Élaboration d’attributs pour une expérience de choix discret visant à examiner les préférences pour des produits de prévention du VIH à longue durée d’action chez les femmes enceintes et allaitantes

Pourquoi cette recherche compte pour les mères et les nourrissons

La grossesse et l’allaitement sont des moments de joie, mais dans des régions où le VIH est fréquent, ce sont aussi des périodes de risque accru. Au Kenya et dans des contextes similaires, les femmes peuvent désormais choisir parmi plusieurs médicaments à longue durée d’action qui réduisent fortement leurs chances de contracter le VIH. Pourtant, ces produits ne sauveront des vies que s’ils correspondent à ce que les femmes désirent réellement et sont prêtes à utiliser. Cette étude explique, étape par étape, comment les chercheurs ont conçu avec soin une enquête pour déterminer quelles caractéristiques des nouveaux produits de prévention du VIH importent le plus aux femmes enceintes et allaitantes.

Nouveaux outils pour prévenir le VIH chez les mères

Les comprimés de prévention du VIH pris quotidiennement sont très efficaces lorsqu’ils sont pris de façon régulière, mais de nombreuses femmes enceintes et allaitantes ont du mal à se souvenir ou à gérer une prise quotidienne. Les scientifiques développent donc des options à plus longue durée d’action, notamment des injections tous les quelques mois, de petits implants placés sous la peau et des anneaux souples portés dans le vagin. Ces options peuvent offrir une protection puissante avec beaucoup moins d’effort au quotidien. Avant que de tels produits ne soient largement introduits, les décideurs doivent savoir lesquels les femmes sont le plus susceptibles de choisir et pourquoi. Comprendre tôt les préférences des femmes peut orienter les investissements vers des produits à la fois efficaces en laboratoire et attractifs dans la vie réelle.

Demander aux femmes de choisir entre des options réelles

Les chercheurs ont utilisé une méthode appelée « expérience de choix discret », qui fonctionne un peu comme une série de comparaisons lors de courses. Plutôt que de demander directement aux femmes « Que préférez-vous ? », l’équipe a présenté à des femmes enceintes et allaitantes au Kenya des ensembles d’options hypothétiques de prévention du VIH. Chaque option combinait différentes caractéristiques, comme la fréquence d’utilisation, l’efficacité, le fait de prévenir aussi la grossesse ou d’autres infections, le lieu d’obtention et le coût éventuel. En observant quelle option les femmes choisissaient à chaque fois, les chercheurs pouvaient déterminer quelles caractéristiques pesaient le plus dans leurs décisions.

Écouter d’abord : littérature, entretiens et revue d’experts

Pour construire des scénarios de choix réalistes, l’équipe a suivi un cadre structuré en quatre étapes. Ils ont commencé par une revue de 20 études antérieures provenant de pays à revenu faible et intermédiaire pour cartographier ce qui est déjà connu des points de vue des femmes sur la prévention du VIH à longue durée d’action. Ils ont ensuite mené des entretiens approfondis avec 80 femmes enceintes et allaitantes séronégatives et 40 prestataires de santé dans deux comtés kenyans présentant des niveaux de VIH différents. De ces conversations, ils ont rassemblé une longue liste de caractéristiques potentielles des produits, y compris la forme (comprimé, injection, implant, anneau), les effets secondaires, la douleur, la sécurité pendant la grossesse, la confidentialité vis‑à‑vis du partenaire et les bénéfices additionnels tels que la prévention de la grossesse ou des infections sexuellement transmissibles (IST), ainsi que le coût et le point d’accès.

Réduire aux caractéristiques les plus importantes

Parce qu’un trop grand nombre de détails peut submerger les participantes, un panel d’experts en prévention du VIH a aidé à affiner la liste. Les caractéristiques étroitement liées au type de produit lui‑même — par exemple s’il s’agit d’un comprimé ou d’une injection, ou à quel point il est discret — ont été intégrées aux étiquettes de produit plutôt que traitées comme des attributs séparés et modifiables. Cela a permis de garder les scénarios réalistes. Après cette réduction, six caractéristiques clés sont restées : la fréquence d’utilisation (posologie), l’efficacité contre le VIH, si le produit prévient aussi la grossesse, s’il prévient aussi les IST, où les femmes peuvent se le procurer (structures publiques ou privées de santé ou pharmacies), et son coût. Ces six éléments ont été jugés à la fois importants pour les femmes et modifiables dans la politique et la conception de produits réels.

Tester les questions auprès de vraies femmes

Les caractéristiques affinées ont ensuite été testées en pilote auprès de 30 femmes enceintes et allaitantes provenant de cliniques non impliquées dans les entretiens précédents. L’objectif était de s’assurer que la formulation était claire, que le nombre d’options restait gérable et que les compromis proposés étaient réalistes. Les femmes ont trouvé plus facile de comprendre les niveaux de protection lorsqu’ils étaient décrits avec de simples récits (par exemple, combien sur 20 femmes resteraient séronégatives) plutôt qu’avec des pourcentages. Les retours ont également entraîné des ajustements dans la façon de regrouper les lieux d’accès et les prix, en particulier pour les produits oraux qui pourraient raisonnablement être distribués via des pharmacies. Une première analyse des choix du pilote suggérait que les femmes préféraient fortement les injections à longue durée d’action et les implants, surtout lorsque ces derniers préviennent aussi la grossesse et les IST, et privilégiaient l’obtention des produits via des établissements de santé plutôt que par les pharmacies.

Ce que cela signifie pour la prévention future du VIH

En documentant soigneusement comment ils ont construit et testé leur expérience de choix, les auteurs offrent une feuille de route transparente pour d’autres chercheurs souhaitant étudier les préférences des populations pour des produits de santé. Leur travail montre que les femmes enceintes et allaitantes apprécient non seulement la protection contre le VIH, mais aussi moins de visites en clinique, une protection additionnelle contre la grossesse et les IST, ainsi que des coûts et des points d’accès réalistes. Ces enseignements peuvent aider à orienter la conception et le déploiement d’outils de prévention du VIH à longue durée d’action que les femmes sont plus susceptibles d’adopter et de continuer à utiliser, protégeant en fin de compte à la fois les mères et leurs bébés.

Citation: Ngugi, S.M., Echoka, E., Were, V. et al. Attribute development for a discrete choice experiment to examine preferences for long-acting HIV prevention products among pregnant and breastfeeding women. Sci Rep 16, 10576 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-45900-8

Mots-clés: Prévention du VIH, grossesse et allaitement, PrEP à longue durée, préférences en santé, Kenya