Cyberchondri bland universitetsstudenter och associerade faktorer: en latent profilanalys

Varför oro över onlinesökning om hälsa

De flesta universitetsstudenter vänder sig till internet när de mår dåligt eller är nyfikna på symtom. Det som börjar som en snabb sökning kan ibland utvecklas till timmar av scrollande genom värsta tänkbara scenarion, vilket gör att man blir mer orolig än tidigare. Den här studien granskar noggrant det mönstret, ofta kallat cyberchondri, i en stor grupp kinesiska universitetsstudenter för att förstå hur vanligt det är, vilka former det tar och vilka studenter som löper störst risk.

Olika sätt som onlinekontroll kan yttra sig

Forskarna undersökte mer än 5600 studenter vid ett stort universitet om hur ofta de söker hälsoinformation online, hur upprörda de blir, om det stör deras dagliga liv och hur ofta det får dem att söka extra bekräftelse från läkare. Istället för att behandla cyberchondri som ett enda sammanfattande mått använde de en statistisk metod för att se om studenterna naturligt delade sig i distinkta grupper baserat på sina svar. Fyra tydliga mönster framträdde, vilket visar att inte alla som söker mycket hälsoinformation online är desamma.

De fyra grupperna av sökande studenter

En liten grupp, ungefär en av tio studenter, hade generellt låga nivåer av cyberchondri. De gjorde upprepade sökningar och frågade ibland läkare om bekräftelse, men dessa vanor orsakade inte mycket upprördhet eller störning; detta kallades Låg‑Variabel‑gruppen. I andra änden av skalan uppvisade en annan en av tio studenter höga poäng i alla avseenden: de sökte mycket, kände starka negativa känslor, fann att sökandet störde det dagliga livet och sökte ofta bekräftelse. Denna Hög‑Allvarlig‑grupp visade det mest oroande mönstret av onlinehälsobeteende.

Två mellantillstånd mellan lugn och lidande

De övriga studenterna hamnade i två mellangrupper. I den Måttliga Sökgruppen, som omfattade cirka 40 procent av urvalet, sökte studenter ofta hälsorelaterad information och sökte bekräftelse, men beteendet störde inte starkt vardagsrutinerna. I den Måttliga Affektiva‑gruppen, cirka 38 procent, sökte studenter också ofta men utmärkte sig främst genom hur upprörda och oroliga de kände sig under sökandet. Dessa två grupper antyder att för många unga är huvudproblemet antingen känslomässig belastning eller tvånget att upprepa sökningar, snarare än båda samtidigt.

Vem löper större risk att kämpa

För att se vad som kan pressa studenter in i de mer problematiska grupperna undersökte forskarna faktorer som kön, självskattad hälsa och förmåga att använda onlinehälsoupplysning, så kallad e‑hälsolitteracitet. Studenter som bedömde sin hälsa som sämre löpte större sannolikhet att tillhöra någon av de tre grupperna med högre oro. Kvinnliga studenter var mer benägna än manliga att hamna i de två måttliga grupperna, särskilt den som kännetecknades av starka känslomässiga reaktioner. Förvånande nog var studenter som bedömde sig själva som mer skickliga att hitta och använda onlinehälsoinformation mer benägna att tillhöra Hög‑Allvarlig‑gruppen, kanske eftersom de söker oftare och stöter på mer oroande innehåll.

Vad det betyder för studenter och campus

Denna studie visar att cyberchondri bland universitetsstudenter inte är ett enda problem utan en uppsättning mönster som sträcker sig från mild oro till svår, livsstörande ångest. Studenter som känner sig mindre friska och de som uppfattar sig som särskilt duktiga online verkar särskilt sårbara för att fastna i en spiral av sökande och oro. Författarna föreslår att studenthälsa och rådgivningstjänster på campus bör erbjuda anpassat stöd som hjälper studenter att granska onlinehälsouppgifter mer kritiskt, hålla sina sökningar i balans och hantera ångest innan den överväldigar studier och vardagsliv.

Citering: Yao, Z., Qin, N., Shi, S. et al. Cyberchondria among college students and associated factors: a latent profile analysis. Sci Rep 16, 14767 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-44658-3

Nyckelord: cyberchondri, onlinesökning om hälsa, universitetsstudenter, hälsoångest, e-hälsolitteracitet