Kuzey ve Güneş Kemeri ABD şehirlerinde iklim aşırı olayları altında ayrışan kentsel bitki örtüsü eşitsizliği

Şehir Yeşilliği Neden Eşit Paylaşılmıyor?

Şehirdeki ağaçlar ve parklar sadece göze hoş görünmekle kalmaz—sıcak hava dalgalarında mahalleleri serinletir, havayı temizler ve sağlığımızı korumaya yardımcı olur. Ancak bu yararlar eşit dağıtılmaz. Bazı topluluklar yapraklı sokaklar ve gölgeli bahçelerden yararlanırken, diğerleri çıplak betonun altında kavrulur. Bu çalışma, kuraklık, sıcak hava dalgaları ve soğuk‑nemli dönemler gibi iklim aşırılıkları ABD genelindeki şehirleri vurduğunda bu yeşil uçurumun nasıl değiştiğini araştırıyor ve iklim ısındıkça kimin en savunmasız olduğunu ortaya koyuyor.

Yeşil Uçurumu Ölçmek

Şehirleri karşılaştırmak için araştırmacıların her kentsel alanda bitki örtüsünün ne kadar düzensiz dağıldığını yakalayacak basit bir yönteme ihtiyacı vardı. Her 250×250 metrelik arazi parçası için standart bir yeşillik sinyali kaydeden uydu görüntülerine başvurdular. 245 büyük ABD şehrinin her birinde en yeşil yüzde 10’luk parçaları en az yeşil olan yüzde 10’luk parçalarla karşılaştırdılar ve bunları Bitki Örtüsü Polarizasyon İndeksi adını verdikleri tek bir puanda birleştirdiler. Daha yüksek bir puan, yemyeşil alanlarla çıplak alanlar arasındaki farkın daha keskin olduğu—temelde daha büyük kentsel bitki örtüsü eşitsizliği—anlamına gelir. Bu yaklaşım, gölge, serinleme ve doğaya erişimdeki farkların en belirgin olduğu uç noktalara odaklanır.

Harita Boyunca Kuzey–Güney Farkları

2001’den 2020’ye baktıklarında ekip, ülkenin kurak batı ve güney bölgelerindeki şehirlerin—özellikle Phoenix ve Las Vegas gibi yerlerin—en yüksek bitki örtüsü eşitsizliği düzeylerine sahip olduğunu buldu. Bu kurak şehirlerde çok yeşil küçük mahalle cepheleri yaygın düşük yeşillik alanlarıyla keskin bir tezat oluşturuyor. Ancak zaman içindeki eğilimler tekdüze değil. Birçok Güneş Kemeri şehrinde yeşil uçurum kötüleşirken, birçok kuzey ve doğu şehri yavaş bir iyileşme gördü. Ortalama olarak, daha karlı, daha serin şehirler yeşilliklerinde biraz daha eşit hale gelirken, güney Kaliforniya, Teksas, Florida ve güney Doğu Kıyısı’nın bazı bölümleri ters yönde hareket etti.

Hava Aşırılıkları Vurduğunda

Çalışma ayrıca olağandışı hava patlamalarının bu eşitsizliği aydan aya nasıl değiştirdiğini sordu. Kuraklıklar sırasında ve özellikle ısı ve kuruluğun birlikte görüldüğü “sıcak kuraklık” dönemlerinde neredeyse tüm ABD şehirlerinde yeşil uçurumlar belirginleşti—ancak etki Güneş Kemeri’nde en güçlüydü. Zaten kuru ve sıcak olan bu yerlerde, daha az varlıklı mahallelerde dış sulama pahalılaştıkça veya kısıtlandıkça bitkiler solabilirken, daha iyi durumda olan bölgeler çimlerini ve ağaçlarını canlı tutmayı başarabiliyor. Buna karşılık, daha serin kuzey şehirlerinde bitki örtüsü eşitsizliği soğuk veya daha nemli dönemlerde artma eğilimindeydi; bu dönemlerde soğuk ve fazla nem bazı mahallelerde bitki büyümesini diğerlerinden daha fazla sınırlıyor. Genel olarak, ısı ve kuraklığın birleşimi, kentsel yeşilliğe adil erişimi sürdürme bakımından en zararlı tek iklim stresi olarak öne çıktı.

İklim, İnsanlar ve Para

İklim tek başına tüm hikâyeyi anlatmaz. Yeşillik desenlerini nüfus sayımı verileriyle birleştirerek araştırmacılar, özellikle zaten kurak olan bölgelerde uzun vadeli kuruma eğilimlerinin artan bitki örtüsü eşitsizliğiyle yakından ilişkili olduğunu buldular. Ancak sosyoekonomik desenler genellikle daha da önemli olabiliyor. Daha genç nüfusa sahip veya daha büyük Hispanik nüfus payına sahip şehirler yeşil uçurumlarında daha hızlı artış gösterme eğilimindeyken, kuru bölgelerde daha yüksek ortanca yaşa veya daha yüksek gelir düzeyine sahip şehirler daha istikrarlı veya iyileşen koşullar görme olasılığı daha yüksekti. Bu bağlantılar nedensellik kanıtlamasa da, kimin nerede yaşadığı ve hangi kaynaklara sahip olduğunun, iklim baskısı altındayken yeşillikten kimin kazançlı çıkıp kimin kaybedeceğini güçlü biçimde şekillendirdiğini gösteriyor.

Günlük Yaşam İçin Anlamı

Bu çalışmanın ortaya koyduğu farklılıklar yüzeysel değil. Yeşil mahalleler sıcak günlerde birkaç derece daha serin olabilir ve geçmiş araştırmalar ağaç örtüsü ile parkların ısı hastalıklarını, sel riskini ve hatta depresyon ile anksiyeteyi azaltmaya yardımcı olduğunu gösteriyor. İklim aşırılıklarının—özellikle iklim giderek daha sıcak ve daha kuru hale geldikçe Güneş Kemeri şehirlerinde—genellikle yapraklı ve çıplak mahalleler arasındaki boşluğu genişlettiğini göstererek çalışma, şehirler harekete geçmezse çevresel eşitsizliklerin derinleşebileceği konusunda uyarıyor. Bulgular, iklime duyarlı dikim, daha adil su yönetimi ve en az bitkilendirilmiş toplulukların hedeflenmiş yeşillendirilmesi gibi çözümlere işaret ediyor; böylece ısınan bir dünyada herkes kentsel doğanın koruyucu faydalarını paylaşabilir.

Atıf: Yan, Y., Dong, C., Guo, J. et al. Divergent urban vegetation inequality in Northern and Sunbelt United States cities under climate extreme events. npj Environ. Soc. Sci. 1, 2 (2026). https://doi.org/10.1038/s44432-025-00001-1

Anahtar kelimeler: kentsel yeşillendirme, iklim aşırılıkları, çevresel adalet, ısı eşitsizliği, Güneş Kemeri şehirleri