Effetti biologici dell’esposizione a RF-EMF modulata 5G a 700 MHz su modelli di cellule neuronali e gliali in condizioni isotermiche

Perché questo studio è rilevante nella vita di tutti i giorni

Con il passaggio dalle reti mobili 4G al 5G, molte persone si chiedono cosa possa comportare l’esposizione costante ai nuovi segnali wireless per il cervello. Questo studio indaga la questione concentrandosi su una specifica porzione dello spettro 5G, chiedendosi se un segnale a 700 MHz comunemente usato possa danneggiare cellule cerebrali chiave in condizioni di laboratorio rigorosamente controllate. Il lavoro non pretende di risolvere ogni dubbio sulla tecnologia wireless e la salute, ma mette alla prova una preoccupazione principale: che questi segnali possano silenziosamente stressare o danneggiare le cellule cerebrali anche quando non riscaldano visibilmente i tessuti.

La preoccupazione principale: stress invisibile sulle cellule cerebrali

Le onde radio emesse da telefoni, stazioni base e router Wi‑Fi sono una forma di radiazione non ionizzante, cioè non hanno energia sufficiente per rompere legami chimici come fanno i raggi X. Tuttavia, alcuni studi hanno suggerito che i segnali wireless potrebbero alterare l’equilibrio interno della cellula e scatenare stress ossidativo, una serie di reazioni che coinvolgono specie reattive dell’ossigeno in grado di danneggiare DNA, proteine e membrane cellulari. Poiché l’Agenzia Internazionale per la Ricerca sul Cancro ha classificato i campi a radiofrequenza come “possibilmente cancerogeni”, scienziati e agenzie di sanità pubblica hanno chiesto esperimenti controllati per verificare se i segnali di comunicazione moderni possano disturbare le cellule cerebrali senza aumentare la loro temperatura.

Come i ricercatori hanno testato il segnale simile al 5G

Il gruppo si è concentrato sulla banda a 700 MHz ora utilizzata per la copertura estesa in 4G e per le prime implementazioni 5G. Hanno coltivato due tipi di cellule rappresentative dei principali attori del cervello: astrociti di ratto, cellule a forma di stella che supportano e proteggono i neuroni, e cellule umane SH‑SY5Y, un modello ampiamente usato per i neuroni. Le cellule sono state collocate in camere d’esposizione precise chiamate celle TEM, che generano un campo di onde radio uniforme. Sono state esposte per un’ora o per ventiquattr’ore a un segnale in stile 5G a due livelli di potenza: un livello molto basso simile ai limiti di esposizione pubblica e un livello molto più alto vicino al massimo consentito dalle linee guida di sicurezza per il riscaldamento locale dei tessuti. Misure accurate e il controllo della temperatura hanno mantenuto gli esperimenti “isotermici”, il che significa che eventuali effetti dovrebbero derivare dal segnale stesso e non dal riscaldamento.

Cosa hanno misurato all’interno delle cellule

Per verificare se le onde radio disturbassero le cellule, i ricercatori hanno utilizzato la citometria a flusso, una tecnica che fa passare migliaia di cellule una alla volta attraverso un fascio laser per leggere marcatori fluorescenti. Hanno monitorato diversi indicatori di base della salute cellulare. Un colorante si accendeva se i mitocondri — le centrali energetiche della cellula — producevano più specie reattive dell’ossigeno. Altri marcatori rivelavano se le cellule erano vive, stavano iniziando la morte cellulare programmata (apoptosi precoce) o erano già morte o molto danneggiate (apoptosi tardiva o necrosi). Un colorante separato, che si diluisce ogni volta che una cellula si divide, ha permesso al team di seguire la velocità di proliferazione nel tempo. Come controllo interno per verificare la sensibilità dei metodi, alcune cellule sono state trattate con perossido di idrogeno, un forte ossidante chimico noto per aumentare lo stress ossidativo e la morte cellulare.

Cosa hanno effettivamente rilevato gli esperimenti

In tutte le combinazioni di tempo di esposizione, livello di potenza e tipo cellulare, i risultati sono stati sorprendentemente coerenti: le cellule esposte al segnale a 700 MHz in stile 5G sembravano identiche a quelle non esposte. La sopravvivenza cellulare è rimasta elevata, senza aumenti nelle frazioni di cellule nelle fasi iniziali o tardive di morte. Il livello di specie reattive dell’ossigeno nei mitocondri non è aumentato e non c’è stato alcun segno che le cellule si dividessero più lentamente o più velocemente dopo l’esposizione. Al contrario, i controlli con perossido di idrogeno si sono comportati esattamente come previsto, mostrando netti picchi di stress ossidativo e morte cellulare. Questo confronto dimostra che il sistema sperimentale era in grado di rilevare danni quando realmente presenti, rafforzando la fiducia che i risultati negativi sotto l’esposizione a radiofrequenze riflettano una reale assenza di danno rilevabile nelle condizioni testate.

Come si inserisce questo risultato nel quadro più ampio del 5G

Messo a confronto con studi precedenti, questi risultati sostengono un numero crescente di ricerche controllate in cui i campi a radiofrequenza, applicati senza riscaldamento, non disturbano le funzioni di base delle cellule cerebrali. Gli autori riconoscono anche che il loro studio non copre ogni scenario: non hanno testato esposizioni intermittenti a lungo termine su molti giorni, miscele più complesse di tipi cellulari cerebrali o cambiamenti molecolari sottili che potrebbero non manifestarsi come morte cellulare o variazioni di crescita. Tuttavia, controllando strettamente la temperatura, caratterizzando rigorosamente l’esposizione e lavorando in condizioni in cieco, hanno ridotto molte fonti di incertezza che appesantiscono studi precedenti. I loro dati aggiungono quindi supporto all’idea che, almeno in condizioni simili a quelle testate qui, i segnali in stile 5G a 700 MHz non causino danni acuti o a breve termine a due tipi chiave di cellule cerebrali.

Cosa significa per l’esposizione quotidiana

Per un pubblico non specialistico, il messaggio principale è che quando cellule con caratteristiche simili a quelle cerebrali sono esposte in laboratorio a un segnale 5G modulato a 700 MHz — più intenso e più mirato di quanto le persone normalmente sperimentino nella vita quotidiana — e la temperatura è mantenuta stabile, le cellule non mostrano segni di disagio, danni ossidativi aggiuntivi o cambiamenti nella crescita. Questo non elimina tutte le possibili preoccupazioni sulle tecnologie wireless, ma rafforza la base scientifica delle linee guida di sicurezza attuali e suggerisce che effetti non legati al riscaldamento sulla salute cellulare di base a questa frequenza sono improbabili in condizioni comparabili. Studi in corso su esposizioni più prolungate, sistemi cellulari più complessi e dettagli molecolari più fini contribuiranno a chiarire ulteriormente il quadro, ma per ora questi risultati sono rassicuranti piuttosto che allarmanti.

Citazione: Puginier, E., Leclercq, L., Poulletier de Gannes, F. et al. Biological effects of 5G-modulated 700 MHz RF-EMF exposure on neuronal and glial cell models under isothermal conditions. Sci Rep 16, 10767 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-43960-4

Parole chiave: esposizione 5G, radiazione a radiofrequenza, cellule cerebrali, stress ossidativo, viabilità cellulare