Variabilität der Szene beeinflusst Handlungsentscheidungen, Vertrauen und Verhaltensdynamik

Warum stark befahrene Straßen so schwer einschätzbar wirken können

Am Zebrastreifen wirkten manche Straßen leicht zu beurteilen, andere dagegen verwirrend, selbst wenn die Lücken zwischen den Autos objektiv gleich sicher waren. Die Studie untersucht, warum eine chaotischere Szene uns zögern lässt, uns beim Überqueren unsicherer fühlen lässt und unser Bewegungsverhalten subtil verändert, auch wenn die tatsächliche Wahrscheinlichkeit, sicher über die Straße zu kommen, nicht wirklich anders ist.

Eine virtuelle Stadt, um Straßenverhalten zu testen

Die Forschenden bauten eine immersive Virtual-Reality-Straße mit sechs Fahrspuren und einem breiten Fußgängerüberweg. Versuchspersonen trugen ein Headset, konnten sich frei in einem großen Raum bewegen und sahen sechs auf den Übergang zufahrende Autos, drei von jeder Seite. In verschiedenen Sitzungen sollten sie entweder angeben, wie sicher sie sich fühlten, wie riskant die Situation sei, oder tatsächlich dann die Straße überqueren, wenn sie es für sicher hielten. Über Hunderte von Durchläufen variierten die Forschenden die Zeit, die die Autos bis zum Übergang benötigten, und vor allem, wie ähnlich oder unterschiedlich die Geschwindigkeiten der Autos waren.

Wenn Szenen unordentlich wirken, fühlen wir uns weniger sicher

In allen Aufgabenvarianten waren Menschen eher bereit zu überqueren und fühlten sich sicherer, wenn die Autos weit entfernt und gleichmäßig bewegten. Als die Forschenden die „Szenenvariabilität" erhöhten, indem sie den Geschwindigkeitsbereich der Autos erweiterten, berichteten die Teilnehmenden von geringerem Vertrauen und stuften die Situation als riskanter ein, obwohl die Anordnung der Ankunftszeiten so gestaltet war, dass die objektive Gefahr prinzipiell gleich blieb. In Szenen mit hoher Variabilität versuchten die Teilnehmenden seltener zu überqueren und benötigten mehr Zeit, bevor sie eine Lücke als sicher akzeptierten.

Zögern zuerst, schnellere Schritte danach

In den Durchläufen, in denen Teilnehmende sich zum Überqueren entschieden, veränderten sich auch ihre Bewegungen mit der Szenenvariabilität. Bei stärker gemischten Geschwindigkeiten verzögerten die Menschen den Moment, in dem sie vom Bordstein traten. Sobald sie sich jedoch festgelegt hatten, bewegten sie sich leicht schneller über die Straße. Wer später startete, beschleunigte tendenziell stärker, was nahelegt, dass Menschen flexible, spontan eingesetzte Anpassungen beim Gehen nutzen, um verlorene Zeit auszugleichen und dennoch sicher die Straße zu räumen. Trotz geringerem Vertrauen und vorsichtigerer Entscheidungsmomente blieb die tatsächliche Erfolgsrate beim Überqueren sehr hoch und unterschied sich nicht wesentlich zwischen einfachen und komplexen Szenen.

Wie unsere Augen die Straße absuchen

Das Team zeichnete außerdem auf, wohin die Teilnehmenden blickten. Sowohl in den Bewertungs- als auch in den Überquerungsaufgaben richteten sich die Blicke schnell auf die herannahenden Autos, besonders auf die in den nächstgelegenen Fahrspuren. Durchläufe, die mit hohem Vertrauen endeten oder in einer Entscheidung zum Überqueren mündeten, zeigten ein Muster schnellen Fokussierens auf die Fahrzeuge, gefolgt von frühzeitigem Loslassen des Blicks, als sei eine Entscheidung getroffen und die Aufmerksamkeit könne verschoben werden. Die Variation der Fahrzeuggeschwindigkeiten änderte die Blickbewegungsmuster selbst nicht stark. Vielmehr hing das Blickverhalten stärker davon ab, ob die Person sich letztlich sicher genug fühlte, zu gehen, oder lieber blieb.

Von virtuellen Übergängen zu realen Entscheidungen

Die Studie zeigt, dass zusätzliche Bewegung in einer Szene, obwohl sie die objektive Gefahr nicht erhöht, Menschen verunsichern, dazu führen kann, dass sichere Handlungen seltener gewählt werden, und ihre Bewegungen verzögern kann, während der Körper stillschweigend Anpassungen vornimmt, um trotzdem erfolgreiche Ergebnisse zu erzielen. Anders gesagt: Unübersichtlicher Verkehr kann unser Vertrauen erschüttern, ohne die tatsächliche Leistung zu beeinträchtigen. Zu verstehen, wie visuelles Durcheinander und unser eigenes Sicherheitsgefühl Entscheidungen und Bewegung formen, könnte helfen, Modelle des Fußgänger*innenverhaltens zu verbessern, realistischere virtuelle Trainings für sicheres Überqueren zu entwickeln und zu erklären, warum manche Menschen belebte Straßen besonders schwer einschätzen können.

Zitation: Aguilar-Lleyda, D., González-Del Pozo, A., López-Moliner, J. et al. Scene variability affects action decisions, confidence and behaviour dynamics. Commun Psychol 4, 83 (2026). https://doi.org/10.1038/s44271-026-00448-1

Schlüsselwörter: Überqueren von Straßen, Entscheidungsfindung, Vertrauen, Virtuelle Realität, Blickbewegungen