שכיחות Pseudomonas aeruginosa בעופות בר אוסטרליים, חיות בר מקומיות, בקר וחיות בית

מדוע זה חשוב לאנשים ולחיות

Pseudomonas aeruginosa הוא חיידק עמיד שיכול לגרום לזיהומים חמורים בבתי חולים ובקליניקות וטרינריות, ורבים מהזנים קשים לטיפול באנטיביוטיקה. המחקר שואל שאלה פשוטה אך חשובה הן לבריאות הציבור והן לטיפול בחיות: כמה נפוץ החיידק הזה בחיות בר ובחיות בית באוסטרליה, והאם צורות עמידות תרופות מתפשטות בשקט ברקע?

מחפש חיידק סמוי במגוון מינים

כדי לבחון זאת, החוקרים בדקו 1,669 דגימות DNA מאוחסנות שנאספו בין 2010 ל-2023 ממגוון רחב של חיות בדרום־מזרח קווינסלנד. הדגימות כללו עופות בר, חיות מחמד כגון חתולים וכלבים, חיות משק כמו סוסים ובקר, ומארסופלים מקומיים כולל קואלות וקנגורואים. במקום לגדל חיידקים במעבדה, השתמשו הצוות בבדיקה גנטית רגישה במיוחד לחיפוש טביעות אצבע גנטיות של P. aeruginosa בכל דגימה, ובמקביל מדדו את כמות ה-DNA החיידקי הכוללת כדי לוודא שהדגימות מתאימות לבדיקה.

מה הצוות מצא בחיות האוסטרליות

התוצאות היו מרגיעות במידה מסוימת. בכלל הדגימות, רק 1.8 אחוזים הכילו P. aeruginosa, שיעור נמוך בהרבה מרבות מהדיווחים מאירופה, אסיה והמזרח התיכון. בעדרים נמצאו השיעורים הגבוהים ביותר, עם 4.5 אחוזים דגימות חיוביות, בעיקר מונעות על ידי סוסים עם שיעור של 7.4 אחוזים. עופות בר, קואלות וחיות בית כגון חתולים וכלבים הציגו שיעורים נמוכים דומים, בסביבות 1.5–2 אחוז. לא נמצאו דגימות חיוביות בקרב בקר, קנגורואים, עזים, עופות משק, אשאפיליונים או ארנבים, אף על פי שחלק מקבוצות אלה כללו מספר דגימות מוגבל.

העיניים והסוסים כנתיבי רמז מרכזיים

התבניות בנתונים חשפו כמה גילויים מעניינים. בקרב עופות בר כמעט כל הדגימות החיוביות הגיעו ממטושי עין, מה שמצביע על העין כמיקום שכיח שבו החיידק יכול להתמקם, אפילו בחיות שנקלטו מסיבות שונות. אצל סוסים זוהה החיידק לא רק בצואה אלא גם בדגימות מהפין וממערכת הנשימה. ממצאים אלה עולים בקנה אחד עם מה שווטרינרים כבר רואים בשטח, שם P. aeruginosa קשור למחלות עיניים ולקשיים רבייתיים בסוסים, מה שעלול להשפיע על הפוריות ורווחת החיה.

מעקב אחר סימני עמידות לתרופות

הצוות חיפש גם שינויים גנטיים הידועים כמעניקים ל-P. aeruginosa עמידות לקבוצת אנטיביוטיקה נפוצה הנקראת פלורוקווינולונים. הם התמקדו בשתי מוטציות עמידות נפוצות בגֵן החיידקי gyrA. אף אחת מהדגימות החיוביות לא נשאה אחת מהשינויים המרכזיים האלה, אך שתי דגימות מסוסים הציגו אות מעורב לשינוי השני, מה שמרמז שנמצאו באותה חיה גם וריאנטים רגישים לתרופה וגם וריאנטים עמידים. למרות שהחוקרים לא הצליחו לגדל את החיידק כדי לאשר זאת, העדות הגנטית מצביעה על כיסים קטנים של זנים עמידים שמסתובבים באוכלוסיות סוסים.

מה זה אומר לגבי בריאות וביובטיחות

לקריאה לא־מומחית, המסקנה המרכזית היא שחיידק מטריד זה נראה נדיר יחסית בחיות הבר ובחיות הבית שנבדקו באוסטרליה, במיוחד בהשוואה לדיווחים מאזורים אחרים בעולם. הסוסים בולטים כקבוצת בעלי החיים שבה P. aeruginosa נמצא בתדירות גבוהה יותר, ושבה מופיעים סימנים מוקדמים של גני עמידות אנטיביוטית חשובים. המחקר מציע כי כללי ביובטיחות חזקים ושימוש זהיר באנטיביוטיקה עשויים לסייע בהשארת סיכונים אלה ברמה נמוכה. עם זאת, זיהוי DNA הקשור לעמידות בדגימות סוסים הוא אות אזהרה שיש להמשיך ולהשתמש באנטיביוטיקה בזהירות ולבצע ניטור רחב יותר על פני אזורים ומינים כדי להגן על בריאות האדם והחיה.

ציטוט: Strickland, K.R., Jelocnik, M., Price, E.P. et al. Prevalence of Pseudomonas aeruginosa in Australian wild birds, native wildlife, livestock and domestic animals. Sci Rep 16, 15423 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-43853-6

מילות מפתח: Pseudomonas aeruginosa, עמידות אנטימיקרוביאלית, חיות בר, סוסים, אוסטרליה