Perception de surqualification et performance au travail : le rôle modérateur du job crafting dans le secteur public turc

Pourquoi des compétences supplémentaires dans des emplois routiniers comptent

Beaucoup de personnes estiment aujourd’hui occuper des postes qui n’exploitent pas pleinement leur formation et leurs capacités. Ce phénomène est particulièrement fréquent dans les administrations publiques, où des règles strictes et des tâches standardisées peuvent donner l’impression aux professionnels très qualifiés d’être sous-utilisés. Cette étude porte sur des agents publics turcs qui se perçoivent comme surqualifiés et pose une question concrète : disposer de « trop » de compétences aide‑t‑il réellement à mieux accomplir son travail, et que se passe‑t‑il lorsqu’ils tentent de remodeler leur poste pour l’adapter à leurs talents ?

Travailler au‑delà des exigences du poste

En Turquie, entrer dans la fonction publique exige de réussir un examen national rigoureux, et de nombreux candidats admis détiennent de solides diplômes et des compétences avancées. Une fois embauchés, ils se retrouvent souvent à effectuer des tâches routinières et fortement cadrées. Les chercheurs qualifient cela de « perception de surqualification » – le sentiment que vos connaissances et votre expérience dépassent ce que le poste requiert réellement. Plutôt que de considérer ce phénomène comme nécessairement négatif, l’étude mobilise des idées issues de l’économie qui voient l’éducation et les compétences comme du « capital humain » précieux et s’interroge sur la mesure dans laquelle cet excès peut en réalité améliorer la performance quotidienne dans la fonction publique.

Mesurer la performance réelle

Pour explorer cela, les auteurs ont enquêté auprès de 275 agents travaillant dans quatre grands ministères chargés de domaines comme les finances, l’éducation, le travail et la jeunesse. En deux vagues espacées d’un mois, les employés ont évalué le degré de surqualification ressenti, dans quelle mesure ils remodelaient leurs tâches et leurs relations de travail (un comportement connu sous le nom de job crafting), et comment ils estimaient accomplir leurs missions principales en termes d’exactitude, de rapidité et de fiabilité. Par la suite, les chercheurs ont mené des entretiens approfondis avec sept agents qui se percevaient fortement surqualifiés et déclaraient un niveau élevé de job crafting. Cette approche mixte a permis de relier des tendances générales des données à des récits concrets issus de la bureaucratie.

Quand le talent supplémentaire aide — et quand il bute

Les résultats montrent que se sentir surqualifié n’est pas forcément un handicap ; en fait, cela a été associé à une performance au travail légèrement supérieure dans l’ensemble. Les agents qui estimaient détenir plus de formation et de compétences que leur poste n’en exigeait avaient tendance à terminer les tâches plus rapidement et avec une meilleure qualité, rendant les opérations quotidiennes plus simples et efficaces. Les entretiens ont confirmé ces constatations : les participants décrivaient l’utilisation de leur bagage pour résoudre des dossiers complexes, anticiper et traiter les tâches routinières avec assurance. En revanche, l’histoire change lorsqu’on examine le job crafting — la manière dont les employés élargissent ou réaménagent leur travail pour mieux correspondre à leurs forces et intérêts. En théorie, le job crafting devrait aider les travailleurs à convertir des compétences inutilisées en meilleure performance. Pourtant, seul un type de job crafting, la modification ou l’expansion des tâches elles‑mêmes (appelée mission ou task crafting), a eu un effet notable sur le lien entre surqualification et performance — et cet effet allait dans la direction opposée à celle attendue.

Le point de bascule caché du « trop d’efforts »

Des changements de tâches modérés, comme regrouper des dossiers similaires, optimiser la planification des déplacements ou utiliser des outils numériques intelligents, ont aidé les employés surqualifiés à produire davantage en moins de temps. Mais lorsqu’ils poussaient l’adaptation trop loin, des problèmes surgissaient. Certains agents décrivaient la gestion simultanée de nombreux dossiers, une quête constante de méthodes « meilleures », ou le fait de devenir l’expert officieux vers qui tout le monde se tournait. Cela engendrait confusion, erreurs et surcharge de travail supplémentaire. Les collègues résistaient parfois aux nouvelles façons de faire ou déchargeaient simplement des tâches sur la personne la plus compétente, et les managers n’accueillaient pas toujours favorablement des changements informels dans un environnement très réglementé. Les données ont montré qu’au‑delà d’un certain niveau de task crafting, l’avantage de performance associé à la surqualification s’estompait : la relation restait positive mais devenait trop faible pour être statistiquement significative.

Mieux tirer parti des employés surqualifiés

Pour un lecteur non spécialiste, le message principal est simple : avoir plus de compétences que le poste n’en demande peut être bénéfique pour la performance, mais seulement si l’environnement de travail canalise ce potentiel de manière judicieuse. Dans le secteur public turc, une liberté modérée et bien structurée d’ajuster les tâches permet aux compétences supplémentaires de s’exprimer. Lorsque les employés tentent de remodeler excessivement leur travail dans une bureaucratie rigide, ils s’exposent à la confusion des rôles, à des frictions avec leurs pairs et à l’épuisement, ce qui annule les bénéfices de leurs qualifications. Les auteurs proposent que les gestionnaires publics ne se contentent pas de tolérer la surqualification, mais conçoivent une « autonomie structurée » — des marges claires et limitées où les agents peuvent moderniser des processus et mobiliser leurs capacités sans perturber les procédures établies. Bien menée, cette approche peut transformer un apparent décalage entre travailleur et poste en un moteur discret d’amélioration du service public.

Citation: Arar, T., Yurdakul, G. Perceived overqualification and job performance: the moderating role of job crafting in the Turkish public sector. Humanit Soc Sci Commun 13, 538 (2026). https://doi.org/10.1057/s41599-026-06833-9

Mots-clés: surqualification, job crafting, secteur public, performance au travail, bureaucratie turque