Ontwikkeling van attributen voor een discrete keuzestudie om voorkeuren voor langwerkende hiv‑preventieproducten bij zwangere en zogende vrouwen te onderzoeken

Waarom dit onderzoek belangrijk is voor moeders en baby’s

Zwangerschap en borstvoeding zijn periodes van vreugde, maar in delen van de wereld met hoge hiv‑cijfers zijn het ook periodes met verhoogd risico. In Kenia en vergelijkbare omgevingen kunnen vrouwen nu kiezen uit verschillende langwerkende middelen die hun kans op hiv‑infectie sterk verlagen. Deze middelen helpen echter alleen als ze aansluiten bij wat vrouwen werkelijk willen en bereid zijn te gebruiken. Deze studie legt stap voor stap uit hoe onderzoekers zorgvuldig een enquête hebben ontworpen om te achterhalen welke kenmerken van nieuwe hiv‑preventieproducten het belangrijkste zijn voor zwangere en zogende vrouwen.

Nieuwe middelen om hiv bij moeders te voorkomen

Dagelijkse hiv‑preventiepilletjes zijn zeer effectief bij consistent gebruik, maar veel zwangere en zogende vrouwen vinden het moeilijk om elke dag aan een pil te denken of deze te beheren. Wetenschappers ontwikkelen daarom langer werkende opties, waaronder injecties die elke paar maanden worden toegediend, kleine staafjes die onder de huid worden geplaatst en flexibele ringen die in de vagina worden gedragen. Deze opties kunnen sterke bescherming bieden met veel minder dagelijkse inspanning. Voordat dergelijke producten echter op grote schaal worden ingevoerd, moeten beleidsmakers weten welke vrouwen het meest waarschijnlijk kiezen en waarom. Inzicht in de voorkeuren van vrouwen in een vroeg stadium kan investeringen sturen naar producten die zowel in het laboratorium effectief als in de praktijk aantrekkelijk zijn.

Vrouwen laten kiezen tussen realistische opties

De onderzoekers gebruikten een methode genaamd een “discrete keuzestudie”, die werkt als een reeks vergelijkingen tijdens het winkelen. In plaats van vrouwen rechtstreeks te vragen: “Wat heeft uw voorkeur?”, presenteerde het team zwangere en zogende vrouwen in Kenia sets hypothetische hiv‑preventieopties. Elke optie combineerde verschillende kenmerken, zoals hoe vaak het gebruikt moest worden, hoe goed het werkte, of het ook zwangerschap of andere infecties voorkwam, waar het verkregen kon worden en hoeveel het zou kunnen kosten. Door te zien welke optie vrouwen telkens kozen, konden onderzoekers achterhalen welke kenmerken het zwaarst wogen in hun beslissingen.

Eerst luisteren: literatuur, interviews en deskundige beoordeling

Om realistische keuzescenario’s te bouwen volgde het team een gestructureerd vierstappenkader. Ze begonnen met een overzicht van 20 eerdere studies uit lage‑ en middeninkomenslanden om in kaart te brengen wat al bekend is over de opvattingen van vrouwen over langwerkende hiv‑preventie. Daarna voerden ze diepte‑interviews uit met 80 hiv‑negatieve zwangere en zogende vrouwen en 40 zorgverleners in twee Keniaanse provincies met verschillende hiv‑niveaus. Uit deze gesprekken verzamelden ze een lange lijst met mogelijke productkenmerken, waaronder vorm (pil, injectie, implantaat, ring), bijwerkingen, pijn, veiligheid tijdens de zwangerschap, privacy ten opzichte van partners en extra voordelen zoals preventie van zwangerschap of seksueel overdraagbare aandoeningen (soa’s), evenals kosten en toegangspunten.

Terugbrengen tot de belangrijkste kenmerken

Omdat te veel details deelnemers kan overweldigen, hielp een panel van hiv‑preventieexperts de lijst te verfijnen. Kenmerken die sterk verbonden waren met het soort product zelf — zoals of het een pil of een injectie was, of hoe discreet het was — werden ondergebracht in de productlabels in plaats van afzonderlijke, aanpasbare kenmerken te blijven. Dit hield de scenario’s realistisch. Na deze reductie bleven zes kernkenmerken over: hoe vaak het product gebruikt wordt (doseringfrequentie), hoe goed het hiv voorkomt, of het ook zwangerschap voorkomt, of het ook soa’s voorkomt, waar vrouwen het kunnen krijgen (publieke of private gezondheidsinstellingen of apotheken) en hoeveel het kost. Deze zes werden beoordeeld als zowel belangrijk voor vrouwen als veranderbaar in beleid en productontwerp.

De vragen testen met echte vrouwen

De verfijnde kenmerken werden vervolgens pilotgetest met 30 zwangere en zogende vrouwen uit klinieken die niet bij de eerdere interviews waren betrokken. Het doel was om te verzekeren dat de bewoording duidelijk was, het aantal keuzes beheersbaar en de afwegingen realistisch. Vrouwen vonden het makkelijker om beschermingsniveaus te begrijpen wanneer deze werden beschreven met eenvoudige verhaaltjes (bijvoorbeeld hoeveel van 20 vrouwen hiv‑negatief zouden blijven) in plaats van percentages. Feedback leidde ook tot aanpassingen in hoe toegangslocaties en prijzen werden gegroepeerd, met name voor orale producten die realistisch via apotheken kunnen worden aangeboden. Vroege analyse van de pilotkeuzes suggereerde dat vrouwen sterk de voorkeur gaven aan langwerkende injecties en implantaten, vooral wanneer deze ook zwangerschap en soa’s voorkwamen, en dat ze liever producten via gezondheidsinstellingen dan via apotheken verkregen.

Wat dit betekent voor toekomstige hiv‑preventie

Door zorgvuldig te documenteren hoe ze hun keuzestudie hebben opgebouwd en getest, bieden de auteurs een transparant stappenplan voor andere onderzoekers die de voorkeuren van mensen voor gezondheidsproducten willen bestuderen. Hun werk laat zien dat zwangere en zogende vrouwen niet alleen waarde hechten aan hiv‑bescherming, maar ook aan minder kliniekbezoeken, extra bescherming tegen zwangerschap en soa’s en realistische kosten en toegangspunten. Deze inzichten kunnen helpen bij het ontwerpen en uitrollen van langwerkende hiv‑preventietools die vrouwen eerder zullen beginnen en blijven gebruiken, en zo zowel moeders als hun baby’s beschermen.

Bronvermelding: Ngugi, S.M., Echoka, E., Were, V. et al. Attribute development for a discrete choice experiment to examine preferences for long-acting HIV prevention products among pregnant and breastfeeding women. Sci Rep 16, 10576 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-45900-8

Trefwoorden: Hiv‑preventie, zwangerschap en borstvoeding, langwerkende PrEP, gezondheidsvoorkeuren, Kenia