Medindo o sofrimento moral na assistência materna e neonatal sueca: validação de um MDS‑R adaptado e desenvolvimento de um índice baseado em critérios

Por que isso importa para pais e profissionais

Receber um novo bebê costuma ser visto como um momento alegre, mas para os profissionais que trabalham em maternidades e unidades neonatais também pode ser emocionalmente desafiador. Este estudo da Suécia analisa o “sofrimento moral”, a sensação desconfortável que surge quando os profissionais de saúde acreditam saber o que seria o certo para mães e bebês, mas se sentem impedidos de agir. Ao encontrar uma forma mais clara de medir essa tensão oculta, os pesquisadores esperam ajudar os hospitais a identificar problemas mais cedo e proteger tanto os cuidadores quanto o atendimento que prestam.

Quando dar o seu melhor não parece possível

O sofrimento moral ocorre quando profissionais enfrentam situações que conflitam com seus valores, como falta de tempo, de pessoal ou de recursos para oferecer o cuidado que acreditam ser devido aos pacientes. Nos cuidados maternos e neonatais suecos, tais situações podem incluir níveis de pessoal inseguros, pressão para cortar custos, cuidar de pacientes além da própria competência ou expectativas dos pais que os profissionais sentem não poder atender. Os autores sustentam que é importante distinguir entre situações difíceis que fazem parte do trabalho e o sofrimento mais profundo que pode surgir quando essas situações são frequentes, intensas e não resolvidas.

Construindo uma ferramenta prática para cuidados maternos e neonatais

Para captar essa experiência, a equipe adaptou um questionário existente chamado Moral Distress Scale Revised. Já existia uma versão sueca para cuidados pediátricos, então os pesquisadores selecionaram e reformularam dez de suas perguntas para se adequarem às maternidades e unidades neonatais. Essas questões pedem que a equipe avalie tanto o quão perturbadora seria a situação quanto com que frequência ela ocorre, usando escalas simples de cinco pontos. Parteiras, médicos e enfermeiros com ampla experiência nesses ambientes revisaram as perguntas e participaram de entrevistas detalhadas, ajudando os pesquisadores a verificar se a redação estava clara, relevante e realista para a prática cotidiana.

Transformando respostas em um sinal claro de risco

Em vez de simplesmente somar pontuações, a equipe de pesquisa criou uma nova forma de sinalizar quando o sofrimento moral é alto. Eles trataram cada pergunta como um tipo distinto de situação difícil que pode contribuir para uma carga global. Especialistas definiram combinações de forte afeto negativo e ocorrência não rara que contariam como graves, e então concordaram sobre quantas dessas situações graves, em conjunto, deveriam indicar sofrimento moral elevado. Segundo sua regra, uma pessoa é classificada com alto sofrimento moral se pelo menos metade das dez situações for ao mesmo tempo muito perturbadora e ocorrer com mais do que ocasional frequência.

O que a pesquisa revelou sobre os profissionais suecos

O questionário adaptado foi então usado em uma pesquisa nacional com 951 parteiras, médicos, enfermeiros registrados e auxiliares que trabalham na assistência materna e neonatal sueca. Aplicando o novo índice, 28% dos respondentes apresentaram alto sofrimento moral. Isso foi especialmente comum entre parteiras e enfermeiros registrados. As situações mais frequentemente avaliadas como intensas e frequentes envolveram a incapacidade de oferecer o melhor cuidado por causa de cortes no orçamento ou falta de pessoal. Em contraste, os profissionais eram menos propensos a relatar alto sofrimento por eventos isolados, como tomar decisões com conhecimento muito limitado.

Relações com estresse, burnout e planos de sair

O estudo também examinou como o alto sofrimento moral se relaciona com outros sinais de tensão. Aqueles classificados com alto sofrimento moral relataram menor satisfação no trabalho e maior estresse em comparação com os colegas. Tinham mais probabilidade de apresentar sintomas leves ou graves de burnout e de dizer que frequentemente pensam em deixar o emprego. Cerca de um em cada cinco trabalhadores com alto sofrimento moral apresentou queixas de burnout grave, três vezes a taxa observada entre aqueles sem alto sofrimento moral. Esses padrões são coerentes com pesquisas anteriores que sugerem que a tensão moral contínua pode levar as pessoas ao esgotamento e à saída da força de trabalho.

O que isso significa para mães, bebês e profissionais

Para o leitor em geral, a mensagem principal é que a qualidade e a segurança do atendimento em maternidades e unidades neonatais dependem não apenas das habilidades médicas, mas também de a equipe poder agir de acordo com seus valores. Este estudo mostra que uma parcela considerável de profissionais suecos nesses ambientes se sente incapaz de fazê‑lo e que isso está fortemente ligado a estresse, burnout e pensamentos de desistir. O novo questionário e índice oferecem aos hospitais uma forma prática de identificar equipes e indivíduos em risco, abrindo caminho para apoio mais precoce, melhores condições de trabalho e um atendimento mais sustentável para mães e recém‑nascidos.

Citação: Akerstrom, M., Linden, K. & Hadžibajramović, E. Measuring moral distress in Swedish maternal and neonatal healthcare: validation of an adapted MDS‑R and development of a criterion‑based index. Sci Rep 16, 14763 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-52337-6

Palavras-chave: sofrimento moral, atenção materna, cuidados neonatais, burnout, satisfação no trabalho