微塑料既可能驱动泌尿生殖系癌症，又可作为治疗递送载体

体内的塑料尘埃

塑料在现代生活中无处不在，从食品包装到服装纤维。被称为微塑料和纳米塑料的微小碎片如今已出现在人体器官中。本文探讨这对泌尿系统癌症（如前列腺癌、膀胱癌和肾癌）可能意味着什么，以及类似的塑料颗粒如何在未来更精确地递送癌症治疗。

这些微小塑料的来源

微塑料和纳米塑料是由较大塑料制品分解或在显微尺度上被制造而成的小塑料片段。它们耐降解并在环境中累积，污染空气、水、土壤和食物。人类主要通过食物和饮水摄入，也会通过吸入室内尘埃或在较小程度上经皮肤接触而进入体内。研究估计，普通人每年可能吞入相当于一张信用卡的塑料量。进入体内后，这些颗粒可随血液循环移动，已在血液、尿液甚至胎盘中被检测到。

体内发生了什么

实验室和动物研究显示，这些微小塑料可通过多种方式扰动机体。它们的尺寸和表面化学性质使其能够进入细胞，通常被困在细胞的小囊泡内。在那里它们可能引发长期炎症并提高不稳定氧分子的水平，进而损伤DNA和细胞结构。有些塑料还携带化学添加剂或污染物，会干扰内分泌。综上，这些影响可能促进细胞增生、削弱内在修复系统，并随着时间推移营造出更利于癌变的组织环境，尽管在人类中尚未被确凿证明。

来自前列腺、膀胱和肾癌的线索

研究者已开始直接在泌尿生殖系肿瘤中寻找塑料颗粒。早期工作在人体前列腺和膀胱癌样本中发现了微塑料，常见量比邻近非癌组织更高。在一项研究中，前列腺肿瘤中塑料颗粒更多的男性报告外卖食品摄入更频繁，这提示可能的饮食来源。其他研究则将尿液中与塑料相关的化学物质与前列腺癌联系起来。在肾脏和膀胱模型中的实验表明，微塑料可触发纤维化、氧化应激和免疫变化，并可能与其他污染物和高脂饮食相互作用。尽管如此，这些发现只表明关联性和生物学可行性，并不能证明因果关系。

用塑料对抗癌症

并非所有微小塑料都是意外污染物。科学家可以设计基于聚合物的纳米颗粒，精确控制尺寸、形状和表面以载运药物。在癌症治疗中，这些工程化颗粒可帮助药物在血液中停留更久、更容易渗入肿瘤，或在膀胱中保持更长的局部治疗时间。它们还可以定制用于向特定组织递送免疫增强剂或影像示踪物。然而，环境中的微塑料也可能影响药物在体内的分布，改变药物的去向或半衰期，因此理解其双重作用的两面非常重要。

这些研究对患者的意义

作者总结认为，微塑料和纳米塑料很可能对泌尿系统癌症构成关注点，但现有证据尚不足以断言它们导致这些疾病。需要更好的方法来测量人体器官中实际积累的塑料量，并对大规模人群进行长期随访。与此同时，经过严格设计的塑料纳米颗粒正作为改善癌症治疗和诊断的有用工具出现。简言之，微观塑料既可能是我们需更清晰衡量的潜在危害，也可能是经过严格控制后帮助医生更有效治疗前列腺、膀胱和肾癌的技术手段。

引用: Sridharan, K., Maiorano, B.A., Rehan, F. et al. Microplastics as both a driver of genitourinary cancers and a deliverer of treatments. Commun Med 6, 311 (2026). https://doi.org/10.1038/s43856-026-01675-7

关键词: 微塑料, 泌尿生殖系癌症, 前列腺癌, 纳米颗粒药物递送, 膀胱与肾癌