Evaluación comparativa de la ecoeficiencia para la estimación simultánea de diclofenaco y metocarbamol en sus comprimidos aplicando fluorimetría sincrónica

Por qué importa este estudio sobre analgésicos

Muchas personas con dolor de espalda o espasmos musculares reciben comprimidos combinados que unen un analgésico con un relajante muscular. Este estudio examina una forma más inteligente y limpia de comprobar la calidad de uno de esos comprimidos que contiene diclofenaco, un antiinflamatorio común, y metocarbamol, un relajante muscular. Los investigadores desarrollaron una prueba de laboratorio que es rápida, muy sensible y más respetuosa con el medio ambiente que muchos métodos actuales usados en los laboratorios de control de calidad.

Dos fármacos en un solo comprimido

El diclofenaco se usa ampliamente para aliviar el dolor y la inflamación en afecciones como la artritis. El metocarbamol ayuda a relajar los músculos y se prescribe para espasmos dolorosos, por ejemplo tras problemas de la columna. Cuando se combinan en un único comprimido, estos fármacos deben estar presentes en las cantidades correctas para ser seguros y eficaces. Por ello, las empresas farmacéuticas y los reguladores dependen de pruebas precisas para medir cuánto de cada compuesto hay realmente en los comprimidos terminados. Técnicas existentes como la cromatografía líquida de alta resolución (HPLC) pueden hacerlo de forma fiable, pero requieren equipos caros, operadores cualificados y grandes volúmenes de disolventes orgánicos que generan residuos químicos.

Una nueva manera de leer el “brillo” de los fármacos

Los autores recurrieron a la fluorescencia, la débil luz que algunas moléculas emiten tras absorber energía. Medir ese brillo puede ser extremadamente sensible y suele necesitar poca preparación de la muestra. Sin embargo, el diclofenaco y el metocarbamol emiten luz en regiones similares del espectro, por lo que sus señales se solapan y son difíciles de separar con mediciones de fluorescencia simples. Para resolver esto, el equipo utilizó un enfoque más avanzado llamado fluorimetría sincrónica combinado con procesamiento matemático de la señal. En la práctica, escanean conjuntamente la luz incidente y la emitida por la muestra con un espaciado fijo entre ambas, y luego toman la primera derivada de la curva resultante. Este paso de realce transforma señales amplias y solapadas en picos más estrechos que pueden distinguirse entre sí.

Ajustar la prueba para claridad y sensibilidad

Los investigadores ajustaron cuidadosamente varias condiciones experimentales para lograr la separación más nítida entre los dos fármacos. Probaron distintos valores de espaciado entre las longitudes de onda escaneadas y encontraron que una configuración concreta ofrecía el mejor equilibrio entre definición de picos e intensidad. También compararon varios disolventes y descubrieron que usar agua pura como principal líquido de dilución producía las señales más fuertes y limpias: una ventaja adicional para la seguridad y la sostenibilidad. Un tampón fosfato suave a pH neutro mejoró aún más el brillo de la fluorescencia. Bajo estas condiciones optimizadas, la prueba pudo detectar diclofenaco y metocarbamol a niveles extremadamente bajos, muy por debajo de las cantidades típicas presentes en comprimidos, y la señal medida aumentaba de forma lineal con la concentración.

Pruebas en comprimidos reales y verificación de fiabilidad

Para demostrar que su método funciona fuera de las condiciones ideales de soluciones puras, el equipo analizó mezclas que imitaban composiciones reales de comprimidos con diferentes proporciones de diclofenaco y metocarbamol. También probaron un producto comercial, los comprimidos Methoquick. En todos los casos, los contenidos medidos coincidieron estrechamente con los valores esperados. Los resultados concordaron estadísticamente con los de un método HPLC publicado, lo que significa que la nueva prueba es igual de exacta y precisa. Mediciones repetidas en distintos días mostraron solo pequeñas variaciones, y modificaciones deliberadas menores en el volumen del tampón no alteraron el resultado, lo que demuestra que el procedimiento es robusto y práctico para el uso rutinario.

Un camino más verde para el análisis de medicamentos

Más allá del rendimiento, los autores evaluaron cuán respetuoso con el medio ambiente es su método empleando varias herramientas modernas de calificación que puntúan factores como el uso de disolventes, la demanda energética y la generación de residuos. Dado que la nueva prueba se basa principalmente en agua, en volúmenes pequeños de muestra y en un instrumento óptico que consume energía modesta, obtuvo puntuaciones “verdes” superiores a las del método cromatográfico de comparación. En términos sencillos, el estudio muestra que los laboratorios de control de calidad pueden monitorizar comprimidos combinados para dolor y espasmos con una técnica que no solo es rápida y muy sensible, sino también más amable con los trabajadores y el medio ambiente.

Cita: Attia, M., Hadad, G.M., Salam, R.A.A. et al. Comparative greenness assessment for the simultaneous estimation of diclofenac and methocarbamol in their tablets applying synchronous fluorimetry. Sci Rep 16, 9666 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-41615-y

Palabras clave: diclofenaco, metocarbamol, análisis por fluorescencia, química analítica verde, control de calidad de comprimidos