Navigationsaktivitäten in einem organisierten Darmkrebs-Screeningprogramm verbessern die Durchführung von Folge-Koloskopien

Warum das für Sie und Ihre Familie wichtig ist

Darmkrebs gehört zu den häufigsten Krebserkrankungen, ist aber gleichzeitig eine der am besten vermeidbaren. Viele Menschen verwenden inzwischen einfache Stuhltests für zuhause, um frühe Warnzeichen zu erkennen. Kommt ein solcher Test jedoch auffällig zurück, erfolgt nicht immer der nächste Schritt – eine Folge-Koloskopie. Diese Studie zeigt, dass eine vergleichsweise kleine organisatorische Änderung in der Art und Weise, wie Gesundheitssysteme Patienten nach einem auffälligen Ergebnis begleiten, die Anzahl der tatsächlich durchgeführten Koloskopien deutlich erhöhen kann, wodurch Krebs früher entdeckt oder sogar verhindert werden kann.

Vom Heimtest zum entscheidenden nächsten Schritt

Die Darmkrebsvorsorge beginnt zunehmend zuhause mit Stuhltests wie dem immunchemischen fäkalen Test (FIT). Diese Tests sind praktisch und erreichen Menschen, die sonst möglicherweise nicht zu einer Koloskopie kommen würden. Ein auffälliger FIT ist jedoch nur ein Warnzeichen, keine Diagnose. Um präkanzeröse Veränderungen zu finden und zu entfernen oder Krebs früh zu erkennen, müssen die Patient*innen anschließend eine Koloskopie erhalten. Wird dieser Schritt versäumt, kann das Sterberisiko durch Darmkrebs sich verdoppeln. Trotz der Empfehlung von Fachgremien, dass mindestens 80 % der Personen mit auffälligem FIT eine Koloskopie absolvieren sollten, erreichen viele Gesundheitssysteme dieses Ziel nicht – wegen Ängsten, Unklarheiten, Terminproblemen und ausgelasteten Kliniken.

Ein Wegweiser durch ein kompliziertes System

Die Forschenden konzentrierten sich auf ein großes Gesundheitssystem in Seattle, das jährlich Tausenden Patient*innen Stuhltests zusendet. Sie untersuchten die Rolle eines sogenannten Patientennavigators – einer geschulten Mitarbeiterin bzw. eines geschulten Mitarbeiters, der Menschen vom auffälligen Stuhltest bis zur abgeschlossenen Koloskopie begleitet. Die Aufgabe des Navigators bestand darin, Patient*innen mit auffälligen Ergebnissen zu identifizieren, sicherzustellen, dass eine Koloskopie veranlasst wurde, die Patient*innen telefonisch oder per Nachricht zu kontaktieren, Barrieren wie Kosten oder Transport zu erkennen und zu lösen sowie sie mit der passenden Klinik zu vernetzen. Im Jahr 2022 begann der Navigator damit, Patient*innen drei Monate nach einem auffälligen Ergebnis zu kontaktieren und konnte Koloskopien nicht direkt terminieren, sondern war auf ein separates Terminvergabesystem angewiesen.

Frühere Kontaktaufnahme und Wegfall zusätzlicher Schritte

Im Jahr 2023 nahm das Programm zwei wesentliche Änderungen vor. Erstens begann der Navigator bereits einen Monat nach einem auffälligen FIT-Ergebnis Kontakt aufzunehmen, statt wie zuvor drei Monate zu warten, sodass Patient*innen früher von einer festen Ansprechperson hörten. Zweitens erhielt der Navigator direkten Zugriff, um Koloskopien in zwei Endoskopiezentren zu terminieren, wodurch hin- und herreichende Übergaben reduziert wurden. Alle anderen Bestandteile des Programms blieben unverändert, wodurch das Team beobachten konnte, wie sich diese zwei Anpassungen auf das Wesentliche auswirkten: ob Patient*innen die Koloskopie durchführten und wie lange es dauerte.

Mehr durchgeführte Koloskopien und wichtige Befunde entdeckt

Anhand von zwei Jahren Daten mit insgesamt 368 Personen mit auffälligen Stuhltests zeigten die Forschenden eine deutliche Verbesserung. 2022 schlossen etwa 43 % der Patient*innen innerhalb eines Jahres nach einem auffälligen Ergebnis eine Koloskopie ab. 2023, nach den Änderungen in der Navigation, stieg dieser Anteil auf fast 66 %, ein Anstieg um rund 23 Prozentpunkte. Überweisungsraten und durchschnittliche Wartezeiten änderten sich nur geringfügig, was darauf hindeutet, dass der größte Effekt aus effizienterer Nachverfolgung und nicht aus großen Veränderungen bei der Geschwindigkeit der Überweisungen resultierte. Wichtig ist, dass unter denjenigen, die eine Koloskopie erhalten hatten, ein beträchtlicher Anteil fortgeschrittene präkanzeröse Läsionen oder Darmkrebs hatte – Befunde, die bei frühzeitiger Entdeckung behandelt oder sogar geheilt werden können. Das Team schätzte, dass auf etwa vier bis fünf Personen mit früherer, besser unterstützter Navigation eine zusätzliche Person kam, die eine Koloskopie abschloss.

Was das für bessere Krebsprävention bedeutet

Für Patient*innen ist die Botschaft klar: Wenn ein Stuhltest zuhause auffällig ist, ist eine Folge-Koloskopie nicht optional – sie ist der essentielle nächste Schritt, der Leben retten kann. Diese Studie zeigt, dass Gesundheitssysteme signifikant verbessern können, wie viele Menschen diesen Schritt absolvieren, indem sie Navigatoren früher einschalten und ihnen die Befugnis geben, Verfahren direkt zu terminieren. Auch wenn dieses Einzelzentrumsprojekt das Ziel von 80 % Abschlussraten noch nicht erreicht hat, demonstriert es, dass bescheidene, praktische Änderungen in der Organisation der Versorgung einen echten Unterschied machen können. Wenn mehr Kliniken Navigationsprogramme einführen und weiterentwickeln, können mehr Menschen von Früherkennung und Prävention des Darmkrebses profitieren.

Zitation: Kimura, A., Peck, A., Bell-Brown, A. et al. Navigation activities in an organized colorectal cancer screening program improve follow-up colonoscopy completion. Sci Rep 16, 13509 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-44477-6

Schlüsselwörter: Darmkrebsvorsorge, Nachverfolgung von Stuhltests, Patientennavigation, Durchführung von Koloskopien, früherkennung von Krebs