Un novedoso sistema laparoscópico de denervación renal en un modelo porcino preclínico

Por qué importa para la hipertensión difícil de tratar

Muchas personas viven con hipertensión que permanece obstinadamente alta pese a múltiples medicamentos, lo que les aumenta el riesgo de infartos y accidentes cerebrovasculares. Este estudio explora una nueva herramienta quirúrgica que apaga los nervios sobreactivos alrededor de las arterias renales en cerdos, con el objetivo de ofrecer otra opción para pacientes cuya presión arterial no responde a los tratamientos estándar.

Una nueva forma de calmar los nervios renales

La hipertensión está fuertemente influida por los nervios del “lucha o huida”, que indican a los riñones que retengan sal y contraigan los vasos sanguíneos. Una estrategia, llamada denervación renal, intenta bajar la presión interrumpiendo estos nervios que rodean las arterias que irrigan los riñones. Las técnicas existentes envían energía desde dentro de la arteria mediante un catéter, pero pueden tener dificultades cuando la forma de la arteria es compleja o cuando el flujo sanguíneo disipa el calor antes de que todos los nervios sean tratados adecuadamente. Los autores diseñaron un sistema laparoscópico (por orificios) que aborda la arteria renal desde el exterior, con la intención de ofrecer un tratamiento más completo y uniforme de estos nervios.

Cómo está construido el sistema basado en una pinza

El nuevo sistema combina tres partes estrechamente vinculadas: una pinza larga y delgada que puede cerrarse suavemente alrededor de la arteria renal, una fuente de energía por radiofrecuencia y una bomba de refrigeración que hace circular suero salino frío. La pinza tiene almohadillas metálicas en ambas ramas para que la energía fluya de manera uniforme alrededor de la arteria en lugar de hacerlo solo desde un lado, ayudando a tratar los nervios en un anillo completo. Sensores monitorizan la temperatura y la resistencia tisular en tiempo real, lo que permite a un controlador automatizado ajustar finamente el nivel de energía y mantener la superficie del electrodo en un rango de temperatura seguro. Al mismo tiempo, el paso de suero salino frío evita el sobrecalentamiento en los puntos de contacto, ayudando a proteger la pared arterial al tiempo que daña los nervios próximos.

Ensayo de seguridad y dosis en cerdos

Para determinar cuánta energía era suficiente para lesionar nervios sin dañar la arteria, los investigadores trataron a dieciséis cerdos. En el primer grupo aplicaron distintos niveles de potencia, todos durante 10 segundos, en tres puntos a lo largo de cada arteria renal y luego examinaron el tejido de inmediato. A baja potencia, la pared arterial parecía en gran parte normal y la lesión nerviosa era leve. A medida que la potencia aumentó, el daño nervioso se hizo más pronunciado, pero los ajustes más altos también causaron lesiones evidentes en la pared del vaso. Un ajuste de 10 vatios durante 10 segundos surgió como el mejor compromiso: produjo daño nervioso sólido alrededor de la capa externa de la arteria mientras dejaba intacta la estructura interna del vaso, sin desgarros graves ni debilitamiento.

Qué ocurrió durante el mes siguiente

En el segundo grupo de cerdos, el equipo usó únicamente el ajuste elegido de 10 vatios y siguió a los animales durante 28 días. Las imágenes de las arterias renales antes del tratamiento, un día después y nuevamente cuatro semanas más tarde mostraron vasos permeables con flujo sanguíneo suave y sin estrechamientos, coágulos ni disecciones significativas. Los exámenes microscópicos a los 28 días revelaron que la pared arterial se mantenía estructuralmente sana, mientras que los nervios circundantes mostraban una degradación continua y pérdida de un marcador químico clave de la función nerviosa. Durante el mismo periodo, la cifra superior de la presión arterial (sistólica) de los cerdos descendió alrededor de 16 milímetros de mercurio, y los niveles de noradrenalina —un químico señalizador relacionado con el estrés liberado por los nervios— también disminuyeron, lo que sugiere que la actividad nerviosa se había reducido verdaderamente. La función renal, evaluada por los niveles de creatinina en sangre, se mantuvo estable.

Qué podría significar esto para futuros pacientes

Para un lector no especialista, la conclusión principal es que este método laparoscópico basado en una pinza parece debilitar de manera fiable los nervios relacionados con el riñón en cerdos mientras preserva las arterias y la función renal, al menos durante cuatro semanas. Si estudios futuros en animales con hipertensión de larga duración, y finalmente en personas, confirman estos resultados, el sistema podría convertirse en una herramienta de respaldo o complementaria para pacientes cuya anatomía o tratamientos previos hacen que los enfoques con catéter estándar sean menos eficaces. Aunque es más invasivo que un procedimiento realizado enteramente a través de los vasos sanguíneos, podría ofrecer una opción cuidadosamente dirigida para quienes tienen la presión arterial más difícil de controlar.

Cita: Zhao, L., Yang, W., Zhu, B. et al. A novel laparoscopic renal denervation system in a preclinical swine model. Sci Rep 16, 10533 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-43593-7

Palabras clave: hipertensión resistente, denervación renal, cirugía laparoscópica, nervios renales, ablación por radiofrecuencia