بصمة اصطدام تشيكشولوب في شرق آسيا

تصادم كوني ببصمة هادئة

ترك اصطدام النيزك الذي ساهم في إبادة الديناصورات بطاقة كيميائية في الصخور حول العالم. ومع ذلك، لم تُكتشف تلك الإشارة بوضوح في شرق آسيا حتى الآن، مما ترك قطعة مفقودة في القصة العالمية لهذا الانقراض الجماعي. تُفيد هذه الدراسة بأن العلماء تعقّبوا أخيرًا البصمة الدقيقة للاصطدام في صخور بحرية بشرق هوكايدو في اليابان، مما يملأ فجوة كبيرة في فهمنا لكيف استجاب الكوكب لتلك الكارثة القديمة.

البحث عن فصل مفقود في صخور اليابان

ركز الفريق على مجموعة نمورو، وهي تتابعات سميكة من رواسب قاع البحر الغنية بالطين التي ترسّبت في الفترة التي اختفت فيها الديناصورات. هذه الصخور، التي ارتُفعت الآن إلى تلال في هوكايدو، كانت تقع بعيدًا عن فوهة تشيكشولوب في المكسيك. وتُعد هذه المسافة ميزة: فكانت أقل عرضة للاضطراب بفعل تسونامي وانهيارات أرضية تحت الماء الناجمة عن الاصطدام. أشارت أعمال سابقة إلى أن صخور نمورو قد تغطي النافذة الحرجة قبل نحو 66 مليون سنة، لكن لم يُظهر أحد حتى الآن أنها تحتوي على أثر واضح للصدمة النيزكية.

قراءة البصمات الكيميائية في الطين القديم

بدلًا من البحث عن عظام ديناصورات، قرأ الباحثون كيمياء الصخور. قاسوا معادن نادرة جدًا تُعرف بعناصر مجموعة البلاتين، وخصوصًا الأوزميوم والإيريديوم، والتي تكون أكثر وفرة بكثير في النيازك مقارنة بقشرة الأرض. كما فحصوا نسبة أشكال الأوزميوم المختلفة، وهو نوع من البصمة النظيرية التي تتغير عند إضافة مادة فضائية إلى المحيطات. وبما أن الأوزميوم يبقى في مياه البحر لعشرات الآلاف من السنين ويختلط في المحيط العالمي، فإن نمط نظائريته يمكن أن يربط مواقع بعيدة بنفس الحدث.

إشارة دقيقة لكنها واضحة للاصطدام

في مقطع كاواروببو من مجموعة نمورو، وجد العلماء طبقة ضيقة ترتفع فيها تراكيز الأوزميوم وتنخفض نسبة نظائره نحو قيم نموذجية للنيازك. تتطابق هذه التغيرات مع النمط المميّز الذي يُرى في مواقع معروفة عند حدود الطباشري–الباليوجيني في أماكن أخرى، مما يشير إلى تدفق مادة خارجية من اصطدام تشيكشولوب. ويتوافق عمر طبقة رماد بركاني تقع فوق هذه الطبقة، والمحدد بتأريخ اليورانيوم-الرصاص الدقيق لبلورات الزركون، مع توقيت الاصطدام المعروف ضمن نطاق عشرات الآلاف من السنين.

شريحة مفقودة في سجل الصخور

من المفاجآت أن الإيريديوم، العلامة التقليدية للاصطدام، ارتفع قليلًا فقط في هذه الصخور اليابانية مقارنة بالارتفاعات الدراماتيكية المرصودة في أوروبا وأماكن أخرى. اختبر الفريق عدة تفسيرات وخلص إلى أن مقطعًا قصيرًا من الرواسب ربما مفقود، على الأرجح قُطع بفعل صدع صغير يعبر التعرض الصخري. ولتقدير مقدار الزمن المفقود، استخدموا نماذج صندوقية بسيطة لكيفية غسل معادن مختلفة من المحيطات بعد إدخال مفاجئ. وتشير حساباتهم إلى أن الطبقة المحفوظة تشكلت بعد نحو 30,000 سنة من الاصطدام، فترة كافية لعودة الإيريديوم إلى مستوياتها الطبيعية بينما بقيت إشارة الأوزميوم قوية.

تمييز طبقات الحدود الحقيقية عن الشبيهة

أعاد الباحثون أيضًا فحص موقع قريب في موكاوواروببو، حيث وُصفت طبقة طينية رقيقة منذ زمن بعيد على أنها طبقة الحدود استنادًا إلى الحفريات فقط. أظهر الرصد الجيولوجي أن هذه الطبقة الطينية تقع في منطقة متكسرة ومن المحتمل أن تكون شريحة مضطربة من صخور أحدث، وليست طبقة مستمرة من قاع البحر. وتدعم تركيبتها الكيميائية هذا الاستنتاج: فهي تفتقر إلى كل من الانزياح النظيري للأوزميوم والشوارد المعدنية المتوقعة من ترسبات الاصطدام، وتُشبه بدلًا من ذلك طين أوائل العصر الباليوجيني العادي.

إكمال الصورة العالمية

من خلال ربط تراكيز المعادن والبصمات النظيرية والقياسات المغناطيسية والأعمار الدقيقة، يضع هذه الدراسة بصرامة طبقة اصطدام تشيكشولوب في شرق آسيا للمرة الأولى، رغم اختفاء جزء صغير من غطاء قاع البحر الأصلي. والرسالة الرئيسية لغير المتخصصين هي أن العلماء يستطيعون تتبع حدث كوني واحد حول العالم بمتابعة دلائل كيميائية دقيقة في الطين القديم. ومع هذا المؤشر الجديد في صخور اليابان، يمكن للباحثين الآن مزامنة سجلات آسيا مع مناطق أخرى لدراسة كيف تعافى المناخ والمحيطات والحياة بعد إحدى أكثر نقاط التحول دراماتية في تاريخ الأرض.

الاستشهاد: Ota, H., Kuroda, J., Hayashi, K. et al. The Chicxulub impact signature in East Asia. Commun Earth Environ 7, 434 (2026). https://doi.org/10.1038/s43247-026-03602-z

الكلمات المفتاحية: اصطدام تشيكشولوب, حدود الطباشري-الباليوجيني, نظائر الأوزميوم, عناصر مجموعة البلاتين, مجموعة نمورو اليابان