Bevacizumab-IRDye800 als beeldvormingssonde voor de detectie van prostaatkanker bij muizen

Verborgen tumoren zichtbaar maken

Prostaatkanker komt vaak voor, maar het opsporen van kleine of vroege tumoren in het lichaam blijft moeilijk. Artsen vertrouwen op bloedtesten, scans en weefselmonsters, maar elk heeft zijn beperkingen. Deze studie onderzoekt een nieuwe manier om prostaattumoren in levende dieren “op te laten lichten” met een oplichtend middel, met als langetermijndoel chirurgen en radiologen te helpen kanker duidelijker te zien en preciezer te verwijderen.

Een doelwit dat oplicht

De onderzoekers richtten zich op een geneesmiddel genaamd Bevacizumab, dat al bij patiënten wordt gebruikt om de groei van bloedvaten die tumoren voeden te remmen. Veel prostaatkankers produceren hoge niveaus van een signaleiwit waar Bevacizumab zich aan bindt. Door een near-infrared fluorescerende kleurstof aan dit antilichaam te koppelen, creëerde het team een sonde die via de bloedbaan zou reizen, zich aan prostaatkankercellen en nabijgelegen nieuwe bloedvaten zou hechten en licht zou uitstralen dat speciale camera’s door het lichaam heen kunnen detecteren.

Testen in een muismodel dat menselijk ziektebeeld nabootst

Om dit idee te testen bouwde het team een realistisch muismodel van menselijke prostaatkanker. Menselijke prostaatkankercellen werden zo gemodificeerd dat ze door bioluminescentie oplichtten, zodat hun groei onafhankelijk gevolgd kon worden. Deze cellen werden vervolgens rechtstreeks in de muisprostaat geïnjecteerd, waar ze betrouwbaar lokale tumoren vormden. Nadat tumoren zich hadden ontwikkeld, kregen de muizen de fluorescerende Bevacizumab-sonde via een ader toegediend. De wetenschappers gebruikten vervolgens verschillende beeldvormingssystemen om te volgen waar de sonde naartoe ging in de tijd en om het beste moment te vinden waarop het tumorsignaal hoog en het achtergrondsignaal laag was.

Primaire tumoren en uitzaaiingen doen oplichten

De onderzoekers vergeleken hun gerichte sonde met indocyaninegroen, een veelgebruikte niet-specifieke fluorescerende kleurstof die al in de chirurgie wordt toegepast. Hoewel beide groepen muizen vergelijkbare tumorgroottes hadden, produceerde alleen de Bevacizumab-sonde 72 uur na injectie een sterk fluorescent signaal op de locatie van de prostaat. Driedimensionale beeldvorming toonde duidelijke accumulatie van de sonde in de prostaat, en bij verwijdering van de prostaten overlappte het fluorescentiesignaal nauw met het onafhankelijke bioluminescente signaal van de kankercellen. Onder de microscoop was de antilichaamsonde in het tumorgweefsel zichtbaar, vooral rondom bloedvaten. In een tweede model, waarin kankercellen zich via de bloedbaan verspreidden, bereikte de sonde ook enkele metastatische locaties zoals de lever, opnieuw overeenkomend met gebieden waar kankercellen aanwezig waren.

Wat dit voor patiënten zou kunnen betekenen

Huidige geavanceerde beeldvorming voor prostaatkanker vertrouwt vaak op radioactieve tracers en dure scanners, die niet ideaal zijn voor het leiden van routinematige biopsies of operaties. Omdat Bevacizumab al is goedgekeurd voor menselijk gebruik en eerder als fluorescerende sonde in andere kankers is getest, suggereert dit werk dat het aangepast zou kunnen worden om artsen te helpen prostaattumoren en sommige metastasen met near-infrared camera’s te zien. In de muismodellen hechtte de fluorescerende Bevacizumab-sonde zich specifiek en in hoge mate aan tumorgebieden, in tegenstelling tot een niet-gericht kleurmiddel. Hoewel meer studies en klinische proeven bij mensen nodig zijn, wijzen de bevindingen erop dat een oplichtende versie van een bestaand geneesmiddel mogelijk ooit clinici kan helpen prostaatkanker nauwkeuriger te vinden en te verwijderen, de diagnose en behandeling te verbeteren zonder extra bestralingsexposure.

Bronvermelding: Genevois, C., Dugot-Senant, N., Canron, MH. et al. Bevacizumab-IRDye800 as an imaging probe for the detection of prostate cancer in mice. Sci Rep 16, 15108 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-39705-y

Trefwoorden: beeldvorming prostaatkanker, fluorescerend antilichaam, bevacizumab, near-infrared, muismodel