Impacto de las expectativas no cumplidas en la práctica clínica sobre las competencias de estudiantes de enfermería en un estudio multicéntrico

Por qué esto importa para pacientes y familias

Cuando imaginamos a las enfermeras junto a la cama de un hospital, damos por sentado que antes han recibido una formación práctica amplia antes de cuidar de nosotros o de nuestros seres queridos. Este estudio de dos universidades en Etiopía plantea una pregunta sencilla pero crucial: ¿qué ocurre cuando la formación práctica real que reciben los estudiantes de enfermería en los hospitales no está a la altura de lo prometido en las aulas? Al escuchar atentamente a estudiantes, enfermeras y responsables hospitalarios, los autores muestran cómo las brechas cotidianas en apoyo, recursos y comunicación pueden erosionar silenciosamente las habilidades y la confianza de las enfermeras del mañana.

Qué se propusieron explorar los investigadores

El equipo se centró en la “práctica clínica”: el periodo en que los estudiantes de enfermería abandonan las aulas y comienzan a trabajar con pacientes reales bajo supervisión. Los planes sanitarios internacionales dependen de que estos estudiantes se gradúen con habilidades prácticas sólidas para poder atender las necesidades de salud de las comunidades. Sin embargo, informes previos de muchos países sugerían que los estudiantes a menudo se sienten defraudados en las prácticas hospitalarias. Para entender esto en mayor profundidad en el contexto etíope, los investigadores emplearon un enfoque cualitativo: realizaron cinco grupos focales con 30 estudiantes de pregrado de enfermería de distintas especialidades y cursos, y llevaron a cabo entrevistas con cuatro informantes clave: un preceptor, una jefa de enfermeras, un administrador hospitalario y un docente. Luego analizaron temáticamente las conversaciones grabadas para identificar patrones recurrentes.

Cuando el apoyo en el hospital se queda corto

El primer patrón importante fue la escasez de supervisión y mentoría significativas. Los estudiantes describieron a instructores que acudían principalmente para pasar lista y luego desaparecían, y a enfermeras del hospital que impartían órdenes pero ofrecían poca explicación o demostración. Como el personal clínico no recibía pago ni reconocimiento por enseñar, muchos se sentían desmotivados para guiar a los estudiantes. Como resultado, los estudiantes dudaban a la hora de realizar procedimientos básicos por miedo a dañar a los pacientes o a ser culpados por errores. Se sentían incapaces de practicar lo suficiente para adquirir confianza y competencia. Las salas masificadas empeoraban la situación: muchos estudiantes de distintas escuelas y profesiones se amontonaban alrededor de los mismos pocos pacientes y equipos. Los pacientes se cansaban de responder repetidamente preguntas similares, y los estudiantes a menudo se retiraban en lugar de arriesgarse a molestarlos más.

Demasiada teoría, pocas habilidades prácticas

El segundo patrón fue una profunda discrepancia entre lo enseñado en las aulas y lo que realmente ocurría junto a la cama. Los estudiantes llegaban a la planta con ganas de ver los procedimientos del libro en acción, solo para encontrar métodos improvisados o atajos moldeados por la escasez de guantes, estetoscopios y otras herramientas. Pasos que habían aprendido cuidadosamente estaban ausentes o modificados, dejándolos inseguros sobre si seguir los estándares de sus profesores o las prácticas cotidianas del personal ocupado. Al mismo tiempo, los propios cursos clínicos eran muy teóricos: los estudiantes dedicaban gran parte de su tiempo en el hospital a redactar informes de caso, diarios y seminarios porque así se les evaluaba. Temían graduarse habiendo dominado la documentación más que habilidades vitales como tomar la presión arterial con precisión o reconocer ruidos cardíacos y pulmonares anormales.

Perdidos en el sistema desde el primer día

El tercer patrón se centró en la orientación y la comunicación. Muchos estudiantes llegaban al hospital sin que nadie les explicara claramente las normas básicas, las expectativas profesionales o siquiera la distribución del edificio. Algunos deambulaban por las plantas sin saber a dónde ir, y algunos infringieron la etiqueta sin querer al conversar, tomar fotos o molestar a los pacientes —comportamientos que podrían haberse evitado con una guía clara. A menudo no se había informado a las enfermeras sobre quiénes eran los estudiantes, en qué curso estaban o qué debían practicar. Sin una entrega formal por parte de los instructores, el personal tenía menos tendencia a involucrar a los estudiantes en la atención o a presentarlos debidamente a los pacientes. Esta falta de conexión hacía más difícil el aprendizaje y contribuía a la sensación de que su tiempo en el hospital era desorganizado y menos valioso de lo que esperaban.

Qué significa esto para las enfermeras del mañana

En conjunto, estas expectativas no cumplidas —supervisión débil, un espacio de aprendizaje masificado y mal equipado, desajuste entre los ideales de la clase y la realidad de la planta, y una comunicación insuficiente— minan la capacidad de los estudiantes de enfermería para desarrollar una competencia clínica sólida. Los autores subrayan que son problemas solucionables. Recomiendan una colaboración más estrecha entre las escuelas de enfermería y los hospitales para que instructores y enfermeras compartan la responsabilidad de la enseñanza, con reconocimiento e incentivos adecuados. Abogan por un mejor abastecimiento de recursos en las áreas clínicas, grupos de estudiantes más pequeños, programas de orientación estructurados y esfuerzos para acercar la práctica habitual de planta a lo que se enseña en clase. Para el público, el mensaje es claro: invertir en una formación clínica organizada y de apoyo no es un lujo académico, sino una inversión directa en la seguridad y la calidad de la atención que recibiremos de la próxima generación de enfermeras.

Cita: Degefa, A.A., Temesgen, W.A., Sinshaw, M.A. et al. Impact of unmet expectations in clinical practice on nursing student competencies in a multi-center study. Sci Rep 16, 11894 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-37239-x

Palabras clave: educación en enfermería, formación clínica, expectativas de los estudiantes, competencia clínica, Etiopía