Faecalibacterium prausnitzii, reducido en el microbioma de la enfermedad de Parkinson, mejora los déficits motores en ratones que sobreexpresan α‑sinucleína

Por qué importan las bacterias intestinales en el Parkinson

La enfermedad de Parkinson suele considerarse un trastorno cerebral que provoca temblores, rigidez y problemas de movimiento. Sin embargo, muchas personas con Parkinson también sufren estreñimiento crónico y otros problemas intestinales. Este estudio plantea una pregunta simple pero potente: si faltan ciertas bacterias intestinales beneficiosas en el Parkinson, ¿podría su restitución aliviar los síntomas? Usando un modelo murino de la enfermedad, los investigadores se centran en una bacteria concreta y ponen a prueba si puede mejorar el movimiento, la función intestinal e incluso cambios cerebrales vinculados al Parkinson.

Ayudantes ausentes en el intestino

En la última década, numerosos estudios han mostrado que las personas con Parkinson presentan una composición distinta de microbios intestinales respecto a quienes no tienen la enfermedad. En particular, tienden a estar disminuidas las bacterias conocidas por calmar la inflamación y producir ácidos grasos de cadena corta beneficiosos. Una de las especies que se reduce de forma más consistente es Faecalibacterium prausnitzii, normalmente abundante en intestinos saludables y bien conocida por sus efectos moduladores sobre el sistema inmunitario. Los autores razonaron que restaurar esos “buenos vecinos” ausentes podría ayudar a reequilibrar el entorno intestinal y, a su vez, influir en el curso de una enfermedad parecida al Parkinson.

Probando un cóctel microbiano en ratones con rasgos de Parkinson

Para explorar esta idea, el equipo utilizó ratones Thy1‑ASO, que sobreproducen la proteína humana alfa‑sinucleína y desarrollan problemas de movimiento, enlentecimiento intestinal y pequeños agregados de esta proteína en el cerebro —características que se asemejan al Parkinson humano. Primero, los investigadores crearon una mezcla de ocho bacterias humanas intestinales que suelen estar reducidas en pacientes y se la administraron a los ratones por vía oral durante varias semanas. En comparación con animales no tratados, los ratones que recibieron este cóctel microbiano mostraron mejor rendimiento en pruebas de movimiento que miden el control fino y la rigidez de las extremidades posteriores. También evacuaron con mayor facilidad y rapidez, lo que indica alivio de síntomas similares al estreñimiento. En tejido cerebral, una forma de alfa‑sinucleína asociada a la enfermedad se redujo en una región clave relacionada con el movimiento, lo que sugiere que el tratamiento influyó en la patología subyacente y no solo en el comportamiento.

Una bacteria se destaca

Los científicos se preguntaron entonces si una sola especie bacteriana podría aportar la mayor parte de estos beneficios. Eligieron Faecalibacterium prausnitzii, dada su fuerte reputación antiinflamatoria y su desaparición repetida en los intestinos de personas con Parkinson en múltiples estudios independientes. Cuando los ratones recibieron únicamente esta bacteria, las mejoras fueron aún más llamativas. Mejoraron en una variedad de pruebas de coordinación, desde cruzar una viga estrecha hasta retirar un pequeño adhesivo de la nariz. Su función intestinal también mejoró, con un paso más rápido de una bolita de prueba por el colon y heces de aspecto más normal. En el centro del movimiento del cerebro, la sustancia negra, la cantidad de alfa‑sinucleína agregada se redujo, vinculando el tratamiento intestinal con cambios en una característica cerebral emblemática del Parkinson.

Cómo una microbacteria envía señales calmantes

Al indagar más, el equipo halló que F. prausnitzii remodeló sutilmente el microbioma intestinal de los ratones para que se pareciera más al de animales sanos, aunque este cambio fue modesto. Los análisis estadísticos sugirieron que los beneficios de la microbacteria se debieron principalmente a sus efectos directos más que a una remodelación completa de la comunidad microbiana más amplia. En los ganglios linfáticos asociados al intestino, aumentó el número de células T regulatorias —células inmunitarias que ayudan a reducir la inflamación— y los niveles de la señal antiinflamatoria IL‑10 ascendieron en el colon. Las mediciones de actividad génica del intestino grueso mostraron que se potenciaron vías implicadas en la reparación tisular, el fortalecimiento de la barrera y el equilibrio inmune, mientras que varios genes previamente vinculados a la inflamación relacionada con el Parkinson se movieron hacia un patrón más sano.

Qué podría significar esto para tratamientos futuros

En conjunto, los resultados muestran que reintroducir una sola bacteria intestinal ausente, Faecalibacterium prausnitzii, puede aliviar problemas de movimiento, mejorar síntomas similares al estreñimiento y reducir la acumulación de proteínas asociada a la enfermedad en los cerebros de ratones modelo de Parkinson. Aunque estos hallazgos son preliminares y se limitan a animales, respaldan la idea de que el microbioma intestinal no es solo un espectador sino un factor ajustable en la biología relacionada con el Parkinson. A largo plazo, probióticos de “próxima generación” diseñados con cuidado y basados en bacterias específicamente disminuidas en pacientes —en lugar de las cepas comunes de yogur— podrían formar parte de estrategias más dirigidas para manejar tanto los síntomas motores como los no motores de la enfermedad de Parkinson.

Cita: Moiseyenko, A., Antonello, G., Schonhoff, A.M. et al. Faecalibacterium prausnitzii, depleted in the Parkinson’s disease microbiome, improves motor deficits in α-synuclein overexpressing mice. npj Parkinsons Dis. 12, 94 (2026). https://doi.org/10.1038/s41531-026-01287-x

Palabras clave: enfermedad de Parkinson, microbioma intestinal, probióticos, Faecalibacterium prausnitzii, alfa‑sinucleína