Diferenças sexuais na gravidade dos sintomas não motores na doença de Parkinson: uma revisão sistemática e meta-análise

Por que este tema importa para o dia a dia

A doença de Parkinson é frequentemente reconhecida por tremores e problemas de movimento, mas muitas pessoas não percebem o quanto ela também afeta o humor, o sono e outras áreas invisíveis da saúde. Esses sintomas não motores, menos óbvios, podem moldar a vida diária de pacientes e famílias, e não afetam homens e mulheres exatamente da mesma forma. Entender essas diferenças pode ajudar médicos e cuidadores a oferecer um suporte mais pessoal e eficaz.

Indo além dos problemas de movimento

Os sintomas não motores na doença de Parkinson incluem humor deprimido, ansiedade, sono ruim, problemas de memória, distúrbios digestivos, problemas na bexiga e alterações na função sexual. Eles podem aparecer anos antes dos sinais clássicos de movimento e frequentemente se tornam a principal razão do mal-estar. Ainda assim, a maioria das pesquisas anteriores focou em questões isoladas, como depressão ou sono, cada uma medida com seu próprio instrumento. Isso dificultou ver o quadro completo de como homens e mulheres diferem quando todos esses sintomas são considerados em conjunto.

Um olhar mais atento através de muitos estudos

Para obter uma visão mais clara, os autores reuniram e analisaram dados de nove estudos anteriores, abrangendo 4.352 pessoas com doença de Parkinson da Europa e da Ásia. Todos esses estudos usaram o mesmo questionário, chamado Escala de Sintomas Não Motores, que avalia nove grupos diferentes de sintomas e também fornece uma pontuação total. Ao agregar esses resultados com métodos estatísticos para combinar estudos, a equipe comparou quão severamente homens e mulheres foram afetados em cada grupo de sintomas e verificou como idade e anos de doença poderiam influenciar os achados.

O que difere nas mulheres

A análise mostrou que mulheres com doença de Parkinson tenderam a ter problemas mais graves no grupo de humor e cognição, que inclui depressão, ansiedade e queixas relacionadas. As mulheres também relataram maiores dificuldades no grupo de sono e fadiga, ou seja, problemas para dormir, sensação de não repouso ou cansaço fácil. Esses padrões ecoam o observado na população geral, onde as mulheres têm maior risco vitalício de depressão e certos problemas do sono, particularmente durante e após a menopausa. Os resultados sugerem que mudanças hormonais, papéis sociais e a forma como as mulheres vivenciam e relatam o sofrimento podem contribuir para moldar como a doença de Parkinson é sentida no dia a dia.

O que difere nos homens

Em contraste, os homens nos estudos combinados apresentaram problemas mais graves no grupo de função sexual. Dificuldades sexuais aumentam com a idade na população geral, mas homens com doença de Parkinson parecem estar em risco especialmente alto. A redução da atividade de mensageiros cerebrais envolvidos em recompensa e excitação, como a dopamina, provavelmente contribui. Fatores culturais também podem influenciar quem se sente à vontade para mencionar preocupações sexuais, com mulheres possivelmente subnotificando esses problemas. Para outros grupos de sintomas, como atenção e memória, problemas cardíacos e pressão arterial, alucinações, digestão e função da bexiga, o estudo não encontrou diferenças claras entre os sexos no conjunto dos dados, embora os resultados variassem entre regiões.

O que esses achados significam para o cuidado

Como os estudos incluídos vieram majoritariamente de hospitais na Europa e Ásia, e muitos não detalharam cada sintoma separadamente, os autores alertam que seus resultados podem não captar todas as experiências no mundo. Ainda assim, o uso de um único questionário bem testado em muitos pacientes permitiu uma comparação mais equilibrada do que a maioria dos trabalhos anteriores. Os resultados destacam que mulheres com doença de Parkinson podem precisar de atenção especial ao humor e ao sono, enquanto homens podem necessitar de conversas mais abertas e apoio em saúde sexual. Reconhecer esses padrões é um passo rumo a um cuidado mais personalizado, em que os planos de tratamento sejam guiados não apenas pelos problemas de movimento, mas também por como os sintomas não motores diferem entre mulheres e homens.

Uma conclusão simples para pacientes e familiares

Este estudo sugere que a doença de Parkinson não afeta todos da mesma forma: mulheres têm mais probabilidade de enfrentar problemas de humor e sono, enquanto homens frequentemente enfrentam dificuldades sexuais. Saber disso pode encorajar pacientes, familiares e clínicos a fazer as perguntas certas e a não descartar essas questões como "apenas envelhecimento". Ao prestar atenção às diferenças relacionadas ao sexo nos sintomas não motores, as equipes de saúde podem se aproximar de um suporte verdadeiramente personalizado para pessoas que vivem com a doença de Parkinson.

Citação: Cicero, C.E., Terravecchia, C., Pettinato, L.L. et al. Sex differences in the severity of non-motor symptoms in Parkinson’s disease: a systematic review and meta-analysis. npj Parkinsons Dis. 12, 112 (2026). https://doi.org/10.1038/s41531-026-01323-w

Palavras-chave: Doença de Parkinson, sintomas não motores, diferenças entre os sexos, humor e sono, disfunção sexual