Évaluation de l'accessibilité piétonne des personnes âgées aux parcs urbains via l'analyse de mobilité et des données multi-sources : étude de cas du centre de Fuzhou, Chine

Pourquoi les promenades dans les parcs comptent pour les personnes âgées en ville

Pour de nombreuses personnes âgées, une simple marche jusqu’à un parc voisin peut être une bouée de sauvetage quotidienne : exercice, air frais et contacts sociaux. Pourtant, dans des villes en rapide expansion, les espaces verts ne sont pas toujours faciles ni agréables à atteindre à pied. Cette étude porte sur le centre de Fuzhou, en Chine, et pose une question apparemment simple : quand on dit qu’un parc est « accessible », entend-on qu’on peut théoriquement y parvenir, ou que l’on s’y sent réellement à l’aise pour s’y rendre à pied dans la vie quotidienne ?

Au-delà de la distance sur la carte

La plupart des études antérieures ont évalué l’accès aux parcs selon la distance entre les logements et les espaces verts le long du réseau routier, ajoutant parfois des facteurs simples comme les pentes ou les feux de circulation. Cette approche montre si un parc est atteignable, mais elle ignore la manière dont le trajet se ressent. Pour les personnes âgées, des trottoirs fissurés, un trafic bruyant, un manque d’ombre ou des intersections confuses peuvent transformer un parcours court en un trajet que l’on hésite à emprunter. En s’appuyant sur des travaux sur le vieillissement, les auteurs soutiennent qu’une évaluation juste de l’accès aux parcs pour les seniors doit combiner « puis-je y arriver ? » et « ai-je envie d’y aller à pied ? »

Une nouvelle vision en deux volets de l’accessibilité piétonne

L’équipe a conçu un cadre intégré qui considère la marchabilité comme composée de deux volets égaux : l’effort physique et l’expérience visuelle. Côté physique, ils ont construit un réseau pédestre détaillé à partir de cartes de rue open-source, ont supprimé les liaisons impraticables pour les piétons et ont relié de véritables entrées de parcs plutôt que des points centraux abstraits. À partir de ce réseau épuré, ils ont calculé la distance de marche réaliste la plus courte depuis plus de 5 000 points d’échantillonnage de rue jusqu’à l’entrée de parc la plus proche, en appliquant des pénalités supplémentaires pour les liaisons étroites ou difficiles à utiliser. Les distances jusqu’à 1,2 kilomètre — à peu près une promenade de 20 minutes pour une personne âgée — ont été converties en scores allant d’une accessibilité élevée à faible.

Lire la rue à travers des images et des algorithmes

Côté perception, les chercheurs ont utilisé des images panoramiques de la ville. Pour chaque point d’échantillonnage, ils ont collecté des vues dans quatre directions et les ont soumises à un modèle d’apprentissage profond entraîné à reconnaître des aspects de l’expérience de marche importants pour les personnes âgées, tels que la sécurité, le confort et la marchabilité globale. Le modèle a produit un ensemble de scores combinés — en donnant un poids supplémentaire à la sécurité et au confort — pour obtenir une valeur unique d’« accessibilité perçue » pour chaque point. Une étape d’analyse d’image séparée a décomposé chaque scène en éléments comme les arbres, les bâtiments et les trottoirs, aidant à expliquer pourquoi certaines rues paraissaient plus accueillantes que d’autres. Enfin, l’équipe a fusionné les scores physique et perçu en un indice composite, en s’appuyant légèrement davantage sur la perception pour refléter les sensibilités accrues des marcheurs âgés.

Ce que révèlent les rues de Fuzhou

Lorsque ces couches ont été cartographiées à travers le centre de Fuzhou, un tableau complexe est apparu. Les scores physiques variaient fortement : certains quartiers bénéficiaient d’itinéraires directs et bien connectés vers les parcs, tandis que d’autres étaient séparés par des lacunes du réseau, des détours inconfortables ou de longues distances à pied. Les scores perçus étaient plus concentrés mais biaisés vers le bas, indiquant que de nombreuses rues semblaient seulement modérément accueillantes, avec une végétation limitée ou des trottoirs peu agréables. L’indice combiné montrait que la forte marchabilité avait tendance à se concentrer le long de corridors centraux et d’espaces verts riverains où de bons chemins et des vues plaisantes coïncidaient, tandis que d’importants « déserts de service » se formaient dans les vieux quartiers centraux et les zones périphériques où se superposaient des itinéraires médiocres et des paysages de rue peu attrayants.

Des chiffres à de meilleures promenades quotidiennes

Pour relier ces résultats aux parcs réels, les auteurs ont moyenné les scores de tous les points de rue à proximité pour chaque entrée de parc. Ils ont découvert que certains parcs obtenaient de bons scores à la fois en distance et en expérience et nécessitaient principalement un entretien. D’autres pourraient être transformés par des corrections simples du réseau, comme l’ajout de traversées plus sûres ou de chemins plus directs. Un troisième groupe se situe déjà dans des environnements visuellement attrayants mais souffre d’itinéraires d’accès maladroits. Les parcs les plus préoccupants étaient faibles sur les deux aspects et desservaient souvent des quartiers âgés et en rapide vieillissement. À l’échelle de la ville, les schémas montraient un regroupement net des zones bien desservies et mal desservies plutôt qu’une dispersion aléatoire.

Ce que cela signifie pour des villes adaptées au vieillissement

Pour les non-spécialistes, le message principal est qu’afficher un parc sur la carte ne suffit pas : les résidents âgés ont aussi besoin d’un chemin sûr, ombragé et lisible pour s’y rendre. La méthode en deux volets de cette étude montre comment la combinaison d’itinéraires de déplacement réalistes et d’analyses informatiques des scènes de rue peut révéler des lacunes cachées dans l’accès aux espaces verts, même là où les parcs semblent abondants. Elle suggère que les améliorations les plus efficaces associent des réparations ciblées du réseau à des améliorations de l’apparence et de l’ambiance des rues quotidiennes — transformant une couverture théorique des parcs en parcours praticables et accueillants que les personnes âgées utiliseront réellement.

Citation: Wu, M., Zheng, K., Chen, J. et al. Assessing elderly walkability to urban parks using mobility analysis and multi-source data: a case study of central Fuzhou, China. Sci Rep 16, 13685 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-41060-x

Mots-clés: accessibilité piétonne des personnes âgées, parcs urbains, environnement de la rue, villes adaptées aux personnes âgées, accès aux espaces verts