התפלגות מרחבית-זמנית של חיסוני SARS-CoV-2 וחלבונים הקשורים לחיסון בעכברים ובני אדם

מדוע מחקר זה משמעותי לחיי היומיום

רבים תהו מה קורה לחיסוני mRNA נגד COVID-19 בתוך הגוף לאחר הזריקה. האם מולקולות החיסון נעות ברחבי הגוף, כמה זמן הן נשארות ואילו תאים למעשה מייצרים את חלבון ה-spike שמכשיר את מערכת החיסון? המחקר הזה, בעכברים ובאנשים שנפטרו לאחר שקיבלו חיסון, עוקב היכן נודדים ה-mRNA וחלבון ה-spike לאורך זמן, ועוזר לענות על שאלות בטיחות ולהנחות כיצד ניתן לעצב חיסוני mRNA עתידיים.

מעקב אחרי מסלול הזריקה

החוקרים התמקדו בשני חיסוני mRNA מקובלים נגד COVID-19 ושאלו שתי שאלות בסיסיות: היכן נמצא המסר הגנטי של החיסון והיכן מיוצר חלבון ה-spike שנובע ממנו? הם בחנו רקמות מעכברים שקיבלו זריקה בשריר הרגל ומבוגרים שנפטרו בתוך שבועיים מהחיסון אך לא ממחויבות לחיסון. באמצעות בדיקות מולקולריות רגישות מדדו את נוכחות ה-mRNA של החיסון והשתמשו בשיטות צביעת רקמה לאיתור חלבון ה-spike בשרירים ואיברים.

מה קורה בעכברים

בעכברים, ה-mRNA של החיסון הופיע במהירות באתר ההזרקה ובכמה איברים. הרמות בשריר המוזרק היו הגבוהות ביותר יום אחד לאחר הזריקה ואז ירדו במהירות, עד שלא ניתנו לזיהוי לאחר כשבוע. מחוץ לשריר, הטחול הראה את האות החזקה ביותר, בעוד איברים אחרים כמו כבד, ריאות, לב וכליות הכילו כמויות נמוכות יותר שנעלמו תוך כמה ימים. חלבון ה-spike בשריר הגיע לשיא סביב היום הראשון ואז דעך, תוך השתקפות של הירידה ב-mRNA. יחד ממצאים אלו מראים שבעכברים המסר החיסוני מתפשט זמנית, בולט בעיקר ברקמות הקשורות למערכת החיסון, ואז מנוקה.

מה קורה בבני אדם

בדוגמיות נתיחות של בני אדם התמונה הייתה שונה. ה-mRNA של החיסון וחלבון ה-spike זוהו כמעט בלעדית בשריר הדלטואיד שבו ניתנה הזריקה, ורק באנשים שנפטרו בתוך ימים ספורים מהחיסון. החוקרים לא גילו mRNA של החיסון או חלבון ה-spike באיברים מרכזיים כגון כבד, כליה, ריאות או טחול בהתאם לתנאי הבדיקה שלהם. הם גם מצאו מעט מאוד mRNA של החיסון בדם. ממצא זה מרמז שבקבוצה המבוגרת והחלשה מבחינה רפואית הזאת, חומר החיסון נותר ברובו מוגבל לאתר ההזרקה ולא התפשט ברחבי הגוף.

אילו תאים עושים את העבודה

על ידי בחינה מדוקדקת של פרוסות שריר צבועות, הצוות זיהה את סוגי התאים העיקריים שמייצרים את חלבון ה-spike לאחר החיסון. במקום שומרי הסף החיסוניים הקלאסיים, היצרנים השולטים היו פיברובלסטים — תאי תמיכה ברקמת החיבור שבין סיבי השריר — ותאי גזע של השריר המכונים תאי לוויין. תאים אלה לקחו בקלות את ה-mRNA והציגו את חלבון ה-spike. תאי חיסון כמו מאקרופאגים ותאים מציגי אנטיגן אחרים היו נוכחים באזור ויצרו תגובה דלקתית מקומית, אך הם נדיר שהצביעו על נוכחות חלבון ה-spike בעצמם. דפוסים דומים הופיעו אחרי חיסון מבוסס אדנובירוס, אם כי שם ייצור ה-spike היה נפוץ יותר.

מה משמעות הדבר להבנת חיסונים

ללא רקע מקצועי, המסר המרכזי הוא שבמחקר זה חיסוני ה-mRNA נגד COVID-19 לא נשארו באופן נרחב בכל הגוף. בעכברים המסר החיסוני הופיע לזמן קצר בכמה איברים אך נעלם ברובו בתוך שבוע, בעוד בבני אדם נמצא רק באתר ההזרקה בימים שלאחר החיסון. תאי תמיכה מקומיים בשריר, ולא תאי חיסון נודדים, היו היצרנים העיקריים של ה-spike שעשויים לעזור למשוך ולהפעיל את מערכת החיסון. תובנות אלה מבהירות איך והיכן פועלים חיסוני ה-mRNA בגוף ועשויות לסייע למדענים לכוונן חיסונים עתידיים נגד מחלות זיהומיות וסרטן.

ציטוט: Heinrich, F., Lücke, J., Zhang, S. et al. Spatiotemporal distribution of SARS-CoV-2 vaccines and vaccine-related proteins in mice and humans. Sci Rep 16, 15479 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-47568-6

מילות מפתח: חיסוני mRNA, חיסון נגד COVID-19, חלבון ספייק, התפלגות חיסון, תגובה חיסונית