Prueba de concepto de detección no invasiva de cambios en el volumen sistólico inducidos por noradrenalina mediante el índice de perfusión en cirugía cardíaca

Por qué esto importa en el quirófano

Cuando una persona se somete a una cirugía cardíaca, los médicos deben mantener la presión arterial lo suficientemente alta para proteger el cerebro, los riñones y otros órganos. Un fármaco habitual para aumentar la presión, la noradrenalina, no actúa igual en todos los pacientes: en algunos, puede reducir de forma silenciosa la cantidad de sangre que el corazón bombea en cada latido. Este estudio plantea si una señal simple y no invasiva que muchos hospitales ya miden —la lectura del oxímetro de pulso en la punta del dedo— puede revelar estos cambios ocultos en la función cardíaca en tiempo real.

Un fármaco común para la presión arterial con efectos poco habituales

La presión arterial baja durante la cirugía se asocia a ictus, lesión cardíaca y daño renal. Los anestesiólogos suelen administrar noradrenalina para constriñir los vasos sanguíneos y restaurar la presión. En promedio esto eleva el flujo sanguíneo, pero trabajos previos han demostrado que los pacientes reaccionan de formas muy distintas, sobre todo después de una cirugía cardíaca o en personas con valvulopatías o insuficiencia cardíaca. En algunos, el aumento de la resistencia arterial puede dificultar la eyección de sangre por el corazón, de modo que el volumen de sangre expulsado en cada latido —llamado volumen sistólico— disminuye, aun cuando el número de la presión en el monitor parezca tranquilizador.

Una señal en la punta del dedo como posible aviso temprano

Los oxímetros de pulso modernos, sujetos al dedo para controlar la saturación de oxígeno, también proporcionan un “índice de perfusión” que refleja con qué fuerza pulsa la sangre en los pequeños vasos del dedo. Este índice está influido tanto por la fuerza del latido como por el tono vascular. Dado que la noradrenalina modifica tanto el bombeo cardíaco como la tonicidad vascular, los autores se preguntaron si las variaciones del índice de perfusión tras un bolo del fármaco podrían señalar de forma fiable a los pacientes cuyo volumen sistólico disminuye —sin necesidad de catéteres invasivos o ecografía experta continua.

Cómo se realizó el estudio en cirugías reales

El equipo siguió a 27 adultos sometidos a cirugía cardíaca con circulación extracorpórea. Durante el periodo tras la inducción de la anestesia pero antes de conectar la máquina, algunos pacientes desarrollaron hipotensión que el anestesiólogo trató con un pequeño bolo de noradrenalina. Para cada uno de los 31 episodios así tratados, los investigadores registraron la presión arterial, la frecuencia cardíaca y el índice de perfusión del sensor de la punta del dedo, y midieron el volumen sistólico mediante una sonda ecográfica especializada en el esófago. Compararon los valores justo antes del bolo de noradrenalina y en el momento en que la presión arterial alcanzó su pico, aproximadamente un minuto después.

Lo que reveló la punta del dedo

La noradrenalina elevó la presión arterial media en casi un 30% de media, pero la respuesta del volumen sistólico fue muy heterogénea entre los pacientes, variando desde una caída de un tercio hasta un aumento de tamaño similar. En casi la mitad de los episodios, el volumen sistólico disminuyó más del 10% a pesar de la mayor presión. Números rutinarios como la frecuencia cardíaca y diversas medidas de presión arterial no distinguieron de forma fiable estos casos. En contraste, los cambios en el índice de perfusión siguieron de cerca los cambios en el volumen sistólico: los episodios en que el volumen sistólico cayó tendieron a mostrar una caída en el índice de perfusión, y los episodios con mejora del volumen sistólico mostraron con frecuencia un aumento. Estadísticamente, la relación entre el cambio porcentual en el índice de perfusión y el volumen sistólico fue sólida, y una simple caída del índice de perfusión tras la noradrenalina identificó la mayoría de los episodios con una disminución clínicamente relevante del volumen sistólico.

Qué podría significar esto para los pacientes

El estudio es pequeño y está centrado en un escenario concreto de cirugía cardíaca, por lo que no puede cambiar la práctica por sí solo. Aun así, ofrece una prueba de concepto de que una señal barata y ampliamente disponible desde un monitor en la punta del dedo podría avisar a los médicos cuando la noradrenalina eleva la presión arterial pero perjudica el gasto real del corazón. Usado como una "bandera roja" adicional en lugar de un monitor independiente, las tendencias del índice de perfusión tras una dosis de noradrenalina podrían llevar a los anestesiólogos a reconsiderar la causa de la hipotensión, ajustar la elección de fármacos o emplear monitorización cardíaca más avanzada —potencialmente evitando caídas ocultas del flujo sanguíneo a órganos vitales.

Cita: Premachandra, A., Monnier, B., Ion, I. et al. Proof of concept of noninvasive detection of norepinephrine induced stroke volume changes using perfusion index in cardiac surgery. Sci Rep 16, 9839 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-40687-0

Palabras clave: cirugía cardíaca, hipotensión intraoperatoria, noradrenalina, índice de perfusión, volumen sistólico