De wereldwijde geografie van het risico op plantinvasies onder toekomstige klimaat- en landgebruiksveranderingen

Waarom toekomstige plantinvasies ertoe doen

Veel van de planten die we in tuinen, op velden en langs wegen zien, groeiden daar oorspronkelijk niet. Als sommige van deze nieuwkomers zich ongecontroleerd verspreiden, kunnen ze inheemse soorten verdringen, ecosystemen veranderen en landbouw en bosbouw beïnvloeden. Deze studie stelt een eenvoudige maar urgente vraag: waar op aarde zullen deze probleemplanten het gemakkelijkst voet aan de grond krijgen naarmate het klimaat en het landgebruik zich de rest van deze eeuw veranderen?

Ongewenste gasten wereldwijd in kaart

De onderzoekers verzamelden gegevens voor 9.701 plantensoorten die al buiten hun oorspronkelijke verspreidingsgebied zelfhandhavende populaties hebben gevormd. Met behulp van wereldwijde databanken over klimaat, landgebruik en bodemomstandigheden bouwden ze computermodellen om in te schatten waar elke soort zich momenteel en in de toekomst potentieel kan vestigen. Vervolgens legden ze deze kaarten over elkaar om te berekenen hoeveel uitheemse plantensoorten in elk 10 bij 10 kilometer groot vlak van land op aarde zouden kunnen gedijen.

Huidige hotspots van invasierisico

De modellen tonen aan dat sommige delen van de wereld geschikt zijn voor duizenden genaturaliseerde uitheemse planten, terwijl andere gebieden slechts enkele tientallen soorten kunnen herbergen. Op dit moment komt de hoogste potentiële soortrijkdom vooral voor in gematigde streken zoals Europa, Noord-Amerika, delen van Zuid-Amerika, Australië en Nieuw-Zeeland. In totaal blijkt zo’n een derde van het aardoppervlak geschikt voor ten minste één op de tien van de gemodelleerde soorten, wat deze plaatsen tot hotspots van invasierisico maakt. Deze hotspots vallen vaak samen met gebieden met veel menselijke activiteit, waar steden, landbouw en vervoersnetwerken de natuurlijke vegetatie verstoren en plantmateriaal verplaatsen, waardoor uitheemse soorten gemakkelijker voet aan de grond krijgen.

Verborgen risico in de tropen

Opmerkelijk genoeg voorspellen de modellen ook een hoge potentiële soortrijkdom van uitheemse planten in sommige tropische en subtropische delen van Zuid-Amerika, Sub-Sahara Afrika en Zuidoost-Azië. Huidige veldwaarnemingen tonen daar echter minder gevestigde uitheemse soorten. Deze discrepantie weerspiegelt waarschijnlijk hiaten in bemonstering, beperkingen in langeafstandsspreiding tussen tropische regio’s en sterke weerstand van diverse inheemse plantengemeenschappen. Omdat voor veel tropische soorten onvoldoende gegevens beschikbaar waren om te modelleren, suggereert de studie dat het invasierisico in deze warme regio’s mogelijk wordt onderschat in plaats van laag te zijn.

Hoe klimaat- en landgebruiksveranderingen de kaart herschikken

Kijkend naar 2071–2100 onder zowel milde als ernstige scenario’s van klimaat- en landgebruiksverandering, stijgt het totale aandeel land dat als invasie-hotspot wordt geclassificeerd slechts gematigd. Deze stabiliteit in het totale oppervlak verbergt echter grote verschuivingen in waar die hotspots zullen liggen. Naarmate de temperaturen stijgen, worden regio’s die nu koel zijn, zoals boreale bossen en toendra in de buurt van de polen, veel geschikter voor uitheemse planten. Tegelijkertijd verliezen veel huidige gematigde en subtropische semi-aride zones geschiktheid, vooral onder warmere, drogere toekomstscenario’s. Binnen regio’s zal ook het samenstel van uitheemse soorten naar verwachting veranderen, waarbij sommige gebieden bijna volledige turnover ervaren in welke soorten zich kunnen vestigen.

Beperkingen en wat ze ons toch vertellen

De auteurs testten verschillende klimaatmodellen, toekomstige scenario’s en modelleringkeuzes om de onzekerheid in te schatten. Sommige foutbronnen blijven bestaan, waaronder incomplete soortendata, onbekende toekomstige handelsstromen en de tijd die planten nodig hebben om naar nieuw geschikte gebieden te verspreiden. Zelfs met inachtneming van deze kwesties blijft het algemene beeld overeind: menselijke druk en temperatuur zijn de belangrijkste drijfveren voor waar uitheemse planten kunnen gedijen, en hun geschikte gebieden zullen waarschijnlijk naar hogere breedtegraden uitbreiden.

Wat dit betekent voor mensen en natuur

Voor niet-specialisten is de kernboodschap helder. Veel uitheemse planten hebben al het potentieel om grote delen van de wereld te koloniseren, en klimaat- en landgebruiksverandering zal dit risico herschikken en op sommige plaatsen versterken. Koelere regio’s die nu relatief veilig lijken, kunnen toekomstige hotspots worden, terwijl sommige warmere en drogere regio’s minder nieuwe vestigingen zullen zien maar toch grote veranderingen in het samenstel van aanwezige uitheemse soorten kunnen ondergaan. Deze inzichten kunnen helpen bij het sturen van biosecurity, natuurbehoud en grondbeheer, zodat samenlevingen beperkte middelen richten op de plaatsen en tijden waar ze het meest nodig zijn.

Bronvermelding: Omer, A., Dullinger, S., Wessely, J. et al. The global geography of plant invasion risk under future climate and land-use changes. Nat Ecol Evol 10, 952–960 (2026). https://doi.org/10.1038/s41559-026-03040-2

Trefwoorden: invasieve planten, klimaatverandering, wereldwijde hotspots, biodiversiteit, landgebruik