Principes co-conçus pour la création d’un hôpital virtuel

Des soins de santé qui viennent à vous

Imaginez avoir besoin de soins de niveau hospitalier tout en restant dans le confort de votre domicile, entouré de vos proches plutôt que de lumières fluorescentes et de couloirs animés. Partout dans le monde, les « hôpitaux virtuels » concrétisent cette idée en combinant consultations téléphoniques et vidéo, surveillance à distance et visites en personne lorsque nécessaire. Cet article examine comment un groupe australien de patients, proches aidants, cliniciens et responsables de la santé a travaillé ensemble pour concevoir des principes directeurs pour un nouvel hôpital virtuel privé. Leur objectif : garantir que cette nouvelle façon de prendre en charge les personnes soit sûre, équitable et véritablement centrée sur les besoins des patients et de leurs familles, aujourd’hui et pour la décennie à venir.

Pourquoi les hôpitaux dépassent les quatre murs

Les hôpitaux virtuels se sont développés rapidement, notamment depuis la pandémie de COVID‑19, offrant des soins équivalents à ceux de l’hôpital aux personnes à leur domicile ou dans leur communauté. Les chercheurs savent déjà que, lorsqu’ils sont bien conçus, ces services peuvent être sûrs et efficaces. Mais la mise en œuvre — quel modèle adopter, quelles technologies choisir, qui impliquer et comment protéger les patients — reste moins évidente. Les programmes varient dans les outils utilisés et les populations servies, ce qui complique la tâche des responsables de la santé pour savoir ce qui fonctionnera dans leur contexte. Beaucoup de services initiaux ont été construits dans la précipitation, le personnel improvisant au fil de l’eau. L’équipe derrière cette étude a voulu éviter cela en planifiant soigneusement, en amont, avec les personnes qui utiliseraient et géreraient le nouvel hôpital virtuel.

Écouter ceux qui l’utiliseront

Les chercheurs ont organisé trois ateliers, un en présentiel et deux en ligne, avec 36 participants issus de villes, de petites villes régionales et de zones rurales. Le groupe comprenait des patients, des aidants familiaux, des infirmières et infirmiers, des médecins, des professionnels de santé auxiliaires, du personnel des établissements pour personnes âgées, des responsables de services de santé, des experts en santé publique et des chercheurs. Tous ont examiné et critiqué des résultats antérieurs sur les obstacles et les leviers probables pour la mise en place d’un hôpital virtuel. En petits groupes de travail guidés, ils ont ensuite débattu des principes provisoires, suggéré des modifications et ajouté anonymement des idées à une feuille de route sur dix ans pour la construction du service. Ce processus — connu sous le nom de co‑conception — a été choisi pour donner à des personnes aux expériences variées une voix égale, réduire les déséquilibres de pouvoir et créer un sentiment d’appropriation partagée de la vision finale.

Des soins qui atteignent les personnes là où elles vivent

Le premier grand thème était simple : amener les soins au patient. Les participants ont apprécié l’idée que l’on puisse recevoir des soins de haut niveau sans quitter son domicile, en particulier les personnes vivant en zones rurales et éloignées qui parcourent actuellement de longues distances ou n’ont pas accès aux services privés ou spécialisés. Ils ont toutefois relevé des défis. Les services doivent être culturellement adaptés et accessibles aux personnes de milieux très différents. Plus la zone géographique desservie est large, plus la coordination avec les médecins locaux, les hôpitaux publics, les services d’ambulance et les prestataires de soins aux personnes âgées devient complexe. Des transmissions fluides entre services et un meilleur partage de l’information ont été jugés essentiels pour que les patients et leurs aidants ne soient pas laissés seuls face à la navigation du système.

Des soins réels, et non un lot de seconde zone

Un deuxième thème a porté sur le mot « virtuel » lui‑même. Certains craignaient qu’il donne l’impression que les soins ne sont pas réels ou inférieurs à ceux d’un hôpital physique. D’autres ont souligné que la technologie peut en fait rendre les soins plus sûrs — par exemple en réduisant le risque d’infections nosocomiales ou en permettant une surveillance plus étroite. Les participants se sont accordés sur le fait que l’hôpital virtuel doit offrir des soins qui paraissent authentiques, instaurent la confiance et égalent ou dépassent la qualité des services en personne. Ils ont insisté sur le fait que les écrans et les appareils ne sont que des moyens ; l’essentiel est la connexion humaine, la compétence des cliniciens et la fiabilité des systèmes qui les soutiennent.

Sécurité, bases solides et bonnes personnes

Le troisième thème a poussé les planificateurs à être ambitieux tout en s’appuyant sur des bases solides. Les participants souhaitaient que l’hôpital virtuel fournisse à terme une large gamme de services — non seulement des soins aigus de courte durée, mais aussi de la rééducation et un soutien proactif. Cependant, ils ont insisté sur le fait que cela ne pourrait se produire que si la sécurité, des procédures claires, la gouvernance clinique et une technologie robuste étaient prioritaires. La technologie doit être facile à utiliser, abordable, capable de se connecter aux systèmes existants et suffisamment flexible pour évoluer avec le temps. Le quatrième thème portait sur la main‑d’œuvre. Un hôpital virtuel réussi reposerait sur des cliniciens à l’aise avec la technologie et capables de travailler de façon autonome, mais aussi sur les aidants informels à domicile. Les participants ont averti que transférer des tâches du personnel hospitalier aux membres de la famille entraîne des coûts émotionnels et pratiques qui doivent être reconnus, soutenus et intégrés dans la planification.

Des règles simples pour guider un avenir complexe

De ces discussions, le groupe a convenu d’un ensemble de principes pour orienter le nouvel hôpital virtuel. La priorité la plus élevée est que les soins doivent être véritablement centrés sur le patient — de haute qualité, respectueux des cultures et organisés autour de la vie et des circonstances des personnes plutôt que des bâtiments. Le service doit être plus que de simples appels vidéo, en utilisant des combinaisons intelligentes de technologie, de visites à domicile et de services locaux. Il devrait être adaptable et innovant, prêt à croître et à évoluer avec les besoins et les outils. Sous-tendant tout cela se trouve une base non négociable : la sécurité d’abord, pour les patients, les familles, les aidants et le personnel. Le message pour les lecteurs est clair : si nous concevons les hôpitaux virtuels avec les personnes qu’ils servent, et si nous maintenons la sécurité et l’humanité au cœur du dispositif, les soins de niveau hospitalier à domicile peuvent passer de l’expérimentation à une réalité quotidienne digne de confiance.

Citation: Fisher, O.J., Moshi, B., McGrath, K. et al. Co-designed principles for establishment of a virtual hospital. Sci Rep 16, 12530 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-41742-6

Mots-clés: hôpital virtuel, hôpital à domicile, Télésanté, soins centrés sur le patient, co-conception en santé