Autopercezione dell’estetica dentale e influenza dei social media tra gli studenti di una scuola odontoiatrica palestinese

Perché sorrisi e schermi contano

Molti di noi giudicano il proprio sorriso allo specchio e online, paragonandolo a fotografie levigate che affollano i nostri feed social. Questo studio analizza come gli studenti di odontoiatria in Palestina vedono i propri denti, quali trattamenti cosmetici trovano attraenti e quanto i social media plasmano la loro idea del sorriso “ideale”. Poiché questi studenti saranno presto operatori che trattano pazienti, le loro opinioni offrono una finestra su come i futuri dentisti potrebbero bilanciare moda, immagine personale e cura realistica nell’era di Instagram.

Chi ha partecipato e cosa è stato chiesto

I ricercatori hanno coinvolto 246 studenti universitari di odontoiatria in una università palestinese, provenienti da tutti e cinque gli anni di corso. Attraverso un questionario online hanno indagato la soddisfazione per il colore dei denti, la forma e le gengive, quali trattamenti gli studenti sceglierebbero per sé, quanto spesso vedono contenuti dentistici sui social media e quanto credibili ritengono quei risultati mostrati online. Il team ha anche confrontato le risposte tra uomini e donne e tra studenti dei primi anni “preclinici” e quelli già impegnati nel trattamento dei pazienti in clinica.

Come gli studenti percepiscono i propri sorrisi

In generale, gli studenti hanno riferito di sentirsi abbastanza positivi riguardo al loro sorriso. La maggior parte era soddisfatta dell’aspetto delle gengive, della forma dei denti e del colore dentale, anche se molti notavano ancora piccoli difetti come irregolarità gengivali o esposizione dentale ritenuta non ideale. Solo circa la metà ha dichiarato di visitare regolarmente un dentista per cure di routine, suggerendo un divario tra la consapevolezza di che cosa costituisca un sorriso sano e attraente e l’azione concreta. Le donne erano più propense rispetto agli uomini a sentirsi insoddisfatte della quantità di gengiva mostrata nel sorriso, e gli studenti già in clinica tendevano a individuare problemi gengivali più sottili e un’esposizione dentale non ideale, probabilmente riflettendo un occhio professionale in crescita.

Cosa significano per loro i denti “belli”

All’interrogativo su trattamenti e materiali preferiti, la maggior parte degli studenti ha dimostrato di prediligere un aspetto naturale piuttosto che trasformazioni estreme. Le otturazioni in composito, che possono abbinarsi al colore del dente, sono state fortemente preferite rispetto ai metalli scuri per i denti posteriori, e quasi quattro su cinque hanno scelto tonalità bianche naturali per i denti anteriori invece di un bianco molto acceso in stile celebrità. Lo sbiancamento dentale è stato il singolo trattamento cosmetico più popolare che sceglierebbero per sé, mentre interventi più invasivi erano meno desiderati. Gli studenti in fase clinica erano ancora più propensi a favorire otturazioni del colore del dente e tonalità bianche naturali, suggerendo che l’esperienza pratica rafforzi la preferenza per miglioramenti realistici e conservativi.

La vita online e il “sorriso ideale”

I social media hanno avuto un ruolo importante nel plasmare il modo in cui questi studenti pensano ai sorrisi. Instagram è stato di gran lunga il luogo più comune in cui hanno incontrato contenuti estetici dentali, e la maggior parte ha detto di visualizzare tali materiali almeno qualche volta. Circa sette persone su dieci ritenevano che i social media avessero un’influenza da moderata a molto forte sulla loro idea del sorriso ideale, e quasi la metà aveva preso in considerazione un intervento cosmetico dopo aver visto risultati online. Molti cercavano ulteriori informazioni o tutorial su internet. Allo stesso tempo, gli studenti con esperienza clinica erano più propensi a giudicare i risultati perfetti mostrati online come non realmente ottenibili nella pratica quotidiana, riflettendo una crescente capacità di separare immagini patinate dai limiti biologici e tecnici.

Come si vedono come futuri professionisti

La maggior parte degli studenti credeva che il sorriso e l’aspetto facciale del dentista potessero influire sulla fiducia che i pazienti ripongono in lui, e oltre la metà ha dichiarato che potrebbe ricorrere a trattamenti cosmetici per migliorare la propria immagine professionale. Chi era nei anni clinici veniva più spesso coinvolto per dare opinioni sui “sorrisi ideali” e si sentiva più sicuro nel spiegare il divario tra risultati realistici e foto digitalmente migliorate. Nonostante notassero imperfezioni nei propri sorrisi, molti hanno riferito scarso impatto sulla fiducia sociale, accademica o professionale, sebbene le domande semplici usate potrebbero non cogliere effetti più sottili.

Cosa significa per i pazienti e l’insegnamento

Lo studio mostra che i futuri dentisti in questa scuola palestinese generalmente apprezzano il proprio sorriso, preferiscono risultati dall’aspetto naturale e trascorrono molto tempo assorbendo immagini dentali patinate online. Con l’acquisizione di esperienza clinica diventano più critici rispetto alle promesse dei social media e più consapevoli di ciò che può essere realmente ottenuto per bocche reali. Per i pazienti, questo significa che i dentisti di domani potrebbero essere ben posizionati per spiegare la differenza tra sorrisi filtrati su uno schermo e risultati sani e realistici sulla poltrona. Per gli educatori odontoiatrici, sottolinea l’importanza di insegnare agli studenti a mettere in discussione le immagini online e a comunicare con chiarezza su ciò che l’odontoiatria moderna può e non può offrire.

Citazione: Arandi, N.Z., Qtait, F. Self-perception of dental aesthetics and social media influence among students at a Palestinian dental school. BDJ Open 12, 53 (2026). https://doi.org/10.1038/s41405-026-00445-w

Parole chiave: estetica dentale, social media, studenti di odontoiatria, odontoiatria estetica, autopercezione