Das kontextuelle Selbst: Eigentum an Objekten moduliert neuronale Kodierung im peri- und extrapersonalen Raum

Warum deine Sachen sich anders anfühlen als die anderer

Nach deiner eigenen Tasse auf einem vollen Tisch zu greifen fühlt sich natürlich an, während das Berühren einer fremden Tasse unangenehm sein kann, obwohl sie genauso nah ist. Diese Studie untersucht, wie das Gehirn unauffällig sowohl die Entfernung von Objekten zu uns als auch deren Besitz verfolgt und damit erklärt, warum „meins“ und „deins“ schon Bedeutung haben, bevor wir einen Muskel bewegen.

Nahe Raumzone, ferne Raumzone

Der Raum unmittelbar um unseren Körper wird nicht wie der Rest der Welt behandelt. Wissenschaftler nennen den Bereich, den wir leicht erreichen können, unseren nahen Raum, und die Region jenseits der Armlänge unseren fernen Raum. Der nahe Raum ist besonders, weil wir dort schnell handeln können: ein Glas greifen, eine Fliege verscheuchen oder die Hand schütteln. Ferner Raum ist ebenfalls relevant, verlangt aber meist Planung statt sofortiger Aktion. Frühere Forschung zeigte, dass das Gehirn teilweise unterschiedliche Netzwerke zur Verarbeitung dieser beiden Zonen nutzt.

Meins, Deins und die sozialen Regeln des Greifens

Im wirklichen Leben befassen wir uns selten mit leerem Raum. Gegenstände gehören Menschen, und soziale Regeln mahnen, nicht ohne Erlaubnis mit fremden Sachen umzugehen. Eigentum macht ein Objekt persönlicher und einprägsamer — eine Verzerrung, die als Selbstpriorisierung bezeichnet wird. Die Autor:innen fragten sich, wie dieses Besitzgefühl mit nahen und fernen Raumzonen interagiert. Behandelt das Gehirn ein nahes Objekt anders, wenn es uns gehört statt jemand anderem, und hängt das davon ab, ob wir es realistisch erreichen könnten?

Ein virtueller Tisch im Scanner

Um das zu testen, lagen Versuchspersonen in einem Hirnscanner und betrachteten eine virtuelle Szene mit einem Tisch, an dessen entferntem Ende eine andere Person saß. Vor der Aufnahme wählte jede Teilnehmerin bzw. jeder Teilnehmer einen farbigen Pappbecher, der so zu „ihrem“ Becher wurde; die andere Farbe gehörte der Figur auf dem Bildschirm. Während der Aufnahme erschien jeweils ein Becher in verschiedenen Entfernungen auf dem Tisch, manchmal innerhalb der Reichweite der Teilnehmenden und manchmal näher bei der anderen Person. Die Teilnehmenden beurteilten still für sich, ob sie den Becher mit der Hand erreichen könnten, und antworteten nur gelegentlich, sodass die Aufgabe eher interne Entscheidungen als tatsächliche Bewegungen maß. So konnten die Forschenden sehen, welche Hirnbereiche bei Nähe versus Ferne und bei Eigen- versus Fremdbesitz stärker aktiv wurden.

Wie das Gehirn Raum und Eigentum sortiert

Die Scans zeigten eine klare Trennung zwischen nah und fern. Wenn Becher in Reichweite lagen, leuchteten parietale Regionen oben und an den Seiten des Gehirns auf — Areale, die für die Verfolgung der Körperposition und die Steuerung von Handlungen bekannt sind. Diese Reaktionen waren stärker, wenn der Becher der Teilnehmenden gehörte, insbesondere in der rechten Hemisphäre, was nahelegt, dass das Gehirn persönlich besessenen Objekten in unserer unmittelbaren Umgebung mehr Gewicht beimisst. Befanden sich die Becher außerhalb der Reichweite, verlagerte sich die Aktivität zu frontalen Regionen hinter der Stirn, die mit Planung, sozialem Denken und Selbst- und Fremdreflexion verknüpft sind. Hier spielten sowohl Eigen- als auch Fremdbesitz eine Rolle, jedoch auf unterschiedliche Weise.

Das flexible „Selbst“ im Gehirn

Durch die Analyse feiner Aktivitätsmuster fanden die Forschenden heraus, dass ein ventraler Teil der mittleren Frontallinie zuverlässig zwischen eigenen Bechern und fremden unterschied, jedoch nur, wenn sie im nahen Raum lagen. Dieser Bereich schien wie ein kontextempfindlicher Filter zu wirken und „meine“ Objekte zu markieren, wenn sie nah genug waren, um für unmittelbares Handeln relevant zu sein. Eine weiter dorsal gelegene Nachbarregion trug Informationen über eigene Objekte sowohl im nahen als auch im fernen Raum, was auf ein stabileres Gedächtnis darüber hindeutet, wem was gehört, unabhängig von der Entfernung. Zusammengenommen deuten diese Befunde darauf hin, dass es kein einziges „Selbstzentrum“ im Gehirn gibt. Stattdessen arbeiten verschiedene Regionen zusammen und passen die Stärke ihrer Repräsentation von Eigentum an, je nachdem, wo sich Objekte befinden und wie relevant sie für das nächste Handeln sind.

Was das für den Alltag bedeutet

Einfach gesagt zeigt die Studie, dass unser Gehirn Raum und soziale Bedeutung miteinander verwebt. Gegenstände, die gleichzeitig nah und unsere sind, werden als besonders wichtig für Handlungen kodiert, während Besitztümer, die weit entfernt sind oder anderen gehören, eher Regionen aktivieren, die mit sozialem Verstehen und Zurückhaltung befasst sind. Das Gefühl von „mir“ erstreckt sich in die Welt hinaus, wird jedoch durch Entfernung und soziale Regeln geformt und hilft uns zu entscheiden, wann wir zugreifen und wann wir innehalten sollten.

Zitation: Lenglart, L., Coello, Y. & Sampaio, A. The contextual self: object ownership modulates neural encoding across peripersonal and extrapersonal spaces. Sci Rep 16, 14825 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-44438-z

Schlüsselwörter: persönlicher Raum, Objekteigentum, Selbstrelevanz, soziale Neurowissenschaft, fMRI