Die sehr langfristige iberische Fischdatenbank Archäologische Fischfunde auf der Iberischen Halbinsel

Uralte Fische verfolgen, um Menschengeschichten zu erzählen

Stellen Sie sich vor, Sie könnten die Geschichte von Menschen, die an den Meeren und Flüssen Spaniens und Portugals lebten, allein an alten Fischknochen nachverfolgen. Diese Studie macht genau das: Sie präsentiert eine umfangreiche Datenbank archäologischer Fischreste aus der ganzen Iberischen Halbinsel, mit der Forschende verfolgen können, wie Fische und Menschen fast 90.000 Jahre lang dieselben Gewässer teilten.

Ein langer Blick auf Fische und Menschen

Die sehr langfristige iberische Fischdatenbank fasst Informationen zu 94.204 Fischresten aus 441 Proben zusammen, die an 225 Fundstellen entdeckt wurden. Diese Orte reichen von frühen steinzeitlichen Unterkünften bis zu Ortschaften, die im 19. Jahrhundert aktiv waren. Indem sie verstreute Berichte aus wissenschaftlichen Artikeln, Büchern, technischen Gutachten und unveröffentlichten Studien zusammengetragen haben, schufen die Autor:innen eine einzige, offene Ressource, die zeigt, wo und wann verschiedene Fische genutzt oder vorkamen. Das erlaubt Forschenden, Veränderungen in der Fischfauna über Jahrtausende zu verfolgen und zu untersuchen, wie menschliche Gemeinschaften auf Flüsse, Küsten und Meere angewiesen waren.

Wie verstreute Hinweise zu einer einzigen Aufzeichnung wurden

Um die Datenbank zu erstellen, ging das Team in drei Schritten vor. Zuerst suchten sie jede Studie auf, die Fischreste von iberischen Fundstellen erwähnte, indem sie Online-Repositorien, Bibliotheken und akademische Plattformen durchforsteten. Zweitens übertrugen sie sorgfältig die Details jeder Probe, einschließlich Fundstellenname und -lage, Datierungsbereich, Vorgehen bei der Bergung der Knochen und der identifizierten Fischarten. Drittens prüften sie die Datensätze auf Fehler, entfernten Duplikate und kartierten die Fundstellen, um die Koordinaten zu bestätigen. Wenn präzise Datierungen fehlten, wurden breitere kulturelle Perioden wie Neolithikum oder Eisenzeit mit standardisierten Zeitspannen verwendet, damit die Proben weiterhin vergleichbar blieben.

Namen und Orte verständlich machen

Eine große Herausforderung bestand darin, dass sich Fischnamen im Laufe der Zeit mit dem Fortschritt der Biologie verändert haben. Die Autor:innen bewahrten daher die ursprünglichen taxonomischen Bezeichnungen früherer Forschender, erstellten aber zugleich eine Zuordnungsliste, die diese älteren Namen mit der aktuellen wissenschaftlichen Nomenklatur verknüpft. Das ist besonders wichtig für Gruppen wie Karpfen und Gründlinge, bei denen ältere Bezeichnungen einst mehrere heute getrennte Arten zusammenfassten. Das Team markierte Fälle, in denen Fische möglicherweise falsch bestimmt, vom Menschen eingeführt oder weit außerhalb ihres üblichen Verbreitungsgebiets gefunden wurden. Für jede Fundstelle ermittelten sie außerdem geografische Koordinaten mithilfe nationaler Denkmalregister, regionaler Kulturdatenbanken und durch Abgleich mit veröffentlichten Studien und Online-Karten, wenn offizielle Quellen keine präzisen Angaben enthielten.

Von Rohdaten zu einem Werkzeug für viele Disziplinen

Der fertige Datensatz wird als offene CSV-Datei bereitgestellt, die sich von Karten- und Statistikprogrammen lesen lässt, sowie als Geopackage, mit dem Nutzer:innen die räumlichen Muster der Fundstellen direkt ansehen und analysieren können. Ein detailliertes Datenwörterbuch erklärt jedes Feld, und eine Begleitdatei fasst alle erfassten Fischgruppen zusammen, wie viele Reste zu jeder Gruppe gehören und die aktualisierte Nomenklatur. Da die Datenbank sowohl identifizierte als auch nicht identifizierte Knochen zählt, dort wo möglich Mindestanzahlen an Individuen und Hinweise zu Körpergrößenschätzungen enthält, unterstützt sie viele Analysearten. Forschende können langfristige Veränderungen in Verbreitungen untersuchen, menschliche Ernährung und Handelsnetzwerke studieren, rituelle Nutzungen von Fischen wie fossile Haifischzähne erforschen oder geeignetes Material für DNA- und andere biomolekulare Arbeiten finden.

Warum das für heutige Gewässer wichtig ist

Moderne ökologische Studien betrachten meist Aufzeichnungen der letzten Jahrzehnte, doch die heutigen Muster sind von deutlich längeren Geschichten aus Klimaschwankungen und menschlichem Handeln geprägt. Indem diese Datenbank die Zeitachse der iberischen Fische bis in das Mittelpaläolithikum zurückführt, bietet sie einen tieferen Hintergrund, vor dem aktuelle Veränderungen von Flüssen und Meeren bewertet werden können. Es ist kein perfektes oder vollständiges Bild, da archäologische Funde räumlich und zeitlich ungleich verteilt sind und vielen Verzerrungen unterliegen, aber sie liefert einen starken gemeinsamen Ausgangspunkt. Einfach gesagt gibt die Studie Wissenschaftler:innen ein lang laufendes Register darüber, wo Fische einst lebten und wie Menschen sie nutzten, und hilft so, aquatisches Leben künftig besser zu verstehen und zu schützen.

Zitation: Gabriel, S., Barrett, J.H., Sillero, N. et al. The Very Long-term Iberian Fish Database Archaeological Fish Occurrences within the Iberian Peninsula. Sci Data 13, 749 (2026). https://doi.org/10.1038/s41597-026-07079-5

Schlüsselwörter: Zooarchäologie, Iberische Halbinsel, Fischreste, historische Ökologie, Artenverbreitungen