Intervenções com hortaliças em cenários de crise: uma revisão de escopo das práticas

Por que as hortaliças importam em tempos de crise

Quando o desastre atinge, frequentemente imaginamos sacos de grãos ou água engarrafada chegando como ajuda. Menos óbvio, mas cada vez mais importante, é o apoio que ajuda famílias a cultivar suas próprias hortaliças. Este artigo revisa o que se sabe sobre tais projetos de hortaliças em comunidades afetadas por crises ao redor do mundo e faz uma pergunta simples que nos diz respeito a todos: essas hortas e pacotes de sementes realmente ajudam as pessoas a se alimentarem melhor e reconstruírem suas vidas, e quão bem isso tem sido medido?

Como os pesquisadores buscaram respostas

Os autores realizaram uma revisão de escopo, uma espécie de levantamento amplo dos estudos existentes, em vez de um único experimento. Reuniram informações de periódicos científicos e relatórios produzidos por agências humanitárias entre 1990 e 2023, focando em países de baixa e média renda e em refugiados desses países vivendo em outros lugares. Seguindo diretrizes estabelecidas para esse tipo de revisão, vasculharam mais de 800 documentos e chegaram a 53 que descreviam claramente projetos nos quais pessoas em situações de crise receberam algum tipo de apoio com hortaliças, como sementes, capacitação, ferramentas ou irrigação.

Onde os projetos ocorreram e quem foi ajudado

A maioria dos projetos documentados ocorreu na África Subsaariana, com outros no Sul da Ásia e no Oriente Médio. As crises variaram de secas e pragas agrícolas de progressão lenta a inundações e terremotos repentinos, passando por conflitos prolongados e problemas econômicos. Raramente os projetos se concentraram apenas em hortaliças; geralmente faziam parte de esforços mais amplos que também podiam abranger cereais, pecuária, água e saneamento ou educação nutricional. As mulheres foram o público mais frequentemente alvo, junto com famílias de baixa renda, crianças e deslocados vivendo em acampamentos ou comunidades anfitriãs. Em muitos casos, as famílias precisavam de pelo menos um pequeno pedaço de terra ou espaço próximo à casa para serem elegíveis ao suporte.

Como o apoio com hortaliças se apresentou na prática

Em diversos contextos, duas características apareceram repetidamente: pacotes gratuitos de sementes de hortaliças e alguma forma de capacitação. Hortas domésticas foram a abordagem dominante, às vezes complementadas com irrigação simples, como baldes, pequenas barragens ou kits de gotejamento. A capacitação podia abranger como cultivar e regar as culturas, manejar pragas, armazenar a produção ou preparar refeições mais variadas. Ainda assim, muitos relatórios omitiam detalhes importantes. Apenas cerca de um terço citou quais hortaliças foram promovidas, e essas eram geralmente variedades conhecidas globalmente, como repolho e cenoura, em vez de hortaliças locais resistentes que poderiam ser mais ricas em nutrientes. Nenhum dos estudos informou se as sementes eram locais ou importadas, ou com que frequência e em que quantidade as sementes eram distribuídas, dificultando avaliar se as famílias poderiam continuar a jardinagem depois que o apoio externo terminasse.

O que mudou nas dietas e nos meios de subsistência

Os projetos tinham como objetivos principais melhorar a segurança alimentar, a nutrição e a resiliência a choques futuros. Muitos mediram se as famílias adotaram novas práticas agrícolas, consumiram mais frutas e hortaliças ou passaram a ter dietas mais diversificadas. A renda proveniente da venda de excedentes foi outro desfecho frequente. Alguns estudos também acompanharam a produtividade das culturas ou sinais de empoderamento das mulheres. De forma geral, essas medidas apontaram numa direção positiva, mas a robustez das evidências foi limitada. Apenas um estudo utilizou um desenho randômico controlado, a forma mais rigorosa de testar impacto, e menos de um em seis estudos foi publicado em periódicos revisados por pares. Avaliações com métodos mistos e qualitativas foram comuns, porém frequentemente careciam de perguntas claras ou de análise sistemática, e muito poucos examinaram o crescimento infantil, níveis corporais de nutrientes ou efeitos ambientais.

O que isso significa para respostas futuras a crises

Para o leitor leigo, a conclusão principal é que ajudar famílias afetadas por crises a cultivar hortaliças é uma prática amplamente difundida e provavelmente benéfica para dietas e meios de subsistência, mas a forma como esses projetos são planejados e relatados deixa muitas lacunas. Sementes gratuitas e treinamentos curtos são padrão, porém há pouca transparência sobre a origem das sementes, se elas se adequam às condições locais ou por quanto tempo o apoio dura. As evidências de que os projetos realmente melhoram nutrição e renda, especialmente a longo prazo, continuam fragmentadas. Os autores pedem relatórios mais claros e métodos de avaliação mais sólidos, mas ainda práticos, para que agências possam aprender quais tipos de apoio com hortaliças funcionam melhor, para quem e em que condições de crise.

Citação: Mwambi, M., de Bruyn, J., Boset, A. et al. Vegetable interventions in crisis settings: a scoping review of practices. Humanit Soc Sci Commun 13, 644 (2026). https://doi.org/10.1057/s41599-026-06919-4

Palavras-chave: intervenções com hortaliças, crises humanitárias, horticultura doméstica, segurança alimentar, nutrição