كثافة النهايات المشبكية في المادة الرمادية للدماغ الكامل، العمر والوظيفة العقلية في الفصام: دراسة تصوير بإصدار البوزيترون الحي باستخدام [11C]UCB-J

لماذا تهم هذه الدراسة الدماغية

غالبًا ما يواجه الأشخاص المصابون بالفصام صعوبات في التفكير والذاكرة، ويشتبه كثير من العلماء في أن الاتصالات الدقيقة بين خلايا الدماغ، المسماة المشابك، قد تكون متورطة. استخدمت هذه الدراسة تصويرًا دماغيًا متقدمًا لفحص المشابك عبر الدماغ بأكمله لدى أشخاص أحياء مصابين بالفصام ومتطوعين أصحّاء. طرحت الدراسة سؤالين رئيسيين: هل هناك انخفاض في عدد هذه الاتصالات في الفصام؟ وهل يساهم ذلك في تفسير انخفاض درجات الذكاء لدى بعض الأشخاص؟

مراقبة اتصالات الدماغ لدى أشخاص أحياء

حتى وقت قريب، كان الباحثون قادرين على دراسة المشابك بتفصيل فقط عن طريق فحص نسيج الدماغ بعد الوفاة. استخدمت هذه المجموعة طريقة أكثر تقدمًا تُسمى تصوير بالإصدار البوزيتروني (PET) مع متعقّب يرتبط ببروتين موجود في النهايات المشبكية. من خلال تتبّع قوة ارتباط هذا المتعقّب في المادة الرمادية، تمكن الباحثون من تقدير الكثافة الإجمالية للنهايات المشبكية في أدمغة 43 شخصًا مصابًا بالفصام و26 متطوعًا سليمًا، تتراوح أعمارهم بين 18 و65 عامًا. كما أجرى الجميع اختبارات معيارية لقياس الذكاء الحالي وتقدير مستوى الذكاء قبل المرض، اعتمادًا على نطقهم للكلمات غير القياسية.

نهايات مشبكية أقل، لكن ليس تدهورًا أكبر في المهارات العقلية

عند مقارنة المجموعتين، وجد الباحثون أن الكثافة الإجمالية للنهايات المشبكية في المادة الرمادية كانت أقل لدى الأشخاص المصابين بالفصام مقارنة بالمتطوعين الأصحّاء. يدعم هذا النتيجة أعمالًا سابقة تشير إلى أن الفصام ينطوي على فقدان واسع النطاق أو انخفاض في المشابك، بدلًا من تغيّرات محصورة في منطقة أو منطقتين محددتين من الدماغ. وكما كان متوقعًا من دراسات سابقة كبيرة، حصل الأشخاص المصابون بالفصام أيضًا على درجات أقل في كل من مقياس الذكاء الحالي وتقدير الذكاء قبل المرض مقارنة بالمتطوعين الأصحّاء. ومع ذلك، عندما بحث الفريق عن روابط بين كثافة المشابك والأداء العقلي بين الأفراد، لم يجدوا علاقات ذات دلالة. لم يكن الأشخاص الذين أظهروا ارتباطًا أعلى للمتعقّب المشبكي يسجلون درجات أعلى في اختبارات الذكاء بشكل منهجي، سواء كانوا مصابين بالفصام أم لا.

كيف يشكّل العمر المشابك فينا جميعًا

فحصت الدراسة أيضًا كيف يرتبط العمر بكثافة المشابك. عبر العينة كاملة، كان المشاركون الأكبر سنًا يميلون إلى إظهار ارتباط أقل للمتعقّب المشبكي في المادة الرمادية، ما يشير إلى أن عدد النهايات المشبكية يتناقص تدريجيًا مع التقدم في العمر. ظل هذا النمط قائمًا عند فحص مجموعة الفصام والمجموعة السليمة على حدة، وكانت قوة الانخفاض المرتبط بالعمر مشابهة في كلتا المجموعتين. وبعبارة أخرى، يبدو أن الأشخاص المصابين بالفصام يتبعون نمط شيخوخة طبيعيًا من حيث فقدان النهايات المشبكية، على الرغم من انطلاقهم من مستوى أضعف بشكل عام.

ماذا تقول النتائج عن الإدراك في الفصام

كان أحد الآمال أن يساهم انخفاض كثافة المشابك في تفسير سبب انخفاض الأداء العقلي لدى الأشخاص المصابين بالفصام، سواء قبل أو بعد ظهور المرض. ومع ذلك، فإن غياب أي علاقة واضحة بين النهايات المشبكية ومقاييس الذكاء يوحي أن القصة أكثر تعقيدًا. أخذ الباحثون بعين الاعتبار العديد من الاحتمالات، بما في ذلك تأثيرات الأدوية، ومدة المرض، والاختلافات في مناطق دماغية محددة، لكن النتيجة الرئيسية بقيت ثابتة: الكثافة العامة للنهايات المشبكية لا تتطابق مع مدى أداء الأشخاص في مقاييس عامة للقدرة العقلية.

إعادة التفكير في تغيّرات الدماغ ومشكلات التفكير

للجمهور العام، الخلاصة أن الفصام يبدو أنه ينطوي على انخفاض عام في نقاط الاتصال الدقيقة بين خلايا الدماغ، وأن هذه النقاط تتناقص تدريجيًا مع العمر لدى الجميع. لكن هذا النوع الخاص من التغيير المشبكي لا يبدو أنه السبب المباشر لانخفاض الذكاء في الفصام. بدلًا من ذلك، قد تلعب سمات أخرى للاتصالات الدماغية — مثل قابليتها للتغير، طريقة معالجة الإشارات عند المشابك، أو تغييرات في أنواع خلايا أخرى — دورًا أكبر في مشكلات التفكير والذاكرة. قد تكون هناك حاجة إلى أدوات تصوير مستقبلية تستطيع التقاط جوانب مختلفة لوظيفة المشابك لفهم كاملٍ لسبب تأثر الإدراك في الفصام.

الاستشهاد: Onwordi, E.C., Whitehurst, T., Shatalina, E. et al. Whole brain grey matter synaptic terminal density, age and intellectual functioning in schizophrenia: an in vivo [¹¹C]UCB-J positron emission tomography study. Neuropsychopharmacol. 51, 1023–1031 (2026). https://doi.org/10.1038/s41386-026-02349-7

الكلمات المفتاحية: الفصام, كثافة المشابك, تصوير الدماغ, الوظيفة الإدراكية, الشيخوخة