Composition, répartition et transmission de la richesse : l’entrepôt de données du Graduate Center Wealth Project

Pourquoi les données sur la richesse concernent tout le monde

Qui possède quoi, et comment cela évolue, façonne tout, de la sécurité des familles au pouvoir politique. Alors que nous suivons les revenus avec beaucoup de détails, l’image de la richesse privée reste floue et dispersée entre études, pays et méthodes. Cet article présente l’entrepôt de données du Graduate Center Wealth Project, une vaste collection ouverte et harmonisée qui rassemble ce que l’on sait des richesses des ménages, de leur répartition et de la fiscalité des héritages et des donations. C’est un nouvel ensemble d’outils pour quiconque s’intéresse à la façon dont les fortunes se constituent, se transmettent ou se concentrent à travers le monde.

Ce que contient ce nouvel entrepôt de données sur la richesse

L’entrepôt organise l’information en trois grandes sections qui décrivent ensemble la richesse privée sous différents angles. Une section, appelée Topographie de la richesse, se concentre sur l’état des bilans des ménages : quelle part est immobilisée dans les logements et les terres, quelle part est en comptes bancaires ou en actifs professionnels, quelle part est détenue à l’étranger et quel niveau d’endettement les ménages supportent. Une seconde section, Tendances des inégalités de richesse, suit la répartition de la richesse nette dans une population, par exemple quelle part de la richesse totale revient au top dixième ou aux plus riches. La troisième section documente les impôts sur les successions, les héritages et les donations, incluant taux, exonérations et recettes, pour les pays du monde et pour les États-Unis au niveau des États.

Comment de nombreuses sources deviennent un seul tableau cohérent

Pour construire cette ressource, l’équipe a rassemblé des informations brutes provenant de statistiques officielles, d’enquêtes auprès des ménages, de travaux académiques, de recherches d’entreprise et de textes fiscaux. Ces sources arrivent dans de nombreux formats et utilisent des définitions différentes de ce qui constitue la richesse. Les auteurs extraient les chiffres, puis regroupent systématiquement les postes détaillés d’actifs et de dettes en catégories plus larges et comparables, comme le logement, les actifs financiers et le capital entrepreneurial. Ils conservent les valeurs dans la monnaie propre à chaque pays et, lorsque c’est possible, calculent des indicateurs directement à partir des microdonnées d’enquêtes auprès des ménages en utilisant les pondérations et procédures statistiques appropriées.

Suivre les inégalités et les règles d’héritage dans le temps

La section sur les inégalités de richesse collecte de longues séries temporelles issues d’un large éventail d’études et de jeux de données, mais applique des règles claires sur ce qui est inclus. L’entrepôt privilégie les estimations de référence choisies par les auteurs originaux et exclut les séries entièrement construites à partir de distributions de richesse modélisées ou imputées sans microdonnées directes. Il stocke des mesures standards telles que l’indice de Gini, les parts de richesse des groupes aisés, la richesse moyenne dans chaque tranche de la distribution, et le niveau de richesse nécessaire pour entrer dans un groupe donné, comme le top dixième. La section sur les droits de succession et les donations, de son côté, classe le système de chaque pays comme basé sur la succession, l’héritage ou la donation, harmonise barèmes, exonérations et crédits d’impôt, et trace les moments où ces taxes ont été introduites, modifiées ou supprimées.

Vérifier la qualité des données entre pays et années

Parce que l’entrepôt regroupe de nombreuses sources, des vérifications de qualité rigoureuses sont essentielles. Pour les sections bilan et inégalités, l’équipe compare ses estimations issues des enquêtes aux autres agrégats et séries disponibles, recherchant des tendances cohérentes et consignant les lacunes ou ruptures lorsqu’apparaissent de nouvelles publications de données. Ils examinent comment les résultats diffèrent quand les enquêtes n’enregistrent pas les ménages très riches ou quand les pays utilisent des plans d’échantillonnage différents. Pour la section fiscale, les auteurs recoupent les règles juridiques et les recettes déclarées chaque fois que possible et appliquent des règles de cohérence interne, par exemple en s’assurant que des années sans taxe ne montrent pas de recettes positives à moins qu’il n’y ait un délai documenté provenant de successions antérieures.

Ce que cela change pour le débat public

Pour les non-spécialistes, le message clé est que nous disposons désormais d’un moyen plus unifié et transparent pour voir qui détient la richesse, comment cela évolue et comment les héritages et donations sont traités par les systèmes fiscaux dans le monde. Plutôt que de s’appuyer sur des études isolées ou des chiffres retenus par les gros titres, journalistes, étudiant·e·s et décideurs peuvent explorer un jeu de données ouvert et un tableau de bord en ligne unique pour voir comment se combinent logement, épargne et dettes, quelle part de la richesse de la société se situe au sommet, et comment différents pays taxent le transfert de fortunes entre générations. L’entrepôt ne tranche pas les débats sur la meilleure manière de taxer ou de réguler la richesse, mais il apporte à ces débats une base factuelle plus solide.

Citation: Longmuir, M., Disslbacher, F., Rapp, S. et al. Wealth Composition, Distribution, and Transmission: The Graduate Center Wealth Project Data Warehouse. Sci Data 13, 774 (2026). https://doi.org/10.1038/s41597-026-07105-6

Mots-clés: inégalités de richesse, actifs des ménages, droits de succession, entrepôt de données, politique économique