se dejaron crecer uno hacia otro. Muchos aislados de Trichoderma y Bacillus ralentizaron la expansión del patógeno en más de un 60 por ciento. Algunas cepas de Trichoderma incluso sobrecrecieron al hongo dañino, mientras que un producto comercial de Bacillus subtilis y dos tratamientos a base de Trichoderma prácticamente detuvieron el crecimiento de Lasiodiplodia por completo en un medio impregnado con sus esporas.

Qué significa esto para los campos de arándano del futuro

En conjunto, el trabajo muestra que la muerte regresiva del arándano en la costa norte de Perú está impulsada principalmente por hongos Lasiodiplodia que prosperan en condiciones cálidas y secas y colonizan los tejidos leñosos de la planta. Al mismo tiempo, revela que microbios endófitos beneficiosos, en particular ciertas cepas de Trichoderma y Bacillus, pueden limitar fuertemente a estos hongos en condiciones controladas. Aunque estas son pruebas de laboratorio en etapa temprana más que ensayos de campo, proporcionan una lista corta de aliados biológicos prometedores que podrían, tras ensayos adicionales, integrarse en programas de manejo de enfermedades. Para productores y consumidores, esto apunta a la posibilidad de plantas de arándano más sanas protegidas por los propios socios microscópicos de la naturaleza, con menor dependencia del control químico.

Cita: Villanueva-Olivera, W., Valladolid-Suyón, E., Palomino, M. et al. Endophytic Trichoderma and Bacillus isolates suppress Lasiodiplodia theobromae-associated dieback in blueberry under arid coastal conditions. Sci Rep 16, 15250 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-46484-z

Palabras clave: muerte regresiva en arándano, Lasiodiplodia, Trichoderma, Bacillus como control biológico, hongos que infectan la madera